會！”
曹霸道：“你們也都不小了，輕重緩急自有掂量。說實話，我本不想讓你們去，但對童兒你來說，一個獵戶，爹也不想看你再在這興安嶺上活一輩子。跟你表哥和兩位哥哥去搏一搏吧，贏了會有功名。”
曹童含淚答應。曹霸又問：“那麅子角可帶回來了？”
多小袞道：“帶了。”
曹霸道：“你等要照虎槍營的樣式殪虎，須得先有虎槍。你們那三支鐵槍紮人還行，刺虎可就不行了。”曹霸撿起地上的麅子角道：“虎槍最要緊的是鹿角棒，你們先用這麅子角係上皮條，能頂些用。”
幾人大喜，便忙手忙腳操作起來。不多時，三支改裝虎槍做好了。多小袞對曹童道：“表弟，這次虧得有你，要不我們三個必死無疑。”
曹童說話直：“表哥，現在咱們四個也隻有半條性命。”
多小袞點點頭：“還剩兩日，我們多加練習，至於能不能活著走出臥虎堡，還要看天意了。”
四人又練了兩天。第四日天還未亮，四人穿戴整齊，攜著三支假虎槍、一支真虎槍，來到了索倫城西門外。
天微微亮，城門還沒開。一些等著進城去做小買賣的生意人三五一夥地聚集著。忽然“哐當”一聲，是城門開鎖的聲響。人們正納悶今日城門為何早開，城門果然緩緩打開了一扇。幾名步甲推開城門，引著兩騎馬走了出來。多小袞認出其中一個是張疆，今天他穿了一身綿甲。另一個不像軍人，未穿軍衣，隻是一身棉衣，看樣子三十多歲。
待兩匹馬走下吊橋，多小袞等四人跳下馬，迎上前去，向張疆行禮。多小袞拉著曹童向張疆介紹：“張把總，這是我表弟，曾和我一起獵過虎，今日同來應征。”
張疆道：“好，多來一個無妨。”說罷，與另一人打馬走在前麵。多小袞等四騎跟著兩匹馬，向西北行來。行了十多裏路，又見前方有一條深溝，與去曹家營房途中遇到的那道溝一模一樣。溝深三五丈，寬三丈，顯然也是當年遺留下來的抗擊羅刹騎兵的工事。幾匹馬沿著溝邊走了二裏路，也有一處兩根大圓木搭成的簡便通橋。因怕馬蹄打滑，眾人都不敢騎馬過橋，各自下了馬，小心翼翼地牽著馬從圓木上蹭了過去，繼續前行。
幾人遠遠看見山了。那山便是興安嶺，臥虎堡就在嶺下。疾行了十幾裏，一行人在中午時分趕到了臥虎堡。
“先找個地方吃飯吧。”那人在馬上向張疆道。
“喳！”張疆應了一聲，看路旁有戶人家，便扭頭對跟在馬後的多小袞等人道：“先去那家填飽了肚子，下午進山。”
幾人將馬拴在院外，進了院子。一個老漢迎了出來，他似乎認識張疆，道：“張把總來了！”
張疆道：“老頭兒，我們在你這兒討頓飯吃，這是飯錢。”說罷，張疆遞上了幾個銅錢。
“這張把總倒是心腸不壞。”多小袞心中暗道。
老漢卻不接那錢，麵色十分拘謹，甚至有些惶恐。“這老頭兒沒見過什麼世麵，見個小小的把總就怕成這樣，真是枉活了這幾十歲年紀。”多小袞心中暗自品評。張疆見老漢遲疑，不滿地哼了一聲：“嗯？”
老漢轉過頭，見多小袞、天祿、午思等三人也身著八旗綿甲，知道也是軍人，便道：“幾位小將軍，這臥虎堡不安生，你們還是快走吧，免得丟了性命。”
張疆大怒：“你這老頭兒好無道理，竟在此妖言惑眾！我們堂堂官軍，有甚可怕？你認不得我們挎的這些家夥嗎？”張疆說著，一拍腰間佩戴的腰刀。
多小袞也覺奇怪，一個老農，竟敢如此和軍官說話，真有些不識抬舉了，但多小袞又覺得老農並非故意訛詐，似乎有什麼隱情，便打個圓場：“老爹，有誰欺負你盡管和張把總說，他定會為你做主。我等下午要進山，還請您好歹做些吃的，我們也好盡快去辦公。”