了……”
他說得輕鬆而隨意，我卻從其中感覺到了一絲失落。
“阿光。”
“是……！”
這突如其來的稱呼，讓我應得有些遲疑。
他叫我“阿光”，而不再是客氣而疏離的“搖光教授”。
這是第二次。
第一次是在高速公路上，在幾乎快要成為一堆廢鐵的車子中，虛弱不堪的他緊緊按住我的肩膀，氣若遊絲地懇求我離開。
連我自己都感到吃驚，九死一生中，那倏忽而過的一個稱呼，竟在我的腦海中留下那麼深刻的印記。
“謝謝你，還有Alkaid，不顧一切救我……”他說。
我突然語塞。
Alkaid靜靜坐在床尾，窗外的陽光漫進來，給她的銀色裝甲鍍上了一層溫暖的金黃。
雖然是一定會出現的道謝辭，但當真正從他口中說出時，我卻不知道該用什麼話來應對。
我有足夠的勇氣回想那可怕的遭遇，但不一定會再有那樣的魄力去做出同樣的事。
這種心情就像是，參加了一場心中完全沒有底的恐怖考試，卻僥幸登頂，然後在成績公布後的一段日子裏，懷著理所當然的驕傲，一遍又一遍地回味自己的壯烈征程：高手如雲的考場，麵目猙獰的考官，天書般的考題，還有怎麼也不夠用的時間……
終於殺出重圍。
唯一無法再次完全重現的，隻有當時支撐我一條道走到黑的信念。
“那麼好的一個人，要是死了，我真的不知道應該怎麼辦才好——恐怕連繼續生存下去的意誌都會喪失大半吧？”
那個時候，我好像是這麼想的，而現在，在如此安靜的一個病房裏，麵對著那樣一個綠意盎然的庭院，這種曾經賜予我莫大勇氣的信念，好像褪去了先前一直罩著的美麗夢幻的外衣，顯出了一絲不合時宜。
但是，當我將目光轉回躺在病床的這個人時，又突然覺得，自己會產生那樣激進的想法，也是理所當然的。
“這也是我應該做的……而且你不也……”
“對你的傷，”他趁機轉換話題，“我感到很抱歉。”
“對了，”我轉而看向他手中的葉子，再次換了個話題，“這片葉子，有什麼特別的涵義麼？”
“啊，這個啊……”他笑道，“這個叫太陽之葉。”
“……太陽之葉？”
“日本北部有一個島嶼，名字叫做神居島，”他抬起手，將葉子拿到眼前端詳，“島上有一棵大樹，這種葉子就是在那棵樹上長出來的，全世界也隻有那棵樹，會長出這樣的葉子……”
“原來，它來自那麼遙遠的地方……”
“這種太陽形的葉子每五年才會出現一次，”他輕輕轉動葉柄，“而且，就算同一棵樹上長滿了許多葉子，其中也隻有極少數的枝椏才會冒出這種奇特的太陽之葉。”
突然想起華蓮，還有那匹名叫“X”的白色麒麟，他們不遠萬裏地將太陽之葉送到他手裏，是想向他傳達什麼信息呢……
“神居島有一個傳說，”他笑著說，“當碰見太陽之葉時，就會產生一個奇跡。”
“奇跡……？”
“雖然不知道是什麼奇跡，但一看到它，我就覺得前所未有的安心，”他將葉子小心地放回枕邊，轉頭定定地望著天花板，“所以，我真的很希望他們都能夠平平安安地回來……”
之前從信箱中取出太陽之葉的時候，我也是這樣的感覺——
就好像是，握住了一個細小的、未知的希望……
我希望你也能就此平平安安。我在心裏暗暗說道。
“對了，Alkaid是不是也在這裏……？”他突然將頭往上微微動了動，顯得有些艱難，“讓她也一起過來吧。”