五皇子縱馬而回，一路進了正院，剛轉進垂花門前，就被熊嬤嬤攔下來：“爺剛從皇陵回來，還是先洗漱換了衣服再進去，王妃懷著身子，犯忌諱的地方多。”五皇子應了一聲，伸長脖子往院裏探頭看了看問道：“恬恬好些沒有？還吐不吐？”
“好多了，熱水都備好了，爺趕緊去洗漱。”熊嬤嬤連讓帶推著五皇子到旁邊院子裏洗漱幹淨換了衣服，這才放他進了上房。李恬迎出來，五皇子嚇了一跳：“你怎麼起來了？趕緊回去躺著！”
“我沒事了。”李恬被五皇子扶回炕上微笑道，五皇子牽著李恬的手，湊近到李恬臉上仔仔細細看了幾遍，見李恬氣色紅潤，這才舒了口氣道：“你是雙身子人，要格外小心才行。”
“嗯，”李恬柔順的應了一聲道：“我讓人趕緊擺飯，你吃了好好歇一晚，明天什麼時辰進宮？”李恬邊說邊示意瓔珞，五皇子一聲哀歎：“寅初就得到禁中，太子登基，冊封後妃，封賞慶賀，接著就得加恩科，這一忙又得一個月！先給我盛碗湯！一個月沒見肉味了！”飯菜擺好，五皇子也顧不上說話了，連喝了兩碗湯，又多吃了一碗飯，撫著足飽的肚子滿意的歎了口氣，李恬從青枝手裏接過茶遞給五皇子，示意眾人退下，自己取了碟蜂蜜梅子掂了隻放到嘴裏，看著五皇子道：“有幾句話，我想，還是跟你說一說好。”五皇子一愣，疑惑的看著李恬，李恬垂著眼簾接著道：“我外婆，林老夫人向來與世俗眾人不同，當年，冷明鬆是外婆看中的，也是我自己挑中的。”李恬頓住話，抬頭看了眼五皇子，五皇子張了張嘴，話到嘴邊卻又咽了下去，垂下眼簾抿著茶，等李恬往下說。
“文如其人，我是看冷明鬆的文章挑選的。我原來的打算，這輩子隻求個安閑度日，尋個胸無大誌、沒本事也沒脾氣的郎君，有錢有閑，兩個人賞花種草，養狗溜鳥，喝杯小酒吟幾行酸詩，就這麼過一輩子。冷明鬆文章淡然隨性，想來人也是個不求大功的，我就選中了他，誰知道後來婚事不成。”李恬輕輕歎了口氣：“後來我又看中了徐學士家九郎徐思靜，諸事皆妥，誰知道臨最後被勇國公夫人劫了這門好親，那時候的情形你也知道，我身處困境。”李恬又歎了口氣：“蔣鴻人品出眾才情出眾心計出眾，誌向更是出眾，我從來沒想過要嫁給他，後來之所以動了心思，不過是兩害權衡取其輕罷了。”
“兩害權衡取其輕！”五皇子想笑忙又用力咳了回去：“恬恬，你別誤會，我沒疑你……我是說，我不是那個意思，你聽我說。”五皇子挪了挪，靠到李恬身邊低低道：“四哥走的這麼幹脆，我有點沒想到，咱們倆個都是貪生怕死，確實，好死不如賴活著，”五皇子自嘲了一句：“我原以為四哥大約要隱姓埋名遠走高飛，沒想到他竟就這麼一杯毒酒走了，他走了，葉貴妃也走了，孫老夫人病死，姚相公昨天和我說，太子登基後他就遞折子請辭，四哥一係，就這麼雪消冰融，一場血禍消彌於無形，可這朝裏，轉眼就成了一枝獨大，我，一枝獨大！”五皇子苦笑連連：“阿爹活著時，我跟著太子，和四哥一係鬥的你死我活，現在太子做了官家，四哥沒了，這朝裏就剩我了。”