方茗梅的起死回生給方家上下帶來了莫大的鼓舞。那一年，方家光慚春就做了五百擔，不到三個月，便被征為官茶，全部賣到西邊北邊去了。茶葉賣得好，方茗梅的氣色也越發好了起來。他輾轉地打聽了下梅陳家的情況，最後得出一個結論，就是陳家今年賣出去的茶也不過八百擔而巳。那麼，方家和陳家的差距已經越來越小了。
不過，陳家叫方家大吃一驚的，不是陳運德的不知所終，而是江夫人。
八月中秋，江夫人叫人在天井裏備了五桌酒席。席麵上的菜是江夫人點的，文公宴，八卦席，嵐穀的熏鵝，五夫的蓮子羹，一樣都沒有少。春燕見江夫人一氣不停地點了十六七道菜，忽然抿門笑道：“夫人，原來你記性這般好。”江夫人道：“小丫頭，我當姑娘的時候，武夷山九九八十一座山我能一口氣把山名說出來。現在這點事在我來說算個什麼？”
傍晚，席麵大開，陳家上下六七十個短工並包頭、茶師一起上了桌。江夫人帶頭喝了酒，說是全仗眾人辛苦，陳家才有了今年的好收成。張三爺看她一個婦道人家，唯恐有什麼閃失，亂了章法，便上前替她擋酒。沒想到，江夫人竟將他推到一邊，自己仰頭喝下三杯。三杯酒下肚之後，她說起話來竟比剛才還要伶俐！
人群裏有人道：“夫人，你明年有什麼打算？”
江夫人道：“還能有什麼打算，不就是做茶嗎？靠山吃山啊。”
又有人問：“夫人，明年你能不能多做些過江龍？據說，你今年隻做了一百斤過江龍，可這一百斤比金子都金貴，都快賣出一棟宅子的價錢了。”
江夫人道：“不會多做了，就做一百斤。你想，物以稀為貴，我要做上一千斤一萬斤，那還值這個價錢嗎？”江夫人嘴上說著，心裏卻是一陣冷笑：“我要做得幾千幾萬斤，那秘方豈不是叫人人都學了去？”
原來，陳運德當年做出過江龍之後，自以為功德圓滿，整日瘋瘋癲癲，不理正事。江夫人有心從他嘴裏套出過江龍的做法，奈何陳運德雖然瘋癲，可是一提起過江龍來便神秘兮兮，不肯再多說一個字。江夫人急在心裏，表麵上卻還不動聲色。有一次，陳運德煉丹歸來，江夫人故意用酒將他灌醉，這才從他口裏套出了過江龍的做法。後來，陳運德上山，一去不回，江夫人就按照他所說之法做了，果然做出純正的過江龍來，所以，陳運德雖然走了，可過江龍還沒有失傳。
眾人正說笑間，冷不防從門外飛奔進來一人，到了天井中央，叉腰站住。
“嬸子，你辦酒席，為何連族裏的人都不請？”
江夫人放下酒杯，定睛看去，不是別人，卻是陳運德的本家侄子陳冬生。當年，冬生爹本想把冬生過繼給陳運德做兒子，可陳運德瞧不上那孩子的舉止，一直沒有答應。現在，陳運德生死不明，陳冬生眼紅伯父家生意紅火，竟想來渾水摸魚。
“哦，是大侄子啊。”江夫人雖然微皺眉頭，可還是放下酒杯迎了上來。
“大侄子，你可真是誤會了。我本來說今天單備一桌酒席，叫本家的長輩晚輩們一起坐坐，親熱親熱，沒想到，這裏幾位師傅家中有急事，明日要走，所以就先請了師傅們。今天我這裏鬧哄哄的，怕吵著長輩們了，想想，還是明日單請吧。侄子，你既然來了，就先坐下吃杯酒去。等回去了，跟本家的長輩們說說我備酒席的事兒，也免得我再一一叫去了。”
江夫人平日最討厭冬生潑皮耍賴，但是現在，陳運德不在了，她即便再八麵玲瓏，也不過是個婦道人家，所以，要想陳家家業興旺，還是得穩住族裏的人，也好將來從長計議。正因為有這樣的打算，江夫人對冬生雖有一百個討厭，也隻得忍住羞惱，將他請到席上來。
陳冬生見江夫人請自己人席，也不客氣，大搖大擺地坐了下去，不一會兒，便將那一桌席上的酒喝去大半。等江夫人再去看他的時候，他已經躺在桌下睡死過去了。
這一夜，陳家一直鬧到深夜方才安靜。陳盈天本不喜歡熱鬧，盈地還小，不勝酒力，於是都早早地回房歇息去。江夫人喝了許多酒，卻還有幾分清醒。她不顧張三爺的勸阻，將那些小工、師傅並包頭們一個一個送到當溪渡口，這才轉身回來。是啊，她雖是一個婦道人家，可該出頭的事她都得出頭，該露麵的地方她也要露麵啊，要不然，沒了丈夫的她該怎麼在這個男人的世界裏活下去呢。
夜已經深了。江夫人這才覺得胃裏翻江倒海一般難受，大口吐了起來。吐完了，眼淚鼻涕弄了一臉，好像把心肝都吐了出來。這時，下人們在天井裏收拾東西的聲音傳了進來，江夫人掩麵聽著，不覺悲從中來，徹夜未眠。
這一夜，陳宅中還有一個徹夜未眠的女人，那就是陳盈天。
自從茂瑾被方家招回城中之後，她一直到現在還沒有再見過他一麵。半年了，半年了，龐茂瑾他還好嗎？
本來盈天已經做好了打算，自己偷偷賣些首飾，為茂瑾攢些盤纏費用，等他鄉試中了之後，就讓他進京趕考去。可是沒想到，這個呆子竟然連個招呼都不打，就一去不回了。
龐茂瑾啊龐茂瑾，你難道真的賣給方家了嗎？
早上起來，盈天頭痛欲裂，冷不防聽見天井裏傳來摔摔打打的聲音。挑開門簾向外一望，看見陳冬生正叉腰站在那裏。盈地肩上背著一個小包袱，看樣子是要出門，可管家張三爺卻從後麵扯著包袱，死也不讓他走。
盈天走出來，厲聲道：“三爺，少爺要回書院讀書，你就放他走吧。”
三爺道：“不是我不放手，是夫人不讓他走。”