美。或許無聲的世界把一切都串連起來了也說不定。
他連要把話筒放回去都給忘了。從丹田吐出一口大氣，打起精神後又打了一通電話到日吉家。還是他母親接的。雖然日吉從頭到尾一句話也沒說，但是做母親的還是聲淚俱下地再三道謝。
三上感到渾身虛脫，就連站起來都覺得沒有力氣。所以當他注意到美那子的樣子有異時，已經太遲了。美那子坐在廚房的餐桌前，背對著三上，孤獨的背影讓人心驚。她正在思考亞由美的事。不對，或許是正在想著不停呼喚別人名字的丈夫。
三上望著自己的手，把美那子推開的手……。他打從心裏害怕起來。鼓起勇氣離開電話並走到廚房，坐在美那子對麵的椅子上。美那子抬起頭來，看起來像是地心引力的反作用力驅使她做出這個動作。
“很棘手嗎？”
不過是隨口問問。但三上故意露出有些困擾的表情說道：
“就以前待過科搜研的那個人。因為綁架案發生了很多事而把工作辭掉，從此以後就一直把自己關在房間裏。”
“是喔……”
“已經過了十四年，他母親也怪可憐的。”
“………”
“要是能幫助他走出來就好了。”
“我認為你真的很了不起。”
說完這句話，美那子馬上把臉埋在雙手之間。從她的樣子看得出來她在諷刺自己。
“美那子……”
三上情不自禁地伸出手想要攬住她單薄的肩膀，但是美那子往後一閃，手裏隻抓住一把空氣。
沒想到事情會變成這樣。三上凝視著美那子被頭發遮住的臉，腦海中想不出半句勸慰的話，也不知道還能做些什麼，隻能悻悻然地把手縮回來。
口袋裏的手機震動了起來，震動聲傳遍了整個廚房。三上拿出來打開一看，是諏訪打來的。
<赤間部長回來了，要我請廣報官過去>
“是喔！”
三上站起來，轉身背對著美那子。
<你可以過來嗎？>
三上慢慢地邁開腳步，繞到廚房的吧台區後麵，在流理台前回過頭看著美那子。她的背影流露出滿滿的悲傷。
“不行，我走不開。”
<了解。那就由我先向部長報告了。我會告訴他因為公布了真實姓名，所以抵製一事取消了。>
“麻煩你了。”
明明該說的已經都說完了，諏訪卻還不掛電話，隻是一逕沉默著。三上壓低了聲音說道：
“是毫無關係的電話，也幫我跟藏前和美雲說一聲。”
<……好的>
三上收起手機，回到餐桌前。仿佛是要與他接力似地，美那子站起來準備晚餐。耳邊隱約傳來菜刀切菜的聲音。從她的背影看過去，仿佛是老太婆在準備自己一個人的晚餐，充滿了寂寥的感覺。
無論是吃晚餐的時候，還是移到客廳去坐的時候，兩人之間完全沒有對話。三上打開電視，轉到不痛不癢的猜謎節目。美那子就坐在視線範圍的一角，正凝視著跟屏幕世界無關的某處。電話不是亞由美打回來的。她對三上的嘲諷肯定也刺穿了她的心吧！三上想著得說點什麼才行，但是被拒絕的感覺還清清楚楚地留在手上，令他有些猶疑。村串瑞希說的話在腦海中回蕩。“不要緊吧？”自己真的有對美那子說過這句話嗎？會不會隻是瑞希編出來的故事呢？結婚以後的記憶裏也沒有這一幕。雖然已經一起生活了二十年以上，但他是否曾經注意到美那子心情上的起伏，說過一句體貼的話呢？