午後陽光穿過雲層，傾泄而下，金燦燦，照得人晃眼，孟然牽著文佩的手，登上相對平坦的石道，走入林蔭中。林風蕭蕭，吹幹兩人身上的汗水，絲絲寒意鑽骨。孟然脫下`身上穿的風衣，披在文佩身上，他到膝蓋處的衣服，文佩蓋到小腿上。
“燃之？”兩人上山時，都是襯袍風衣。
“你身體單薄，不似我這幹粗活的莽夫。”
說是如此，然而你穿件襯袍，還是會冷吧。文佩低頭嗅取風衣上暖暖的氣息，這是孟然的氣息，環抱著他的身體。
一路走來，發覺孟然的體貼入微，文佩分辨不清，孟燃之平素待親友皆是這般，還是唯獨對自己特別。在書院時，孟燃之，就時常關照謝芷。饒是如文佩這般聰慧，卻還是陷入迷茫，太過接近，他看不清，孟然對他的關切，遠勝對待任何人。
終於走到一處大墓地，野草蔓延，墓碑隱隱呈現，雜亂無章的慕丘，幾乎都為齊膝的雜草吞噬。
文佩低身解開自己腰間的大帶，費盡力氣。拉過孟然的手，想要幫孟然解大帶，隻是一瞥，整個人頓時愣了。手腕被勒處血紅的印子，有些地方更是磨得破皮出血。文佩手齒並用，小心翼翼解開，捧著孟然的手腕，心疼無措。從懷中抽出絹巾，繞著孟然手腕纏上，說道：“一會尋些草藥，再敷上。”孟然揮動手，不以為然：“皮肉小傷。”
孟然在前砍伐草木，清出條路，文佩跟隨在後頭，查看墓碑。這處墓地，年代久遠，保存狀態極差。一一探看，墓碑上的刻字，往往寥寥幾字，無籍貫無全名無來曆。此處，本是流放官員罪犯之所，這裏埋葬的，都是這些死得淒涼的失意人吧。
“燃之，是這座嗎？”
文佩雙膝著地，趴著身子，將墓碑前的雜草鏟去，墓碑上赫然刻著一個“孟”字。孟然趕緊過來查看，確認是個孟子，竟是起身，將四周的墓碑都探看了一番。再次來到文佩身邊，文佩仍跪在那裏，清理墓丘四周的雜草。
“燃之？”文佩抬頭看他。
孟然神情靜穆，他對文佩頷首，喃語：“是他。”
四周再無任何其他刻有“孟”字的墓碑，這必然是他爹孟湲的。
穿林風嗚咽，拂動墓地的荒草，一時竟像無數幽魂，在竊竊細語。
折樹葉掃去墓前沙土，拔折墓丘上的雜草，低矮孤寂的小墓丘呈現全貌，若不是知情者，誰能相信，這裏埋葬了當年一位名冠一時的才俊呢。
插上香燭，孟然躬立，一次次跪拜，待他拜完，抬頭看見站在他身邊的文佩，又低頭陳語：“爹，這是長清先生之子，名喚文佩。”
爹，這是你往日交好之子，文長清的後代，他來看你了。
文佩在墓碑前，恭恭敬敬躬身，行拜禮。上一代的交情，在這一代延續，冥冥之中，似有天意。
夕陽斜照，孟然走至山腳的涼亭，駐足，仰望山中，霧氣沉沉之所，沉思不去。山下晚風呼嘯，吹得人發絲衣帶淩亂，他靜靜佇立，像尊石像。
爹當年所蒙受的不白之屈，將由我去雪洗；不辱父名，光耀門楣，這便娘親與兄長要我讀書的初衷；這也是我無法逃避之職責。
雙手在袖下拳緊，雙眼闔上，心中平蕩而浩瀚，父親這短暫一生，未能走至終點的仕途，由我來實現。
腰間一雙柔軟的手臂攬入，背上被溫暖貼熨，孟燃之回頭，雙眼綻開，那是