“認識你也不能把手銃賣給她啊！”趙老爺子怒吼，氣得老淚縱橫，忍不住抽了趙之琦一耳光。
趙之琦半邊臉立刻失去了知覺，他捂著臉，心想自己一筆私活做了兩支手銃，哪一支也沒有賣給朱蘊嬈，不禁很是冤屈地往地上一跪，昂頭問：“爹，你先告訴我，這把手銃，您到底是從何人手裏得來？”
“臭小子！到現在還不老實！”趙老爺子鐵青著臉，順了順氣，將從太子那裏聽來的事簡短地告訴了兒子。
趙之琦聽完父親的描述，背後冷汗潸潸而下。
齊雁錦那個不靠譜的損友，真是坑死他了！還有那個朱蘊嬈，她到底是誰的老婆啊！
自從前些天他的好友熊三拔陪著朱蘊嬈出門，一個大活人就這麼囫圇個兒地失蹤了，急得他和利瑪竇神父到處打聽，好容易得知他被錦衣衛關押在牢裏，罪名竟然是勾引良家婦女私奔！
從那一刻起他就知道朱蘊嬈這個女人不簡單，隻是怎麼也沒想到，她竟然強大到連太子都能驚動！真是紅顏禍水啊！
可是這一支手銃無疑是齊雁錦之物，又緣何會出現在南海子獵苑，趙之琦不敢細想，也不敢多嘴再供出是齊雁錦買了他的手銃，趁無人處，一把抱住他親爹的大腿，拖著哭腔求救：“爹，這手銃是出自我手，您千萬替我遮掩過去啊！”
“你現在才知道怕了！知不知道私製火器是多大的罪！”趙老爺子氣急敗壞，偏又不敢聲張，隻能壓著嗓子訓他，“這事驚動了太子，隻怕沒那麼容易收場，萬一裏頭供出了你來，連我都要被你害死！”
趙老爺子這一席話，把趙之琦臉都嚇黃了：“爹，難道你要大義滅親嗎？”
趙老爺子氣得往他腦袋上猛拍了一巴掌，咬牙罵道：“滅你個頭！這事我自有計較，回去之後你一個字也不許多提。你如今也成人了，不要總讓為父的替你擔驚受怕！”
趙之琦立刻戰戰兢兢地答應，一方麵稍稍為自己鬆了一口氣，一方麵又擔心起齊雁錦來，愁得回家後一連好幾宿都沒睡安穩。
轉天趙士禎向太子複命時，冒死為趙之琦撒了謊，隻說自己的兒子也沒見過這種手銃，隻怕確實是西洋剛傳來的新式火器無疑。太子原本也不算重視這條線索，當下聽聽也就罷了，並未繼續往下追查。
他真正要找的，是此刻仍被單獨羈留在行宮中的陳梅卿。
做太子要練就的本事很多，其中頂重要的一項就是光憑兩隻眼睛，也能知道誰會對你盡忠。
當查清了朱蘊嬈一幹人等的身份，他於偏殿秘密召見陳梅卿，仔細端詳著這個跪在自己麵前，連大氣都不敢喘的男人，若有所思地笑了：“陳儀賓平身吧。”
陳梅卿聽著那道難辨喜怒的聲音，心跳無端漏掉一拍，謝恩之後緩緩抬起頭，便看見太子在上座慢條斯理地開口：“我已經和宗人府通過消息，知道了你們的身世。”
陳梅卿又是一滴冷汗滑過額頭，訕訕解嘲了一句：“讓殿下見笑了……”
太子果然莞爾一笑，眼中滿是興味：“真想不到，她那樣的絕色竟是牧羊出身。難怪西子浣紗流傳千古，古人誠不欺我。”
陳梅卿越聽越覺得不妙，趕緊諂笑著描補了幾句：“殿下謬讚了，想來宮中三千粉黛，皆是綠鬢紅顏，拙荊又哪裏當得起‘絕色’二字。”
太子不置可否地笑了笑，出了片刻神，才又低聲道：“去年楚王府宗人來京，揭發楚王並非先王血脈，此事雖已了結，要我看，卻是空穴來風、未必無因。如果真被宗人言中，我與你夫人，倒沒有親緣上的瓜葛了……”