內外公與母親先後因病辭世，但紫色平原已闖出一點名號。在夜總會及酒吧經理建議下，他們雇用女歌手添增色相。漂亮的、略有嗓子的，往往唱了三天就拿腔作勢
。加薪酬、海報上名字放大，遲到與早退……
莉莉與他倆合作了半年，很有可能成為三人組，但她愛上了愛情，同所有踏錯一步的紅塵女一樣，損失慘重，不過不要緊，時勢不一樣了，隻要年輕，還有大把機會。
第二天傍晚，曹原一早在五十年代酒吧等永明旦。
她來了。舊大衣、小花裙、球鞋，一聲不響，靠在琴邊，輕輕唱起歌來：“我曾有一段秘戀，緊緊藏在心底——”
正在擦亮玻璃杯的酒保聞聲轉過頭來。聲線這樣幽怨動人，是誰？
是一個精靈麵孔的年輕女子，就是她？酒保做了十多年，經驗豐富，卻還沒這樣被一首歌感動過。
她秘密地戀上了誰？
酒保放下杯子，靜靜聽她唱完。
曹原進來了。放下幾件晚裝，“試一試。”
女孩取過裙子往後台。
“大妹，等一等。”
女孩轉過頭來，詫異他已知她小名。
“頭發指甲去修一修。”他掏出鈔票給她。
她點點頭。
半晌換好晚服出來，這下子，連收拾台凳的侍應生都探頭過來看。
這班人都見多識廣，什麼樣老小真假美女都見過，但是都被這叫大妹的女孩吸引。
隻見她與式士風配合，唱起怨曲，雙手交叉，放到脖子上，仰起頭，深深吸氣，開了腔，手才滑落。
是這個感性姿勢叫觀者凝神？
稍後，已有人客打探：“昨晚那歌女是否上台？”
經理喃喃道：“美色有價。”
美人在後台吃肉醬意粉，大口大口，一嘴番茄醬。
有人輕輕問：“你不怕胖？”
她抬起頭來，見是曹原，她說：“你是小曹。”
“對，我是弟弟。”
她點點頭，他十分英俊，兩兄弟同樣穿黑色西裝，結領花，但是他比大哥花俏，發尖染成棕紅色。
小曹有雙會笑的眼睛，大曹比較平實。
她站起來說：“我去一趟理發店。”
她側側身避過他，低著頭出去了。
女侍應嘉兒看到這情形忍不住笑：“對你沒興趣。”
曹原不服氣：“誰說的？”
曹平過來說：“兔子不吃窩邊草，女朋友要多少有多少，好歌手賣少見少。”
曹原走開。
嘉兒說：“那大妹真好身段，裙子腰身還嫌大了一兩寸，這衣裳是誰的？”
曹平答：“我向乃嬋借來。”
“乃嬋最賢淑。永不妒忌。”
“她知道分寸。”
“你娶得賢妻。”
大曹不出聲。
“嫁你們這班音樂人真不容易, 早出晚歸, 天天浸在聲色犬馬, 燈紅酒綠裏, 家中女人不學忍耐也不行。 ”
曹平仍然沉默。
嘉兒識趣退出。
晚上永明旦來上班，頭發手指足趾都修理過了，外形更加亮麗，但她仍然戴著假睫毛。
曹平忍不住伸手輕輕替她摘去那兩把扇子。
她尷尬地笑笑。
酒客看到她，很是高興。
“我點唱‘下雨天最難熬’。”
“藍色華爾滋。”
“月夜泛泳！”
幾乎沒吵了起來。
酒吧叫五十年代，唱舊歌恰恰好。
都會裏擠滿寂寞勞苦靈魂，工餘誰也不想回冷清蝸居，在外頭喝上一杯，醉醺醺回家倒在床呼呼入睡最妙。
打烊時分，酒吧老板雙手插在口袋漫步進來。
他緩緩說：“市道一天比一天差。”
大家陪笑。
“這條街還算撐得住。”
“托紫色平原的福，最近又上過一兩次電視綜合節目，叫好叫座。”
曹平但笑不語。
“莉莉打電話給我，說你們一腳把她踢走，可有這樣的事？”
嗬，告禦狀。
曹原剛想挺身而出，曹平已經很平靜地答：“向老板，我想你聽聽一個人的歌。”
向老板看看腕上鑽石表：“五分鍾。”
“是。”
曹原回到鋼琴椅上，順手彈出一段樂章。
有人站到他身後, 輕輕唱：“愛的模樣, 在你眼中, 不容你抵賴……”
向老板轉過身來, 看到長裙高叉下露出雪白大腿, 稚氣大眼搭鮮活紅唇, 可是這一切都比不上那把誘惑的聲線。