何林也不逼她：“那奴才就先告退了，娘娘想通了，隨時可以召見奴才。”
遲德妃一直低著頭，直到他離開，才慢慢眨了一下眼睛，一滴眼淚掉落下來，落在她撫摸小腹的手上，從指縫間漏了下去。
貪欲是一頭可怕的野獸，會將人從頭到腳吞噬，哪怕是一點骨渣都不會留下，而她……似乎已經在一條錯誤的路上越走越遠，這條路看不到盡頭，也沒有歸途。
太後……太後……
孫知良應邀去見遲德妃的時候，她還在圓桌旁坐著，桌上有一個描了粉色桃花的瓷杯，杯沿上留著一個唇印，殘缺而淺淡。
遲德妃將殿中的侍女屏退，對他抬起頭：“孫公公。”
孫知良敏銳地覺察出她情緒不對，並沒有出言嘲諷，隻對她欠身行禮：“德妃娘娘有何吩咐？”
遲德妃眼眶邊的淚痕已經幹涸，她盯著孫知良，嘴唇抖了幾抖，才壓低了聲音道：“公公……能讓我再見他一麵嗎？”
孫知良詫異道：“他？”
遲德妃道：“他……孩子的父親……我想再見他一麵。”
孫知良的表情迅速結冰變冷：“老奴不明白娘娘在說什麼，這孩子的父親不是陛下嗎？”
遲德妃猛地站起身，幾步走到他麵前：“孫公公。”
她說著，竟然屈膝跪了下去：“請讓我再見他一麵，求您，就一麵。”
孫知良譏諷道：“娘娘對他如此念念不忘，不會是動了真情吧？”
遲德妃閉了閉眼睛，對著他低下頭去：“這一麵之後，我將終生不再見他，公公，求您。”
孫知良看她淒切的表情，好像受盡了千般委屈，終於忍無可忍地崩潰。此刻，就連他都忍不住動容，心生惻隱，不由放軟了語調，彎腰去扶她：“娘娘這是何苦，您先起來。”
遲德妃順從地被他扶起來，又道：“求您。”
孫知良將她扶到桌邊坐下，道：“娘娘難道會以為，在您受孕之後，那個人還能活著？”
遲德妃渾身一抖，唇上血色迅速褪盡：“你……你說什麼？”
孫知良道：“老奴告退。”
遲德妃又猛地站起來，追了兩步：“孫公公，孫公公！”
但孫知良已經走出了殿門，對那宮女道：“看好德妃娘娘，倘若娘娘有半點差池，唯你們是問！”
守在殿外的宮女聞言，急忙進殿去，看見遲德妃失魂落魄地站在當地，眼眶通紅，麵色慘白，臉上脂粉淩亂，說不出地狼狽。
那個年輕的侍衛……遲德妃閉上眼睛，又想起他方正的下巴，泛青的胡茬，那樣一副好相貌。
不知道你可曾娶親，可曾有子？
如果沒有的話，那我腹中留下的這點血脈，會讓你高興嗎？
雖然他會冠上別人的姓氏，並且永世不能承認你才是他的父親。
宮女去扶她的時候，聽見遲德妃深深吸了口氣：“你去告訴何公公，就說……我同意了，請他多費心。”
不知什麼原因，九公主這兩天過得有點與世隔絕。她接到茅紹均被押送回長安的消息時，茅總兵已經在曹德彰的授意下，以“汙蔑命官”之罪被打了整整一百大板。因為行刑的人是錦衣衛，所以這一頓按理說應該打掉命的板子，並沒有收到預期效果，茅總兵雖然不能再活蹦亂跳，但終歸是保了一條命下來。
九公主聽到這個無稽之談的罪名時就開始上火，在桌子上重重一拍，手勁之大，讓桌上的碗碟都跟著跳了一下：“這是內閣的意思？”
承鈞點頭道：“是。”
九公主怒極反笑：“哈，真是好理由，汙蔑命官，且不論是否汙蔑他，就隻說他是命官，難道茅紹均的總兵官印是蘿卜刻的不成！”
承鈞道：“殿下，如今錦衣衛已經對茅總兵上刑了，您說什麼都晚了。”九公主怒斥道：“陳科好大的膽子，錦衣衛應該聽命於皇帝，曹德彰算什麼東西！”
承鈞弱弱道：“殿下的意思，是要讓陳大人直接與曹首輔敵對嗎？”
九公主想了想，覺得這個要求的確是有點難為人，於是也就沒提這個話題，隻對承鈞道：“你去太醫院取一些鎮痛養傷的藥膏，再帶上一些布帛，我要去一趟詔獄。”
詔獄是錦衣衛的直屬監獄，按理說錦衣衛是不在三法司之內的，但令人驚奇的是，錦衣衛的權限卻遠遠超出了三法司的範圍，不僅有監獄，還能自行審案。當年孫常還是錦衣衛指揮使的時候，曹德彰與孫知良還是一對黃金搭檔，在曹首輔的授意下，詔獄裏關過並且弄死的一二三四品大員簡直能組成一支衛隊。
九公主自從進入詔獄大門就開始皺眉，那撲麵而來的腐臭，地麵上滋生蚊蠅的小片積水，還有牆上灰褐色的痕跡，似乎是陳年血汙。
陳科陪在她身邊，看著她緊鎖的雙眉，低聲道：“公主請去大堂稍候，臣將茅紹均提來見您。”
九公主搖了搖頭，接過宮女遞來的絹帕，捂在口鼻上：“我自己去見他，帶路。”
詔獄的獄卒跟在兩人後麵，此時出聲道：“今日一早，也有一位大人前來探望茅總兵。”
九公主側了側頭：“哦？誰？”
獄卒道：“是恪勤伯，給茅總兵帶來一副蛇膽鎮痛。”
九公主的目光立刻釘在陳科身上：“茅總兵受傷了？”
陳科為難道：“總要給內閣一個交代。”
九公主冷哼了一聲：“你想找理由，總是能找得到。”
陳科沒再解釋，低頭將這個罪名認了下來，九公主對他有知遇之恩，他也不好反駁什麼。
茅紹均在牢裏的日子不是很好過，雖然陳科有意照顧，但坐牢畢竟不是住旅館，尤其是詔獄這種臭名昭著的監獄。他挨的那一百大板雖然沒有要了他的命，但也給他的身體帶來巨大創傷，臀股上的傷口沒有得到及時處理，已經潰爛化膿，動一下就撕心裂肺地疼。
周維嶽給他帶來一副蛇膽用以鎮痛，但他帶來蛇膽的時候，並沒有將使用方法一同帶來，這兩個人又對岐黃之術一竅不通。九公主走到茅紹均的那間牢房時，周維嶽正蹲在地上，和茅紹均一起苦苦研究蛇膽的使用方法。