☆、第一章 舊年
“太後，國丈府中上下都被定了謀逆罪，現下國丈和國舅都被壓入了大理寺！”綴衣帶著哭腔撲到了柳清棠的腳下，這還是自她當上了這慈安宮的掌事宮女之後，第一次這麼失態。
慈安宮裏安靜的仿佛沒有人存在，佇立在一旁的十幾個宮女太監雕塑一般一動不敢動。柳清棠聽了綴衣的話後，全身脫力的坐在凳子上，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度。
這一天還是到來了，她看著長大的侄兒，如今的皇帝羽翼豐滿之後，終於開始著手清除他們這些攔路的人了。
這一次她大概也逃不過去，她本來早該發覺皇帝對於她們柳家這門外戚的殺心，可是多年來的安逸蒙蔽了她的雙眼，等她察覺到的時候，一切都已經來不及了。大勢已去，如今她能做的似乎隻剩下等死。
正這麼悲哀的想著，遠遠的傳來嘈雜的腳步聲和吆喝聲。
“太後娘娘，皇上賜了鳩酒，傳旨的太監馬上就到了！”另一個一直伺候著她的掌行宮女桃葉也匆匆走進來連聲道，失了平日的穩重，語氣裏滿是驚惶。
皇帝是隱忍了多年，早有預謀一朝發作，如今怎麼可能放過她。她輸了，就是再驚惶也沒有任何用處，平白讓人看了笑話。
柳清棠沒有作聲，她知道自己逃不過，隻坐在那裏怔怔的看著窗外的院子。已經是深秋，院裏金黃的銀杏葉鋪了一地，今日的小宮女們還沒來得及掃去，瑟瑟秋風卷落葉平添了悲涼。
“奴才來送太後娘娘上路。”走進來的是秦束，她這慈安宮的總管太監。他親手端著酒壺，恭敬的低聲道。“太後娘娘請進內室，過後也好讓奴才們給您整理儀容。”
秦束是柳清棠的左膀右臂，平日裏最是恭敬，如今卻端著毒酒要送她上路。柳清棠心裏悲哀，左右看了看殿內低頭沉默的宮女太監們，還有伺候了自己十幾年的兩個低聲哽咽的大宮女，轉身一言不發的走進了內室。
她本以為自己馬上就要歸西，誰曾想一進內室，秦束卻放下毒酒，奉上了一套宮女的衣裳，急急的道：“太後娘娘，請盡快換上這身衣服，奴才送您離宮。”
柳清棠聽了這話詫異不已，仿佛第一次認識秦束一般看著他。他這是要冒著生命危險救她一個過氣的太後？
一直以來，在柳清棠的眼裏，秦束就是一個不怎討喜卻很會做事的奴才。因為他不像其他奴才那樣笑的和藹討喜，就算笑也總是透著股子陰冷，說話時更是聲音涼涼的。
柳清棠看過他處置那些犯錯的人，總是心狠手辣不留情麵，看上去十分陰狠可怖。所以即使這些年來他忠心做事，柳清棠讓他做了這慈安宮的太監總管，也不怎麼喜歡與他親近。
本以為她這次死了，秦束會另攀高枝，可是誰知他竟然來了這麼一出。
“綴衣、桃葉，你們伺候娘娘換上衣服，然後守著著慈安宮，能拖得一時是一時。”
聽到秦束用那一貫涼涼的語氣吩咐跟進來的兩個大宮女，柳清棠忍不住皺了皺眉開口道：“秦束，你為何救哀家？”
秦束一怔，抬頭看了她一眼又很快的低下頭道：“為太後娘娘舍去這條賤命對奴才來說是福分，綴衣桃葉想必也是如此，隻要主子能平安無事，我們自己如何不礙的。”
柳清棠在綴衣和桃葉視死如歸的眼神中，摘下了頭上身上沉重的珠翠金銀，沉默的換上了宮女的衣裳，跟著秦束從偏門離開了慈安宮。應該是他打點好了，一路上都沒碰見守衛。
“娘娘，奴才在西門外準備了馬車還有一些金銀細軟，待會兒到了那邊，用腰牌出了門，娘娘就坐上馬車去奴才一個莊子上暫避風頭，等風聲過了就安全了。”秦束一邊快步的走著，一邊扭頭低聲和後麵的柳清棠說道。