麼敢和四哥在一起？她怎麼會去替他擋了那一槍？
可是她說，“清詞……是我。”
“愛女清詞”，那麼，就是他“殺”了她父親，他們“殺”了她父親。
他想為她做的每一件事都事與願違，他顧不得胸口刺痛，急急辯解道：“這件事是我莽撞了，四哥給我發了電報的，可沒來得及，真的……”
“我知道……”她起了霧的眸光照在他臉上，“不關你的事。是我自己不好，對不起。”她一邊說，一邊飛快地把那幅畫收進條匣裏。
“婉凝——”他低低喚了她一聲，卻無可安慰。
顧婉凝匆匆抹掉了落到下頜和一滴眼淚，強自委婉而笑，“你這裏一定很忙，我來是私事，就不打擾你了。我答應了戴夫人，送……送他的靈柩去灃南，明天就走。”
說罷，就抱了那條匣快步而去。
一直在門邊默然而立的蔡廷初跟霍仲祺點了點頭，便也跟了出去。守在門外的馬騰這回乖覺得很，殷殷勤勤地帶路去了。
沙沙的雨線蔓延在無邊的夜色裏，燈光拉長了人影，案前一莖無花的寒蘭， 愈顯孤清。
“……雪後燕瑤池，人間第一枝”，不知不覺，那首《菩薩蠻》就從筆鋒中流瀉而出，霍仲祺收起了遊離的神思，擱筆喝了口茶，忽然便蹙了眉，“馬騰——”
他這位貼身副官應聲而入：“師座有什麼吩咐？”
霍仲祺敲了敲杯子：“茶是你煮的？”
馬騰嘿嘿一樂：“川貝和蜂蜜是我找的，茶是小白煮的。”
霍仲祺摩挲著杯子，微微一笑：“難為你想得起來。”
馬騰笑道：“您要是覺得好，明天我還讓他煮。”
霍仲祺點點頭：“你們有心了。我這裏沒什麼事了，你去睡吧。”
“哦。”馬騰答應著退了出去，走到門口，晃了晃，又“嘖”了一聲，轉了回來，“唉，師座，其實——”
“嗯？”
馬騰皺了皺鼻子，神情像是在笑，又有點兒發苦，“……這不是我們想起來的。川貝和蜂蜜是虞夫人帶來的，夫人說快入冬了，您肺上有傷，叫我多留意。她說東西是給朋友帶的，順便拿過來點兒，讓我不用告訴您。”
霍仲祺看著杯子裏蜜色的茶湯，靜靜一笑，眼神在暖黃的燈光下異常柔和：“明天你去送一送夫人，就說我有軍務，抽不開身。她既然說不用告訴我，那這件事就不要提了。”
144、你喜歡，你去拿
虞軍將戴季晟靈柩密送回灃南，橫掃龍黔的端木欽遂通電各省，為國家民族計，止戈息武，服從江寧政府。端木欽表態在先，灃南等地的戴氏餘部亦相繼接受整編。海內初定，各界關於新政府如何架構的議論漸漸升溫，多年動蕩之後，上至公卿下至黎黍，自有人希求倚靠一個強力秩序讓國家重回正軌；與此同時，也不免有人憂心軍人攬政，會重蹈扶桑人的覆轍……新聞紙上的筆仗時有火花，而深諳政局關竅的軍政要員則都在暗自拭目以待參謀總長何時“訓政” 。
然而，就在眾人密切關注時局的時候，華亭和燕平兩地的報章上突然曝出了一條異常搶眼的花邊新聞。
說是花邊，卻又切中時局。文章言之鑿鑿，稱一個在江寧交際場裏風頭標勁的名媛，名義上是旅歐外交官的遺孤，其實卻是戴季晟的私生女。這位戴小姐姿容冶豔，長袖善舞，同江寧政府的軍中新貴多有瓜葛，一度為人侍妾，早年還做過參謀總長的女朋友。
文章雖未指名道姓，卻有這位戴小姐幾個舊時同窗的匿名采訪，說她風流驕矜，讀中學的時候就因為行事不檢被學校開除，後得某商界名流作保才轉到燕平求學，到了大學更是無心向學，在燕平女大僅念了一個學年，還整日和昌懷基地的軍官廝混……至於此女是否包藏禍心，意在探聽軍政機密，卻是“對尚未有實據之事，本報不作定論”。