有公人問孔目：“此事可需告知肖衙內一聲？”
那孔目擺手道：“不必。肖公子今日家事纏身，這娘子我看也可憐，與前陣的案子又無關，叫她父親把屍首帶回去便罷。”
在縣衙牢獄中，雲子義醒轉時，隻獨餘他一人躺在牢房地上，夜露沾衣，尚不知今夕何夕。昨夜之事，似真似幻，有如一場夢。他撫著地麵，仿佛上麵還殘餘阿寒的餘香。莫非是因為太過思念其人，才讓她的魂魄來到此間？鼻端似乎還縈繞著阿寒身上的馨香，卻隻留他一人在這冰冷肮髒的牢獄間。
快入夜時，雲子義幻想著阿寒還能如昨晚那樣過來，便倚著牆癡癡等待，卻聽得兩個牢卒在不遠處講話。
“說來真怪，昨天有個小娘子來給犯人送飯來著，我引她進來，卻不知怎的睡著了，醒來時已是半夜，那小娘子早就先離開了。好在沒出什麼差錯。”
“我看是那娘子生得漂亮，把你自己醉倒了吧！”
“說笑說笑。不過別說，今天我倒聽說一個娘子橫死街頭，流了一身的血，別提多慘了。你去那街口看，一大攤血，洗都洗不淨呢。”
“這樣慘？死的是誰？”
“說是姓向，一個郎中的女兒。”
“最近接連死人，也不知道是怎麼回事。”
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雲子義驟然回憶起昨晚阿寒說得話，還有她那般悲戚的神態，忽然便用袖子捂著嘴，貼著牆坐在地上。他無從判斷兩個牢卒話語的真假，隻是呆愣愣地坐在那裏。過了好一會兒，他往臉上一抹，才發現滿麵都是淚水。
難怪昨晚阿寒不顧一切地過來想要和他行那種事，原來是因為，她的壽命隻剩下一夜了……
難怪昨夜她會哭得那麼厲害，眼淚不停地滴落下來，在最為熾熱的時候，也冷得像是冰一樣。
“緣不盡，糾纏不休。”
雲子義想著阿寒臨走時對他所說的這句話，雙手抓住頭發，慟哭難抑。
肖希直最煩的事就是家事，尤其是和公事摻和到一起的家事。
說是他家事纏身也不準確，因為隻是他爹找他談話而已。原來二月過半，當朝聖上的生辰也快要到了。肖知縣便將什麼清剿邛崍派和斷層崖的事情丟到一便，挖空心思想著送趙官家些什麼別出心裁的生辰綱好討得龍顏大悅。灌縣這邊雖然離錦城不遠，卻是窮地方，值錢的東西也拿不出太多，隻得挖空心思想些新奇的玩意兒。他麵上雖然一派平靜，私底下卻和淩王爺暗暗較量著，誰也不肯比誰的禮輕。
肖希直對這樣的事情毫無興趣，還不如讓他去邛崍派狐假虎威一番呢。因此他跟父親談了一早上，也沒談出個什麼結果來，還把他老爹急得麵紅耳赤。
知縣頭疼，淩閱滄也頭疼。淩閱滄是異姓皇叔，雖貴為王爺，也在灌縣置辦了別墅，卻形同發配在這裏。若是不送上一件讓天子眼前一亮的大禮，他這個王爺的存在感可以說形同於無。他本來還想和兒子淩蘇盧商量商量此事，結果又氣得他險些心髒病發作。
原來是淩蘇盧提議填首能流芳百世的好詞，歌頌當今太平盛世海晏河清。淩閱滄問他可有好詞，淩蘇盧開口便吟了首柳永的《望海潮》，隻是把前麵的“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華”改成“西南形勝，邛崍都會，灌縣自古繁華”。聽得開頭，淩閱滄還隻是覺得過於誇飾，稍稍皺眉，也沒說什麼。待淩蘇盧吟出“煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家”時，淩閱滄大怒，把茶杯砸到了地上，坐在椅子上拿手指著淩蘇盧。
“孽子！竟拿柳三變的詞作來糊弄為父！”
淩蘇盧差點吐血。柳永是北宋初人，他穿越的時代是北宋中期，柳永的詞早就傳唱開來了。他竟忽略了這個事實！不過真不怪他，他研究的方向是中國現當代文學，古代文學不是那麼熟……可是老爸，本公子真不是存心搗亂……算了，說了你也不信……
當日淩蘇盧被他老爹罰閉門思過。閉門也關不住他一顆向往自由的心。所以當肖希直來找他，提議去邛崍派“剿匪”時，他立刻就同意了。
因為他挺想念陳若合的，時隔這麼久，也該見見她。前些日子聽聞她中毒，有些放不下心來，雖然派了阿寒去給她解毒，但今天又聽說阿寒的死訊，心裏擔心陳若合不已。此行既能見到老相好，又能避開老爸的責罵，一舉兩得。
肖希直正和淩蘇盧商量著此事，淩蘇盧突發奇想，問道：“希直胸，要不要把那個人帶上？”
“那個人？”肖希直一臉迷惑，笑著問，“蘇盧兄說的是誰？”
淩蘇盧神秘地指了指自己的手掌心，肖希直的笑容僵住了。
上回那名商人被殺後，兩人都無端地懷疑了一人，便將懷疑的那人名字寫在對方手心。兩人