語氣帶著十二分的誠懇和抱歉：“身為道林可特家的執事，居然犯下了不可饒恕的錯誤（沒有在少爺有危險的時候保護好少爺您），請您發落。”
德國
雨停了，教堂上有一隻羽毛滴著水的藍眼睛小鳥。
——記語
——————————————————————————————————————
一大早，鋪滿了整個廊道的玫瑰花就睡眼惺忪地醒過來了。在豔麗的晨光照耀下，鮮豔的玫瑰帶著笑靨，競相開放。
“少爺，休息一下吧。”安特妮思把一杯紅茶放到托盤裏，輕輕的說。
“您似乎有些不順？”安特妮思把案幾上的文件先整理到一邊。
“確實是這樣。”蘭斯溜下椅子，坐在一旁的沙發上端起紅茶喝了一口。“瑞士那邊的銀行遇上了一筆大款子。”蘭斯指的就是上次勃朗特男爵死後由大英帝國接手的銀行。
蘭斯閉上眼睛，頗有些頭疼的揉了揉額角：“那家銀行表麵上的生意是平平淡淡，但是背地裏麵有些麻煩了。”
安特妮思知道，那家銀行是地下銀行的中心。所謂的地下銀行，就是洗錢的地方。從早期英國向亞洲販賣鴉片獲取大量白銀之後，歐洲的銀行大多都具備了資金轉化的功能，從而也衍生了各式各樣暗地裏的機構。而隨著大英帝國殖民地的擴大，各種犯罪的事件也是頻繁發生，洗錢這種事情在[背麵社會]也已經是見怪不怪了。
一般來說，洗錢主要有三種方式：第一種是與其他國家的商家簽訂合同購貨彙錢出去，這時通常得境內外互相配合做假單證——例如早期英國從中國購買大量的茶葉之類；第二種是通過地下銀行把錢彙出；第三種就是分散投資化整為零。而身為金融投資的領頭和女王陛下的爪牙，道林可特家族在地下銀行所扮演的角色就是最後一種。
隻是和一般洗錢不同，一般來說，轉移非法所得，通過銀行或其他金融機構將財產加以轉移、兌換、購買金融票據等進而壓縮、隱瞞其來源與性質等——都是將巨額財產化公為私，而道林可特家族則是將財產轉入國庫、軍隊——這也是為什麼會得到女王陛下的授權的原因。
英國既然想要擴充殖民地，那麼戰爭是必不可少的，隻是因為四處的擴充，能否滿足戰爭的財政需求仍然是個未知數。如果說英國的財政部是光明正大，可以接受群眾的監督的話，那麼地下銀行就如同在黑暗沼澤裏生長的罌粟。
“從美國的郵政服務到人們易於接受戰爭稅而賣彩票，英國的財政倒是沒有出現什麼大的情況……但是，你知道這筆錢的來源嗎？”蘭斯深吸了一口氣，不等安特妮思說話，就神色凝重的開口道，“是德國。”
“德國？”安特妮思的左手握拳抵在下顎。難道是，想要……
“但是接下來了，”蘭斯走到辦公桌旁，翻開一些文件，“除了是女王陛下的授意，我也要為自己的家族的利益考慮。”蘭斯的眼睛彎彎。
世界上沒有徹底的絕對的忠誠……”蘭斯以手指叩擊桌麵，“再者說，我並不是想要叛國。我想女王陛下應該是個賢明的君主。”蘭斯重重地把呈遞給女王陛下的密函上印上道林可特家族的家徽。
“已經收拾好了，少爺。”安特妮思提著把皮箱放在腳邊。
“那麼就走吧，埃梅斯，要是那隻知更鳥痊愈了的話，就派人送到米多福特侯爵的宅邸。”
那隻知更鳥是上次蘭斯和謝爾打獵的時候捕到的。伊麗莎白一直堅持要養，但是因為受傷的緣故，被蘭斯帶回城堡讓洛朗醫生先治好，想等痊愈了再送給伊麗莎白。