趙鳴退心已定，不好先說出口，借了替穆仰天謀劃的說法，勸穆仰天及時收手。趙鳴用一副淒淒然的口氣說穆仰天，買廉貪黑，從良趕早，不至於連命都賭進去，隻當早兩年賺的那點兒錢，打了水漂而已，好歹讓社會主義經濟時代養活了兩年，看過了英雄的成長和狗熊的跌倒，這是賺的。至於他自己，他可以提著“黃鶴樓”酒去集團給主任說說情，再讓老婆去集團領導那裏尋死覓活，看能不能讓自己重新回到省建集團，去拿那幾個省心省力的工資。趙鳴有一句話沒有說出來，那句話是：假使老天有眼，真讓他回了省建集團，集團裏但凡有鼻子有眼的，他都心甘情願叫爺，而且他發誓，從今往後，他一定做一個矢誌不渝的好職員，就算八抬大轎抬他，他也絕對不會背叛集團了。
穆仰天偏不退。穆仰天像個絕望的殺手，背著殺手的名義，殺人沒殺成，殺野牛沒殺成，殺兔子沒殺成，殺蟑螂也沒殺成，連一隻蚊子都沒拍上，別人瞧不準他的手段，他自己也找不到出槍扣動扳機的感覺。找不到感覺，他也不退。他認定自己的一百七十八公分外加七十二公斤，那是上輩子欠了童雲和女兒的，砍成塊煨湯也好，剁成茸蒸羹也好，橫豎這輩子要一點兒不剩全掏出來賠給她們母女倆。現在公司的賬上隻剩下幾百塊錢，連賭一把的機會都沒有了，更不要說賺了大把的錢回去打整那母女倆的幸福生活。事情到了生死存亡關頭，穆仰天反而把一個男兒的豪氣賭出來了，偏要堅持下去，做一回掀天揭地的大事業。
“你拿什麼堅持”趙鳴質問穆仰天，“樓下餐館催賬催了無數回了，物業要咱們交房租就差告去法院了，你兜裏那幾個子兒，夠誰塞牙縫？”
“不就是手頭沒錢了嗎？我生下來手裏也沒捏個金元寶。”穆仰天不急不躁，咬定了要做一條拚到最後的漢子，“隻要氣不倒，信心還在，沒有過不去的難關。”
“要幹你一個人幹，我不幹了。”趙鳴勸不動穆仰天，急了，衝著穆仰天喊，“我有哮喘，一百米跑半分鍾，做不成殺手！”
“你不幹也行。”穆仰天冷冷地看可憐巴巴的朋友一眼，又說，“幹不下去回家抱孩子去，薪水我會月月讓人送全給你，用不著那麼喊。”
“我喊怎麼啦？”趙鳴還喊，“我喊我願意，我不舒服，誰想殺我來殺好了！”
“有屁用。”穆仰天冷笑一聲，說，“就你這個窩囊廢的樣子，殺你都嫌血少了，委屈刀子。”
趙鳴痛苦萬分地想，自己這都是為了什麼，好好的安寧日子不過，讓全國人民的熱情給哄騙了，急赤白臉地要往水裏跳，那水看著是水，其實是個淹死人不負責的泥氹子，現在落到這個地步，殺都沒有人殺了，都賺髒刀子了，錢他媽這狗東西的，害人不淺哪！
趙鳴那天流淚了，一個大男人，淚水流了一臉一脖子，順著肋骨往下流淌，流到肚臍上，在那兒蓄了一窩。趙鳴哭過後，也不喊了，眼睛也直了，抽了脊髓似的，半天沒動靜，窩在滿是灰塵的寫字間裏，天黑盡了也不出來。
事情並沒有像趙鳴說的那樣，前途是個氹子，下去的都是泥中屍首。穆仰天也不光是豁出去了，拿著殺手的名義到處拍蚊子。穆仰天畢竟有文化、有謀略、頭腦靈活、肯吃苦，屬於過江之鯽中得了機會的那一尾，說是橫豎一點兒不剩全都掏出來，說是賭，其實並不窮凶極惡地提了刀搶銀行，困境到了什麼時候，茫然到了什麼時候，也沒有亂了方寸，做到最後，到底讓他給做出起色來。
穆仰天咬死了要打通當年的頂頭上司、省建集團項目部老主任的關節。每天打個電話請示彙報，隔三差五請主任去“國賓”洗桑拿。這回是他陪主任去，主任換好衛生衣進去，他衣冠楚楚在外麵等著，看雜誌打瞌睡，等主任紅光滿麵出來，他去簽單，而且是連給小姐的小費都一塊兒簽了，簽完再臉不變色心不跳地表揚主任，說主任真的是又去掉一層皮，比進去時年輕了好幾歲，說再這麼下去，非出問題不可——想想吧，一個十八歲的年輕主任領導國營集團的要害部門，水平的事兒放在一邊不說，隻說朝氣蓬勃那股勁兒，是個人都會妒忌，那還不鬧出政變的事情來呀？主任要是因此得罪下人，再讓人給政變掉了，他穆仰天如何向全省人民交代？主任就笑，說仰天哪，你狗日的，出來混了幾年，覺悟的話就不說了，一張嘴，比那小品演員還肉麻，你讓人恨不得喲恨不得。
功夫不負有心人，看著公司快要經營不下去的時候，穆仰天終於拿下了主任這個關口，借了他暗下裏的點撥，以項目發包的形式，從省建集團手中攬到了武昌區一爿城區改造工程，再憑著一紙市區兩級政府的紅頭文件和省建集團的一級資質證明，從銀行裏貸出了一千二百萬。