雙珠見這兩個主人這樣好法,竟出意料,先還苦盼阿成音信,以便人來商量,作伴同行,往楠木林尋找那姓木的異人,並打聽妹子、路清的蹤跡是否曾經見到。等了一陣,沒有回音。山蘭因她昨夜吃了大虧,夜來寨舞又是通宵歡會,勸令安臥些時。雙珠先還不肯,後因對方盛意殷勤,不便堅拒,心想:到她住屋之中等候也是一樣。
先去幼童忽然奔回報信,說:“那夷人不叫阿成,因在對敵之時為上人所傷,現已上藥,正在靜養。”並說:“當地治毒箭的傷藥十分靈效,隻人未死以前,敷將上去,不論腫起多高,至多一日夜便可痊愈,此乃昔年恩人所留,那年為了將藥用完,雖知治法,中有一種主藥,當地不產,後為毒蟒所傷,幾乎送命。
幸而遇見救星,非但帶有此藥,他那山寨之中又產有大量主藥金鈴草。事後托他運來不少,除配藥外,並還種了一大片。如今花林裏麵便種有不少藥草。每年少死傷許多人,至今部在感激這兩個恩人的好處。”雙珠一聽金鈴草,心雖一動,但因那人不是阿成,失望之餘,心中悲苦。
又因野人山森林深處,乃父南洲從未到過,決無兩次贈藥救人之事,何況所說金鈴草又由山寨之中移來。知道父親所配幾種靈藥治法,一向逢人便告,必是由別處山寨中輾轉流傳,連野人也被得去。心想:來者既非阿成,人又傷重病倒,赤身塗藥,不便往見。好在此藥靈效無比,多重傷毒,不出兩日便可痊愈。
夜來還要寨舞,初次經曆,不知當地風俗,愁急無用,還是養好精神,到時赴約,相機行事為妙。念頭一轉,山蘭又在力勸,便同去往塘邊山蘭所居樹屋之內,席地同臥,對麵說笑了一陣,漸覺疲倦,就此安然睡去。
醒來山月已快高去,遙聞蘆笙皮鼓之聲,隱隱傳來。知道寨舞盛會已將開始,連忙起身洗漱。初意受傷山民雖非阿成,也是同行八十壯士之一,否則決不會這樣舍死忘生來救自己。
可惜事前不知,遇救之時人在藤夾以內,老人阿龐飛馳又快,又忙著用暗器去打身後敵人,火場那麵便看不見,沒有看出是誰。
心想:此人傷勢如不甚重,敷藥之後,有了這大半日光陰,人已能夠坐起,勉強走動,他們把菜花寨主哈瓜布奉若神明,奉命護送,為了地震,中途失散,無心巧遇,定必追隨不舍。不論此人是誰,便這八十個忠實壯士的安危也在懸念。且喜受傷未死,正好打聽這班人的下落,以及妹子和路清是否見到。未睡以前本就想往探望,因山蘭力阻,又覺野人風俗多半奇特,出乎情理,並有各種禁忌。主人待我雖好,到底生人初來,不知真相。
何況傷人敷藥,身上一絲不掛,人也往往昏迷不醒,不應驚擾,因此未去。醒後越想越煩,急於前往探詢,正在更換衣服,準備起身。
山蘭見她忙著起身,更衣之時,越顯細腰猿臂,膚如玉雪,通體圓融,一塵不染,端的明豔絕倫,豐神絕代,連自己見了也是愛極。
睡前又問出對方身有要事,還有一兄一妹和八十多個同伴,均在地震之時逃散,吉凶難定,不知去向。隻等住上一兩日,問明楠木林途向,便非走不可。越發生出同情,戀戀不舍,又因人太美豔,代她愁慮,忙攔阻道:“妹子你不要忙,時候還早呢。實不相瞞,我真愛你已極。方才結了姊妹,更把你看得比親人還重。
我們雖是森林中的野人,但極講理。雖然不會強迫,但你這樣美貌,那受傷人如不是你丈夫,準都可以向你求愛。你如不允,立時把你當成外人,雖然無辜不致加害,到底討厭,上路時節先就不便。你一個孤身漢家女子,這樣凶險難走,危機密布的黑森林,他們不肯出力護送,你多大本領也難走到。
“我看老公公對你極好,方才並還抽空親身來此看望,對你十分憐愛,命我好好照應。我知老公公以前受過漢人之恩,十分感激。每次立下大功,眾人朝他歡呼感謝,說:
‘這多年來沒有老公公領頭作主,早為仇敵和毒蛇猛獸所傷害,大家也不會過得這樣好法。’他必問明眾人,一齊歸功於他沒有異言,方說:‘你們能有今日,雖然靠我領頭的多,但是追本窮源,不是當年那漢家恩人將我救活,早已身死江邊,哪得回來!便我這裏好些靈藥,也是此人所賜。
可惜一別數十年,不曾再見。後聽一老說起恩人已死,我們無從報答他的好處,便要記準他當年所說任何種族都是一家,就是對方不曾開化,也應互相幫助,和兄弟一樣,把心思體力合成一起,互相幫助,一同進化。
隻能去掉種族私見,同心同德,相處以誠,不存敵意,便是一家兄弟,決不可互相恃強爭鬥,引起凶殺,兩敗俱傷等等極有道理的好話。你們以後遇見采荒漢客,雖然人心不一,不能都像老恩人那樣好法,我們這裏出產又多,不容外人生心,隨時都要警惕。但對來人,仍須看在老恩人麵上,和他托我的話。
那人如好,自然當他上客,請來月兒湖居住,格外照應,護送回去。便看出是壞人,拿他不準。也不可輕易動手殺害。必須把我尋去,或是引來這裏,由我查問,如真是個壞人,再由我召集眾人,商計處置,也還不遲。隻有一毫可原,便須從寬發落。’這類話隨時都在談起。
“今日看他意思,對你更是好極。恰巧你睡時,我代你蓋了一片獸皮,你又未脫衣服,那隻被藤枝勒傷的手腕,恰又露出在外。
我先聽你說過漢家女子不願和人寨舞的話,立時乘機說你雖非尋常漢家女子,頗有勇力,曾經孤身一人在森林中連遇奇險,走了兩天一夜不曾停止,並還遇見毒蟒野獸,均得脫身,還殺了幾隻猛獸和一個女酋長。連我們這裏壯士均所不能的事,你都辦到。但是無意之中遭那食人蠻暗算,綁緊了一夜,一路掙紮,雖將綁的藤麻掙斷,人已受傷,隻為初來不知底細,勉強坐在那裏。