霍顯聽說劉詢冊立許平君為皇後，既氣憤又焦慮。眼看霍光的歲數一天比一天大，特別是最近一年，迅速出現了老態龍鍾的樣子，而且還常常頭暈、頭疼。年齡不饒人，七十多歲的人了，一旦發生不順心的事或風霜雪寒，說倒下就倒下了。霍家的那些兒子、女兒都不是她親生的。如果老爺不在了，兒女們不會容忍她再玷汙霍家的名聲，馮子都的命運就更不好說了。要保住她在霍府的地位，要保住她和馮子都天長地久的地下夫妻關係，她把希望寄托在親生女兒霍成君身上。隻要霍成君當了皇後，他們不但不敢把她怎麼樣，還得把她當老祖宗敬著，她和馮子都的關係自然也就沒有人敢說三道四。讓她沒有料到的是劉詢冊立了自己的結發妻為皇後。他大罵張安世、高昂是一群廢物，連這點小事都辦不成，讓許平君捷足先登了。正當她絕望時，淳於衍給她帶來了希望。
淳於衍是皇宮唯一的接生醫婆。她是文帝時的禦醫淳於意的後人。淳於意是一代名醫，留下《診籍》醫書，是我國最早的見於文獻記載的醫案典籍。出身名醫之家，淳於衍的醫術自然也很高明，尤善接生醫術，十年前就被聘為皇宮接生禦醫。但她不住在宮裏，在外麵還開了一個藥店，有空還給人們看病。霍顯經常請淳於衍到府上給她看病，一來二往，兩人就成了無話不談的朋友。
這天淳於衍接到高昂的通知，讓她進宮準備給皇後許平君接生。許平君和劉詢住在尚冠裏時就有了身孕，當時因為忙於劉詢進宮的事，許平君就沒有把這個喜訊告訴丈夫。劉詢把許平君接進宮後才知道她懷了九個月的孕，跟許平君開玩笑說：“咱們已經有了一個兒子，是未來的太子，你最好給朕生個公主。”他對許平君的這次生育非常重視，專門找來高昂商量。高昂說後宮的接生醫婆淳於衍十年接生沒有出現過差錯，為皇後接生自然是非她莫屬。劉詢就讓高昂提前通知淳於衍進宮守在皇後身邊，隨時掌握皇後的生育動態。
淳於衍接到通知後去向霍顯說明情況，以免霍顯有病時她不在生她的氣。淳於衍的丈夫李賞聽說妻子要去和大將軍夫人告別，叮囑說：“聽說安池鹽鐵總管死了，你和霍夫人說說情，讓我謀到這個差使，那可是個發大財的肥缺呀！”李賞過去跟著一個建築隊當畫圖師，後來因為出了事故被開除，現在賦閑在家。淳於衍覺得丈夫應該有個事幹，不能老待在家裏，滿口答應了。
當淳於衍來拜訪霍顯時，霍顯正為許平君當了皇後悶悶不樂。她躺在後花園涼亭上的一把竹椅上，馮子都在旁邊給她扇著扇子，寬慰著說：“夫人不要為姑娘進宮的事傷了身體，我想好機會總會有的。”霍顯失望地搖搖頭說：“還有什麼好機會。現在的皇後那麼年輕，離死還遠著呢，成君能等得著嗎？”
這時，侍女紅來向霍顯報告：“淳於醫師在前院等候，說是要見見太夫人。”霍顯不耐煩地說：“我有病時她不來見我，現在來幹什麼？你告訴她就說我正在忙著。”侍女紅說：“她說是來向太夫人辭行的。”霍顯問：“她要去什麼地方？”侍女紅神秘地說：“聽小道消息說高公公通知她進宮給皇後接生。”
霍顯是女人，深知生孩子是女人的生死關，如果分娩不順利的話，大人孩子都保不住，她希望許平君在生產時出現這樣的結局。可那畢竟是希望，希望並不能百分之百地成為現實。要使希望變成現實，隻要淳於衍做點手腳，就能置許平君於死地。霍顯決心用恩威兼施的手段把這個任務壓給淳於衍。她很快由冷漠轉為熱情，慌忙地說：“請她等候。”侍女紅離去後，霍顯的蛾眉舒展了，臉上也雲開霧散，對馮子都說：“我們回去吧。”馮子都不解地問霍顯：“太夫人怎麼突然高興起來了。”霍顯舒了一口氣說：“也許你說的好機會真的來了。”她從竹躺椅上坐了起來，馮子都要去扶她，她揮揮手說：“你去吧，我一個人接見淳於醫師。”
霍顯一看見淳於衍遠遠就打招呼：“啊！是淳於醫師啊，是什麼風把你吹來了，快到我房內坐。”淳於衍說：“我是給太夫人請安來了。”霍顯三步並作兩步跑過來，親熱地拉著淳於衍的手說：“多虧你照顧得好，現在我是什麼病都沒有了。”淳於衍恭維霍顯：“這是夫人的福氣。”