當最後一個人——也就是哈利——放下盤子之後所有杯盤都消失了，其他兩校被哈利食量震驚到的孩子們才把注意力轉移到可憐的終於可以結束晚宴開始講話的鄧布利多身上。
“在三強爭霸賽正式開始之前，請允許我先介紹我身邊的這兩位先生，感謝他們在過去的一段時間裏為了這場競賽所做出的辛勤工作。”
鄧布利多先介紹了魔法部體育運動司的司長，盧多*巴格曼。
小動物們還算熱烈的鼓了掌。
作為隻有魁地奇這麼一項可以稱之為體育運動的魔法世界來說，哈利覺得這個工作還真輕鬆。
“接下來，”鄧布利多轉向另一側，“這位是新上任的魔法部國際交流合作司司長盧修斯*馬爾福先生，就像大家知道的，他同時也是霍格沃茲的校董成員之一。”
同樣的發色和姓氏，小動物們機械地鼓掌，目光在大小馬爾福之間遊移。
不得不說大馬爾福的賣相實在不錯，大部分小姑娘在注視著這位先生的時候臉上都泛出了紅暈。
小馬爾福的下巴不自覺地又抬高了十五度，不過瞬間，在瞄到赫敏似笑非笑的表情之後，鉑金小龍迅速地又扳回了自己“高貴冷豔上檔次”的形象。
幾隻反骨的小獅子企圖發出的噓聲被麥格教授嚴厲到可怕的眼神震懾住，母獅王完全不能容忍在這種時刻出現任何會影響霍格沃茲榮譽的紕漏發生。
“巴格曼先生和馬爾福先生將在比賽期間同我，卡卡洛夫教授以及馬克西姆夫人一起組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
“勇士”這個詞一下子點燃了氣氛。
鄧布利多揮了揮手，奇跡般地身著禮服的費爾奇捧著一直巨大的陳舊的木盒子竭力保持儀態地走上來。
在此期間，鄧布利多對比賽的賽程和要求做了簡明的敘述。
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“大家都知道，三個學校將選出三個代表分別代表各自的學校參加比賽，而參賽勇士將有一位絕對公正的選拔者選出，它就是——火焰杯！”
一隻毫不起眼的燃燒著藍白色火焰的杯子被放在了大廳中央，鄧布利多在杯子周圍畫上了一條年齡線——十七歲以下的人都無法通過，報名時間截止到萬聖節的晚上。
小動物們被驅趕回了各自的寢室，但哈利不認為今晚有誰能乖乖入睡。
作為一頭玩慣了陰謀詭計的老龍，他可不認為德姆斯特朗的那個校長對他的熱烈目光是對他食量的敬仰。
拜前幾個學期他自己搞出的各種奇葩事跡所賜，上過不少次報紙頭條之後，著名的哈利*波特的這張臉現在還真是頗有辨識度。
赫奇帕奇的小動物們一回到休息室就開始炸窩了。
小獾們大都非常有自知之明，對年齡線的存在沒有太多異議，他們正七嘴八舌的圍繞在塞德裏克身邊，各種給他加油鼓氣。
這並不是趕鴨子上架，塞德裏克本身也很希望能夠參加比賽奪得榮譽——要知道，男孩子，尤其是戀愛中的男孩子，總是恨不得自己成為女朋友眼中的超級英雄的。
“哈利，你在想什麼？” 賈斯汀注意到一直在賣呆的哈利，湊了過來。
“啊，”哈利回神，“我在想剛才鄧布利多校長說的關於年齡線的話。”
“年齡線！？”賈斯汀小獾驚訝的大叫了一聲，引來了不少小獾的注意。
哈利眨眨眼，他能說他剛才隻是隨便找了個借口嗎？
麵對一群求知欲旺盛的閃亮亮的眼睛，這顯然不能。
於是老龍哈開始忽悠，“我在想，鄧布利多校長說，任何十七歲以下的人都無法穿越年齡線。”
“嗯嗯。”小獾們點頭。
“可他沒說一定要自己去把報名的羊皮紙扔進那個杯子裏吧。”
小獾們仰著臉使勁回憶，好像，仿佛，真的沒有說耶，這樣說的話……
“如果年齡不滿的話，就找一個超過了十七歲的學長或者學界幫忙投一下，那年齡線的存在好像也沒什麼意義哦。”
真的耶！
這麼簡單的方法，為啥沒人注意到呢？！
小獾們紛紛對哈利投以膜拜的眼神。
“不過應該沒這麼簡單吧，鄧布利多校長不可能會犯這麼愚蠢的錯誤吧。”哈利揮揮手，表示自己的想法不靠譜。
“那可不一定，我覺得這個很有可能成功！”已經成為哈利死忠粉的賈斯汀表示這個方法非常值得一試。
塞德裏克和幾個高年級的學生聽了一會兒，神奇的也覺得這似乎是個可以鑽一下的漏洞，十分盡責地提醒學弟妹們不要輕易嚐試，畢竟三強爭霸賽的死亡人數血淋淋的擺在那裏。
小獾們畢竟不是英雄主義表現*都非常強烈的小獅子，盡管知道了這麼好的方法，也都非常乖的表示出自知之明，不會去嚐試，倒是可以當作一個殺手鐧