卻說雍郡王因要謀奪太子位,外麵養了許多英雄好漢,在朝內又結識了許多大員高官,像張廷玉、隆科多、年羹堯、張英、陳世信,都是他的死黨。他們每日退朝回來,總聚集在雍王府裏,商量機密大事。後來陳世信一連三天不曾到王府去,把個雍王急得走投無路。原來陳世信做到閣老,手握朝廷大權,諸事要和他商量。到第四天上,陳閣老才來,雍王問他:“家中有什麼要事?”陳世信笑著說道:“不瞞諸位說,下官虛度五十歲,膝下猶虛。前天內人分娩,托王爺的福,居然養下一個男孩兒來。因此在家料理,耽擱了此間公事。”眾人聽了,都向閣老賀喜。接著又商量大事。年羹堯說道:“昨天接到邊報,噶爾丹部兵馬已到烏珠穆泰地方。皇上意思要打發裕親王和太子帶兵去抵敵,此番太子出關,又是我們絕好的機會,切不可錯過。接著又商定了幾件大事,各自退去。”
雍王退進內室,那王妃鈕鑽祿氏從房裏迎接出來;雍王看他捧著一個大肚子,便想起日間陳世信的話,便把陳閣老生了一個男孩兒的話對王妃說了。王妃聽了,不覺心中著急,看看自己袋著一個肚子,不知養下來是男是女。當時王妃聽了王爺的話,暗地裏向管事媽媽看了一眼,那媽媽點頭微笑。誰知隔不上三天,這位王妃也分娩了。王爺知道了,忙著人進去探問是男是女?裏麵報出來說道:恭喜王爺又添了一位小王爺。雍王聽了,十分歡喜。接著文武官員,紛紛前來賀喜;到了三朝,王爺府中,擺下筵宴,一連熱鬧了七天,便是那班官太太也一齊到王妃跟前來賀喜請宴。王府裏的忌諱,小孩子生下地來,不滿一月,不許和生客見麵;因此那班官太太,都不曾見得那位小王爺的麵。鈕鑽祿氏又怕別人靠不住,諸事都托了這個管事媽媽;那管事媽媽是一位精細的過來人,隻有她和乳母兩人住在一座院子裏,照料小孩子的冷暖哺乳等事。雖有八個宮女服侍,卻隻許在房外侍候。王妃自有大夫診脈調養,天天有一班太太們來和她談話解悶兒。
王妃原和陳世倌太太最說得投機,如今陳太太生產在月中,不能到王府來,這位王妃每天少不了要念上三遍陳太太。好容易望到滿月,陳太太又害病,不能出門,把個王妃急得沒法,隻好等自己滿月以後,便親自坐車到閣老府中去探望陳太太。又把小孩兒抱出來給王妃看。小孩麵貌飽滿,皮肉白淨,把個王妃樂得抱在懷裏隻是喚“寶貝”。王妃又和陳太太商量,要把這小孩子抱進王府去,給王爺和姬妾們見見。陳太太心中雖有不願意,但礙著王妃的麵子,也隻得答應下來,把小孩子打扮一番,又喚自己的乳母抱著,坐著車,跟著王妃進府去。那乳母抱著孩子,走到內院裏,便有府中媽媽出來抱進正屋去,吩咐乳母在下屋子守候。屋子有許多侍女嬤嬤,便趕著這乳母問長問短;又拿出酒菜來勸她吃,直混到天色靠黑,乳母吃得醉醒釀了,隻見那媽媽把小孩子抱出來,臉上罩著一方繡龍的黃綢子,乳母上來接在懷裏,一手要去揭那方綢子,那媽媽忙攔著說:“小官官已經睡熟了,快抱回去吧!”接著,一個侍女又捧出三隻小箱子來,另有一封銀子,說是賞乳母的。那小箱裏,都是王爺和王妃的見麵禮兒。乳母得了銀子,滿心歡喜,匆匆上車回去了。
乳母帶小孩到得家裏,陳太太見小孩睡熟了,忙抱去輕輕的放在床上。打開那小箱子來一看,陳太太不覺吃了一驚!裏麵有圓眼似大的珍珠十二粒,金剛石六粒,唬拍貓兒眼白玉戒指珠釧和寶石環,都是極貴重大內的寶物。最奇怪的有一枝玻璃翠的替子和羊脂白玉替子,珠子翡翠寶石的耳環,也有二三十副。這封見麵禮物,少說也上百萬銀子。陳太太看了笑道:“這王妃把我們哥兒當作姐兒看了!怎麼賞起替子和耳環來了?難道叫俺們哥兒梳著旗頭穿著耳朵不成?”那乳母接著說道:“虧王妃想得仔細,這替兒環兒大概留著給俺哥兒長大起來娶媳婦用的。”兩人正說著,那小孩在床上“哇”的哭醒來了。乳母忙到床前去抱時,隻聽得嘴裏啊喲連聲。陳太太聽了,也走過去看時,由不得連聲嚷著:“奇怪!”接著又哭著嚷道:“俺的哥兒到什麼地方去了?”這一聲喊,頓時驚動了閣府的人,都到上房來探問。
這時陳世信正在廳屋裏會客,隻見一個童兒,慌慌張張的從裏麵跑出來,也顧不得客人,氣喘籲籲地說道:“太太有事,請大人進去!”陳世館聽了,向童兒瞪了一眼,那客人也便告辭出去。閣老送過了客,回進內室去,一邊走一邊間道:“出了什麼事?值得這般慌張。”