午思從張疆手中接過錢，放在老漢手中。老漢顫巍巍地接過錢，一不小心一枚銅錢滾落在地，徑直滾到張疆身旁那身著棉袍人的腳下。老漢上前去撿，那人蹲下將錢撿起，交還給他。
老漢將幾人領入正屋，仍舊一言沒發，出門進了東側柴房做飯去了。多小袞往外一瞥，見還有個丫頭幫著老漢忙活。
老漢出去後，人都落座。張疆對那著棉袍人道：“山野村民，不懂規矩，可別讓他掃了王兄的興致。”張疆看見多小袞幾人還站在牆邊，想起還沒給他們做過引見，便揮手叫過來：“多小袞，這位是從北京來的王掌櫃，是咱們卓爾海將軍的至交。”
多小袞、天祿等趕忙施禮。王掌櫃略一躬身，算是還禮，舉止間頗有氣度。張疆又道：“王掌櫃跟將軍聊天時，聽說你等要來這虎騎牛殪虎，頓時來了興致，便一起來看看，這可是你等的福分！”
多小袞、天祿、午思一齊又施了個禮：“給王掌櫃請安！請王掌櫃提攜！”曹童沒在軍營裏混過，不知該如何說，依著三位哥哥的樣子學，但每句話都慢了半拍。
王掌櫃略一點頭，轉頭問張疆：“這老人著實奇怪！……”
張疆道：“未必。王掌櫃從北京來，不知我們這邊疆小地的情況。那老頭兒是山野村夫，一輩子在此狩獵種田，幾乎沒進過城，沒見過什麼大場麵，更沒見過王掌櫃這等氣度的人，我看未必有什麼。”
王掌櫃還想說什麼，棉門簾掀開，一個十四五歲的小丫頭端著一個圓蓋簾走了進來，蓋簾上是大餅和鹹菜。
“可以，比我估計得好。”天祿早餓了，低聲對身旁的曹童說。小丫頭放下蓋簾，道：“請用。”眾人紛紛打量起這小丫頭。雖說是農家丫頭，卻生得十分清秀，皮膚白皙，高鼻大眼，透著一股子靈秀勁兒。“長得可以。”多小袞心道。他一抬頭，正看見曹童滿麵通紅，扭捏著從蓋簾上拿了一塊大餅。那小丫頭似是嫌曹童不爽快，拿了一塊鹹菜塞在曹童手裏：“你是當兵的還是打獵的？怎麼像個大姑娘？”眾人大笑，曹童的臉更紅了。
多小袞嚼著大餅就鹹菜，心想：“這小丫頭和曹童……有點意思！”
小丫頭扭頭出去了。幾人走了一上午，全都餓得夠嗆，也顧不得許多，大快朵頤起來。眨眼工夫，蓋簾上的餅隻剩下小半張。多小袞偷偷拿了，趁旁人不注意，走出屋去。
老漢和小丫頭都在柴房坐著，旁邊並沒有吃的。多小袞將小半張餅遞給小丫頭：“這個給你們吃吧。”小丫頭接過餅，羞赧地向多小袞笑笑：“謝謝軍爺。”多小袞這工夫才認真看了一眼小丫頭，被煙火熏過的麵孔，居然很是清純秀美。
“不用謝！”多小袞轉身要出柴房。
“等一下！”小丫頭喊住了多小袞，“你們可是來山中殪虎的？”
多小袞一愣，心想：“這小丫頭居然也知道殪虎！”便道：“正是。小姑娘你真是好眼力。對了，你們這臥虎堡離虎騎牛還有多遠？”╩思╩兔╩在╩線╩閱╩讀╩
小丫頭快言快語，說話像是竹筒倒豆子：“軍爺不知道，我們臥虎堡向上是平崗峰，那是方圓八百裏興安嶺最高的一峰。平崗峰地勢險，林子密，野物多，也就經常有虎出沒。從我們臥虎堡往平崗峰有一條小路，離村五裏那一段陡得厲害，莫說是人，山羊走起來都難得很。老虎喜歡貓在那小路邊的林子裏。每當村子裏的牛從那小路經過，老虎便躥出來跳到牛背上。牛被老虎騎上卻一點辦法沒有，因為路太陡，牛想跑也跑不動，想下山又轉不了身，隻能幹讓老虎騎在背上撕咬。老虎就一條一條地撕下牛背上的鮮肉。牛疼痛難忍，卻又死不了，等老虎吃飽了跑開了，牛背上已經見了骨架。這樣的牛大多也就活不了了。這回你知道那地方為什麼叫虎騎牛了吧。”