時間再次跳回從前。
更久，更久以前。
在胡振昌還沒有失勢，還在那隆州城混得風生水起的從前。
那隆州第一，乃至兩江第一梯隊最強商會“雲瀾商會”的實際領袖，亙古罕見手腕與野心並存的女強人——
朧月,有一個不曾與任何人言說的秘密。
或者說，商戰秘籍。
無孔不入的孩子，是這世上最好用的商業間諜。
盡管大宋朝廷風雨飄搖，在像隆州這樣的大城市，在雲瀾商會過往沉澱的積累下，這座城市倒也不至於與這糟糕的國度一同飄搖。大街小巷裏，不知誰家的野孩子每日都會在熙熙攘攘的人潮中奔跑玩耍。
童言無忌，孩子的天性，是玩。
而小孩子的玩耍，是很多大商人們根本無心去揣測的東西。
所以，有些身手矯健的孩子，幾乎可以做到自由出入任何機密會場。或是趴在窗外的屋簷上，或是藏在力夫搬運的貨箱裏。
他們來曆幹淨，履曆清楚，隻要在被抓住時亮出來倆鳥蛋，沒有人會認真跟這些小孩子較勁。而要想收買他們，隻要隨時手裏備著些炮仗與糖果，足矣。
當然，這並不意味著朧月會將這些孩子一視同仁。
人與人之間永遠不存在真正的平等，孩子亦然。有些孩子，天生就值得付出更多的投資——比如總督胡大人家的那個小女兒。
要解讀小孩子套來的情報，最大的難處無非在於情報的純度。孩子的眼睛是天真無邪的，他們沒有能力去抓住敵人的要害，有針對性地去觀察機構內最致命的部分。
簡而言之，他們沒有所謂抓重點的能力。
但那個孩子是例外的。
曾經有一次，朧月又偷偷使喚大街上的野孩子們去偷聽商業對手的機密談話。誰知，那對手也不是什麼好惹的材料，他自知雲瀾商會在這隆州城內的情報能力不是蓋的，談話時講得全是些山野草寇間的黑話。
多數孩子們聽不懂，所以什麼有用的東西都沒能記住。
有的孩子，為了得到朧月姐姐的糖果，絞盡腦汁嚐試去破解那些黑話中的具體涵義。
然而所謂黑話，本就是草寇間為了加密交流而衍生出的一種密碼。它甚至可以被認為是另一種語言，目的就是為了讓你每個字都聽得懂，連起來卻完全不明白他在講什麼。
官府方麵有多少人才在嚐試破解？他們都做不到的事情，你又該如何指望幾個小孩子輕鬆做到。
然而，就在朧月幾乎要放棄對那個小商會下手的時候……那個叫靈兒的小女孩，直接從那商會的賬房裏把賬冊偷了出來。
原本，朧月觀那女孩天生麗質，便大概明白她多半不是什麼普通人家的孩子。雖然後來經過多方打聽，她也知道了那靈兒乃是新任兩江總督胡振昌之女……
懂得在錯開任何貼身關係的情況下，發展自己的人脈網。
遇到困難時，懂得適時放棄，並圍繞著最根本的利益做出變通。
這孩子……長大以後絕對不得了。
當靈兒向朧月索取的獎品逐漸從糖果與鞭炮，變成了一箱油又一箱的書籍，朧月偶爾甚至會為那孩子身上表現出的成熟而感到戰栗。
她有種感覺。