景花的意思，蘇三媛心裏頭也明白。
消息從大堂傳回來，老爺以皇上出征在外為由，拒絕了這門親事。蘇常悅在白城安等人離開之後，才搭乘馬車離去。
大雨連綿，大軍出征到了大同附近，發現屍橫遍野，加之後方糧草供應不及，軍心動搖。
朱祁鎮有心撤軍，但恐怕有失顏麵。王振為了顧及皇帝臉麵，這個沒有出征多久就悻悻然回師，太丟臉，他便建議繞道蔚州。同時，王振老家就在蔚州，要是皇帝跟自己回鄉，豈不是比衣錦還鄉還來得及吐氣揚眉？
蔚州，距離大同非常近，而瓦剌大軍逼近大同，可不是鬧著玩的。群臣反對，覺得這樣耽誤時間，容易發生危險。王振不聽，而皇帝體恤王振，便給了他露臉的機會。大軍準備開拔，前往蔚州。
不料王振心血來潮，擔心大軍過處，踩踏自己家的莊稼，而建議按照原路撤軍。等到大軍行至懷來附近，輜重反而沒有趕上。於是，王振下令原地駐紮等候。
就在懷來城外的土木堡，瓦剌大軍追上明軍，將皇帝等人困在土木堡。水源被掐斷，陷於死地，軍心動蕩。於是，當也先假意議和的時候，明軍上當。也先趁明軍不備，發動總攻，一舉殲滅之。皇帝朱祁鎮被俘，王振被樊忠殺死，兵部尚書鄺野等大臣戰死。
當消息傳回京城，眾人膽戰心驚。
於謙為首的大臣們建議孫太後，國不可一日無君，何況在此危難之時。於是，郕王朱祁鈺被擁立為皇帝，遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇。同時下令邊關將領，不得私自與瓦剌接觸，即便是瓦剌用上皇的名義，也不用搭理。
也先惱羞成怒，揮師攻打北京。卻被於謙等朝廷文武官員擊敗。京城保衛戰，明軍擊退瓦剌。瓦剌無奈之下，退走大漠。
次年，朱祁鈺改元景泰。重用大臣於謙等人。
蘇直以身有暗疾，連日來閉門不出。
沈宅。
蘇允推著沈彥輪椅，緩步在庭院中漫步，金黃的落葉偏偏墜落在他們身旁。這一年多來的時間，足以使他們由陌生逐漸熟悉，沈彥對蘇允的情愫早已分不清是親情，還是愛情。反而對蘇三媛的憎惡，愈深了幾分。
“蘇常悅替皇上求親倒不為怪。”沈彥撿起一片落葉，“隻不過那李城安又是什麼人怎麼會上門提親”
蘇允知道沈彥會問，說道:“我派人查過了，那個李城安是英國公遠方親戚，幼時家人不幸逝世，隱居深山多年，這一段時日才跟著英國公身邊。”
沈彥兩指碾碎枯葉，“才出來，就知道去蘇府提親”
蘇允搖搖頭，“這件事，倒查不出來。以前也沒見過姐姐跟這個人有來往。”
“算了。”沈彥雙手扶著輪子，往前轉去，“我倒是希望你姐姐能嫁給皇上。有皇後折磨她餘生，足以泄我之恨!”
蘇允追上沈彥，“知道了。我跟母親她們都在找機會呢。”
樹後繞出一抹身形，是沈薔，正拍掌大笑:“你們二人，倒是般配的很。剛剛說的這些話，我可都聽到了!”
沈彥停下，笑看著沈薔:“二哥聽到什麼了”
“你說我聽到什麼了”沈薔攤著手，懶散地聳了聳肩膀，挑眉掃向二人，“合謀算計那個大小姐，有什麼意思按我意思，倒不如娶進自家門折磨更有意思。”
沈薔不等兩人答話，笑道:“如今你娶不了了，她也不願意從了皇上，那倒不如嫁給我當個平妻。”