“今夜在場的人,不問男女老少,雖然都要行禮,輪值守望和走開的人卻不在內。
我年紀小,又受了傷,我再裝得重一點,他們決無話說。龍都的爹爹是老祭師,龍都以前信神,經我勸說,也討厭這些禮節,方才明知就要祭神,借這引路為由,離開前麵,一半是和阿成叔叔做伴,一半也是聽我的話,不相信了。
他們隻見我人小傷重,誰也沒有看出那藥真靈,今早所受的傷早已止痛結疤,暫時雖還不能跑快,走動並不妨事。第一次祭神,因想我快離開這裏,應該向祖宗禮拜,他們還在勸我。這接連兩次,我就不願意了,如非知道好娘娘醒轉,想要陪伴談上一會有趣得多,就便打聽出山的事,多學漢家人的言語,我這時還不會來呢!”
雙珠見她真個靈慧無比,所說均頗有理,決非尋常幼童所能說出,況是一個未汗化的小蠻女,人又長得那麼秀麗,燈月交輝之下越看越愛,摟在懷中說笑親熱,一麵教她漢語,彼此對學。前麵祭神之後,野人寨舞越發狂歡,疏星朗月之下,到處蘆笙吹奏,蠻漚四起,這母女二人談得高興,直如未聞。
中間鴉鴉的幾個盟友和另外一些男女幼童,又各帶了許多瓜果趕來親熱,一聽在教漢語,全都想學,是來的人,都不想走開。
總算前麵熱鬧火熾頭上,未來的幼童還不知道。半夜祭神之後,照例又是不問男女老少,各隨其便,本身父母都不能過問,也無一人肯去安眠,所以許多幼童均不知道,否則來者更多。雙珠是個溫柔情熱而又豪爽的俠義女子,本來就喜幼童,再見對方如此天真依戀,越發高興,有問必答,又將山外之事挑那有趣的說了許多。聽得眾幼童,全都神往,如非雙珠、鴉鴉同聲勸阻,直恨不能全數跟去才對心思。
光陰易過,不覺月落參橫,離明不遠,忽聽前麵傳令和鼓樂歡呼之聲。當地雖是到處燈火通明,蘆笙、皮鼓通宵不斷,由後半夜祭神之後寨舞開始,狂歡聚哄過一陣,人聲樂聲便由合而分,由密而疏,往四外分散開去。地方分布越廣,森林內外到處蘆笙吹動,情歌相答,比起方才熱鬧繁盛之景又是一種情趣。大群銅鼓皮鼓之聲業早停止,隻剩廣場月台上麵輪值奏樂的幾個老野人吹打之聲還是那麼緊湊。人已少去十之七八,這時忽又成了一片繁喧。
仰望東方遙空己露出一痕青色,料知雙珠、路清已被接來。鴉鴉正在喜“姑姑來了!
姑姑來了!我快看去。”雙珠知她腳痛尚未痊愈,隻是人太好勝,不肯示弱,剛將她一把拉住,笑說:“你不要忙,他們一會自會尋來。龍都和你阿成叔叔還未回來呢,怎能斷定是他們?”
鴉鴉隻急呼得一聲:“那不是他!”雙珠目光到處,龍都已和受了驚的猿猴一般一路飛馳,縱跳而來。知道所料不差,心方一喜,因雙玉夫婦和阿成一個未到,龍都跑得太急,心還有點不安,惟恐萬一出什麼變故,忽然瞥見阿成也跟在龍都的身後,穿行花樹叢中,其急如飛。仔細一看,這長幼二人俱都神情興奮,滿麵喜容,這才把心情放走,高興非常。
待要起立迎去,耳聽接連兩聲“好娘娘”,龍都當先,已箭一般躥將過來,雙手連搖,口中急呼:“好娘娘先不要動!老公公叫我來說,他從昨夜到今天還沒怎麼睡過,人頗疲勞,又因此事奇怪,想和姑姑好娘娘細談,惟恐當眾款待雖極熱鬧,比較也恭敬得多,但要耽擱不少時候,又恐姑姑她們沒有休息;特意令我傳話,索性今夜睡足,養好精神,明日中午再行歡會。
今早先把姑姑、姑爹陪來這裏,令我們幼童俱都避開,先作商談,再定行止。本來隻許鴉鴉一人在旁,後聽我說好娘娘已答應將我帶走,老公公本聽說過一個大概,他也是要去的人,這才答應連我一起。爹娘本不願意我走,這時恰在旁邊,聽說老公公也要同去,反倒高興起來。想不到這樣順遂,我真快活!老公公陪了姑姑、姑爹,已向眾人把話說完,就往這裏走來,等他們到後就知道了。”
雙珠知道阿成腿快,見他竟會落在龍都後麵,料是連日疲勞不曾休息之故,如其說破,此人好勝,決不肯說,還要強為其難,見他立在身旁聽龍都說話,也要開口,方說:
“你兩個跑了半夜還未休息,不必忙此一時,再說聽個大概,反倒使人心焦納悶。好在我妹子妹夫就要到來,你們索性坐在那裏吃點飲食,等人來了,聽他們細說詳情吧。”
阿成原知老人陪了路清夫婦業已起身,就要尋來,自己也實有些疲勞,便不再勉強,剛剛點頭笑諾,便見前麵火光閃動。定睛一看,那火光簡直像條火龍,由前麵繡崖花樹之間穿林繞崖而來。這時天色似明未明,吃這大隊火光一映,滿崖的燈火又未熄滅,看去更顯壯麗。
雙珠方想:“由昨夜醒來直到天明,這許多燈火,共隻有人前來查看過兩三次,來者都是一些幼童,並未見他換什燈燭。這滿山滿林的燈火又多,那些粗如人臂的燎火,均是油藤鬆枝和當地特產的油麻結成,又長又壯,最是經燒,一夜不能點完還不希奇。
這些各式各樣的竹絲、獸皮所製燈籠,大小不一,看去均有些巧思,幾個最大的瓜燈,裏麵燈芯多到五六個,底層又是空的,最費蠟燭,怎麼也不曾見他換過?先前隻顧和鴉鴉說笑,並未細看,此時想起那日所帶皮燈籠,裏麵燈芯形如一根粗的索頭吊在裏麵,也未細問此是何物所製,這等耐燃?”
前麵火龍本是老人阿龐聞報客已接到,為表敬愛,率眾往迎,雖因當夜舊例,沒有外敵入境,為首諸人不到天明不得離開,隻到來路林邊為止。但因雙珠、阿成連鴉鴉三人的英雄義舉,使得全體野人心生敬仰,是得到信息的,都爭先拿起火把隨同迎接,客人到後,樂聲一起,那些散往四麵八方的情侶,也爭先恐後歡呼而出,人聲樂聲立時彙合成了一片繁喧,熱鬧已極。