支援中東，懲罰蔣介石集團，粉碎美國搞“兩個中國”。
1958年炮擊金門時，雷英夫是中國人民解放軍總參謀部作戰部副部長兼周恩來總理的軍事顧問，又是軍委（國防部）的發言人。因為工作關係，他參加了這一作戰的全過程，又親眼看見了毛澤東主席、周恩來總理等中央軍委領導組織指揮這一鬥爭的奧妙。
雷英夫認為，解決台、澎、金、馬，完成祖國的統一大業，是我國人民和軍隊的神聖義務和既定方針。為此，新中國成立以來，隨著形勢的發展，我們采取了各種措施，為實現這一方針進行了不懈的努力，政治上，我們一再聲明，台灣是我國不可分割的神聖領土，解放台灣是我國的內政，不容別國幹涉，國共之間可以實行第三次合作，一切“和為貴”，並連續派人和蔣介石集團進行暗中商談。外交上，我們一再反對美國侵占中國的領土和幹涉中國內政，希望中美進行會談，解決美國從台灣和台灣海峽撤軍，實行中美邦交正常化。軍事上，繼朝鮮停戰和1954年日內瓦會議之後，我國又一再重申了一定要解放台灣和沿海島嶼的決心，至於用武力或和平方法解放台灣和沿海島嶼，那是可以商量的，時間遲一點早一點也是可以的。時至1958年，美國在全球更加橫行霸道，積極推行“大規模報複戰略”挑動戰爭和進行戰爭威脅。
7月中旬，美軍在派遣5000名海軍陸戰隊員入侵黎巴嫩的同時，聲稱根據1954年美蔣《共同防衛條約》，要把裝有核彈頭的“鬥牛士”導彈運到台灣，彈頭對準中國大陸。進入7月以來，蔣介石集團在美國的慫恿支持下，加緊了對東南沿海城市的襲擾。頻繁出動飛機轟炸福建、廣東、浙江、上海等沿海城市，派軍艦和小股匪特在沿海襲擾，並一再叫囂要反攻大陸。蔣介石千方百計地要挑起中美戰爭，為製造緊張局勢，他公然宣布台、澎、金、馬等地進入緊急戰備狀態；此時，中國各民主黨派發表聯合聲明：要求懲罰蔣軍。
在這種情況下，為了支援中東人民的鬥爭，為了懲罰蔣介石集團的襲擾破壞，徹底摸清美國對中國的戰略企圖，粉碎美國搞“兩個中國”的陰謀，也回敬赫魯曉夫集團控製中國的野心，黨中央、毛澤東主席經過反複考慮乃下定決心：炮擊金門。
1958年8月23日到10月25日，我軍對駐守金門的蔣軍發動了一場持續近三個月的大炮戰，這就是曆史上有名的“炮擊金門”，又叫“8 23大炮戰”。所謂“炮擊”也好，“炮戰”也好，都是一個概括的名稱，並不完全準確，因為除了炮兵之外，空軍、海軍也都參加了戰鬥，並取得了光輝戰果，但由於炮兵作戰是主要形式，而且大家也叫慣了“炮擊”“炮戰”，故也就沿用了下來。照雷英夫來看，這確實是一場震驚世界的大炮戰，一場包括軍事、政治、外交、宣傳在內錯綜複雜奇妙無窮的大炮戰，一場典型的鬥智戰爭，也是黨中央得心應手運用毛澤東軍事思想指揮戰爭的又一絕妙之筆。