再遠就不頂用了。”
穆虎道：“這倒與我所知的火槍有些像了。據說西洋軍隊用火槍都是百十支火槍一齊射擊，單支根本打不中。當年英夷進獻聖祖皇帝幾支鳥槍，叫‘自來火兒’，也俱是隻打得了五十步以內的東西，準頭兒極差。那還是英夷皇家兵工廠所製，俄羅斯國較之英夷在火器上差得遠了，想來這些羅刹匪人火槍的準頭兒要更差些才對。”
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午思將錢洪的腰帶繩解下來，向上從房梁上一搭，另一頭扽下來，兩股繩子合成一股，將錢洪的兩隻手舉過頭頂，吊綁起來。
天祿道：“你小子真有奇的，手腳一綁不就完了，你還怕他跑了？”
午思道：“這樣最為穩妥，這老頭兒力大無窮，你也體驗了，需得謹慎！”
錢洪道：“穆大人、兩位小將軍，你們千萬莫出村，目下隻能堅守。羅刹匪軍知道臥虎堡往山外走的路，你們若現在走，必定在半道被攆上，那樣就更打不過了，老百姓也要遭殃了。”
天祿笑道：“你還不老實，在這裏好讓你混同那羅刹兵把穆大人來個甕中捉鱉不成？”天祿書讀得少，這回逮著個機會用上句成語，雖然四個字都說對了，卻把穆大人比做鱉。不過天祿並沒發覺，他長在北國，根本不知鱉是何物，所以仍洋洋得意。
穆虎也不計較，反倒覺著天祿十分可愛。
穆虎帶天祿和午思出了房門，兩個持獵叉利斧的漢子仍守在門口。
穆虎問：“你們村裏能打獵的壯丁有多少？”
一個漢子答：“十五六個吧，老少全算上！”
“好，這十五人分作三隊！”穆虎指著兩個壯漢，“你二人帶一隊守東院牆，曹童帶一隊守南院牆，天祿領一隊守護這院門。那羅刹兵若要進院，必得下馬翻牆。離開馬，他們勇悍便減了一半，而且必會落單，你們如見羅刹兵翻進來，使用獵叉斧棒立即擊斃，一個不留！”
“是！”幾人領命。
“咱們醜話說在前麵，如果你等防不住，羅刹匪兵趁機溜了進來，若是從院門進來，那我必斬天祿；若是院門堅固，羅刹匪兵從院牆翻進來，那你幾人我也定斬不饒！這是軍令，半點沒有玩笑！”
“大人放心，若防不住，你砍我們腦袋！”
“你們獵戶中有沒有擅射之人？”
“有！”獵叉壯漢跑進人群，拉了兩個漢子出來。這兩人一個不到三十歲，另一個四十出頭，正是剛才向穆虎密報的那壯漢。二人一齊來到穆虎跟前施禮：“趙冬、吳海給穆大人見禮！”
穆虎問：“你二人箭法如何？”
趙冬年輕氣盛，道：“我們比不上軍中擅射的將官，但百步之外射鹿，十中七八。”
穆虎想：“這漢子話裏有話啊！軍營中射的靶子是死的，林間的鹿卻是機敏異常，他們能在百步之外十中七八，那真是神箭手！”於是大喜道：“好！你弓箭可在身邊？”