桑弘羊模仿燕王的筆體偽造了參奏霍光的匿名奏章，通過宮裏的一個親信侍衛偷偷塞進了劉弗陵的寢宮裏。奏章送走三天了，至今不見動靜。是皇上沒有把這個奏章放在心上，還是正在暗中追查這個奏章的來曆？他忐忑不安，開始後悔不該聽信蓋長公主的話，做出這樣冒險的大事。他多麼希望宮裏的侍女把它當作廢紙掃了出去，劉弗陵永遠看不到這個奏折，也就沒有危險事情的發生。但希望不是事實，事實到底怎麼樣，不得而知，這使他日夜心神不寧、坐立不安。怎麼辦？怎麼辦？他在輾轉反側一夜之後，決定以向昭帝問安為名進宮探探虛實。
天不明，桑弘羊就坐轎進宮。過去，每次坐轎上朝，他都覺得轎子走得太慢，唯恐誤了三、六、九朝王見駕的時辰，今天卻感覺轎子走得太快，不知不覺就來到了宮門口。轎子停下來了，他還沒有考慮好怎樣向昭帝打聽奏折的事。從密告霍光失敗以後，桑弘羊覺得皇帝疏遠了他，甚至有一種大禍臨頭的預感。他夜裏常常做噩夢，不是掉進了茅坑裏被髒水淹沒了，就是被大火燒身了。昨晚又做夢全家被押赴刑場，刀斧手正要開刀問斬時被驚醒了，嚇出了一身大汗。這時想起，還心有餘悸，甚至懷疑這次進宮還能不能再回來。如果真的被扣留了，他這不是去送死嗎？與其冒險進宮不如在家靜觀其變。他想命轎夫掉轉轎頭返回去，話還沒有出口，守宮侍衛官已經迎了上來，禮貌地伸出手請他入宮。罷了！罷了！回府也安不下心，睡不穩覺。是福不是禍，是禍躲不過，幹脆豁出去了。他顫抖著手提起拐杖下了轎，卻沒有敢直接去找劉弗陵，而是先拐到值班房找高昂去打聽情況。
“高公公，皇上起床了嗎？”
高昂說：“皇上昨夜批閱奏折到現在，剛剛躺下休息。”
“明君，明君！”桑弘羊連聲讚頌劉弗陵，“陛下大有先帝風範。”
高昂也感歎著：“是，是！”
桑弘羊又問：“最近奏折是不是很多？別累壞了陛下的聖體啊！”
高昂說：“是不少。過去的奏折都是大將軍看了以後，該自己處理的都處理了，重要的事情才向皇上報告。最近大將軍不在京師，陛下對呈上來的奏折是一一禦覽，篇篇批閱。昨天晚上老奴幾次勸陛下早點休息，陛下就是不聽。有一份奏折不知寫的是什麼，讓陛下秉筆蹙眉了幾個時辰，直到天明也沒有批出一個字。”
“啊！”桑弘羊差點叫出聲來。高昂說的這個奏章肯定是他偽造的那個奏折。隻有參奏霍光的奏折，才會讓皇上犯難。他試探著問：“是什麼奏章讓陛下那麼作難？”說完，察言觀色地看著高昂。
高昂是個老太監，伺候了漢武帝一輩子，深知宮裏的規矩，知道什麼事該說，什麼事不該說，該說的也不說，不該說的更是守口如瓶。他搪塞著“噢，噢”了兩聲，算是對桑弘羊的回答。桑弘羊沒有敢再問高昂，高昂卻問桑弘羊：“禦史大夫是不是要見皇上，我這就去通報。”
馬上就要覲見皇上了，桑弘羊還沒有想出打聽奏章的巧言令詞，急得脊背上浸出了汗。
“桑大人，皇上……”高昂喊著從寢宮裏走出來。
桑弘羊喜出望外：“皇上接見我了。”看來皇上對我並無疑心，桑弘羊既高興又慌亂，抬腿要進寢宮，高昂卻說：“皇上說要去長樂宮給金太妃請安，讓禦史大夫隔日再來！”
“啊！”桑弘羊抬起的腿定格在那裏。現在不是過年過節，就是過年過節也沒聽說過皇上去給太妃們請過安。是不是皇上對他已經懷疑了，有意推諉著不接見？他急速地回憶著奏折上的筆跡，清楚地記得竹簡上的字刻得很粗獷，和燕王狂傲的字體沒有兩樣，皇上絕對看不出是他刻寫的；再想那些措辭，和燕王過去上表章的口氣如出一轍，皇上決不會懷疑奏章是假的。可是，皇上為什麼對他拒而不見呢？是不是自己過於敏感，疑心太重了？不管是哪種可能，今天是見不到皇上了。他想走，又不死心；不走，從高昂的嘴裏又掏不出真實情況。他猶豫著。
高昂開玩笑地問：“禦史大夫不相信老奴的話？”
桑弘羊編話說：“我是來問問幾個郡要求救災的奏章皇上批下來沒有。現在皇上要去給金太妃請安，我就不打擾了。”說完，悶悶不樂地向宮外走去。剛走出未央宮大殿，就聽到有人喊：“禦史大夫！”抬起頭看見上官桀遠遠地站在殿外的曲廊上。
桑弘羊和上官桀在這裏不期而遇純屬偶然，但兩個人的心靈相通，都在關心著那份奏章。
上官桀看看四下無人，伸出大拇指誇獎桑弘羊說：“禦史大夫幹得好，幹得好！”