大人兄妹也未再說。女的忽然起立，朝象群叫了幾聲，立有八九隻大象順穀徑往前馳去。三人也未在意。龍都早被大人放落。鴉鴉也是援繩而下，一同湊將過來。雙珠也將阿成喊來，與大人兄妹相見，一麵互問經過。
原來雙珠姊妹的祖姑符綠梅，因隨兄長往來山墟，誤走野人山深處，路遇山洪暴發，被急流衝走，卷到一條大壑裏麵。當時風狂雨暴，水流甚急，轉瞬漂出老遠，決非人力所能救起。符綠梅雖是家傳武功，但不甚高，水性尤為平常，隻在逃到南疆以後，隨同兄長往來大江兩岸，學了一點，這樣猛的急流怎禁得住！滿擬必死，在洪濤中一路翻滾，浮沉了許多次。眼看越漂越遠，人已不支，忽然撈著一根剛剛折斷的樹幹，又漂流了一段，忽被一少年救起。
那人姓文，乃宋末忠臣文天祥的子孫，上輩因避元兵搜殺，又懷亡國之痛，輾轉逃亡，隱入野人山深處一條幽穀之中。
先以打獵為生，勉強挨命，受盡辛苦艱難，最後開出一些田地，又偷偷去往山外運來耕具，由此安居下來。因奉祖先遺命，無論多麼困苦，不許出山謀生，去做仇敵臣民，偏是子女極少，穀中又隻二三十畝可耕之地，出產不多。
後又來了一家因避元朝暴政逃荒入山的義士，姓常。從此兩家子女互相婚配，文家固是人口稀少，常家也是如此。
似這樣過了好幾百年，平日除耕獵謀生外，便教子女讀書習武，所說均是漢語。中間探出林中種族部落甚多，凶野異常，先頗憂慮，仗著所居地勢隱秘，相隔眾山民的部落甚遠，防禦尤為周密，本領又高，自從兩家同隱以來，竟未發生什麼大的變故。這年因覺林中山人遷移不定，附近常有蹤跡，心中憂疑，兩家男女老少合在一起不滿十人，多高本領也敵不過人多，有些膽怯。正在日夜防備，打不起主意，忽然山洪暴發，附近野人全都逃光。
少年名叫文永，本是出來窺探蹤跡，發現水中有人漂來。先還當是前見野人，後來覺著裝束不似，救起一看，竟是漢人，喜出望外，便將綠梅救到山中。恰巧文家這一輩隻生了一個男子，父母正為兒子婚姻發愁，另一麵綠梅見他少年英俊，彼此情投意合，便結了夫婦。
文、常兩家雖因世代隱居山中，身強力健，習於勞苦，都有家傳武功，體格仍和常人一樣。綠梅不久接連生下三子，兩家父母均覺此後人口可以增加，正在高興，突然發生地震，共隻逃出兩小夫妻和一個周歲的嬰兒。
綠梅思念兄長，以前幾次強著丈夫一同查探乃兄下落，均未如願。等到兒子長到十來歲上，正和丈夫商量，同往山內外山墟之中訪問下落。先是文永誤中瘴毒死去，隻剩下母子二人，又不認得出山道路，如何往尋？在另一山穀崖腰石洞之內苦挨了些年，連經艱險苦難，人已衰弱不堪，再想出山尋人越發無望。
幸而愛子文烈，生來力大體健，縱躍如飛，差一點的猛獸均非其敵，綠梅又是文武雙全，常時教導，劫灰中尋出的兵刃暗器又多，還有兩支無意中尋到的火槍和一袋火藥，林中獸蛇均難侵害，這才保得無事。
綠梅年老越發思兄心切，又因愛子年長，將來難於尋覓妻室，照自己的估計，平日兄妹情厚，乃兄為避異族侵害，必借行醫隱跡野人山內外山墟之中，就他誤認妹子己死，不再設法搜尋，按理自己也能尋到，可是前些年接連幾次遠出查訪不是所去山寨以前不曾到過，便是對方人多凶野，隻能暗中窺探，無法近前，守了多日不見蹤影，還幾乎被蠻人發現，送了性命，隻得逃將回來。似這樣母子二人常守林中終非了局。丈夫死前遺囑，又有無論如何不許出山的話。
正在日夜愁思，井將心事常和愛子商計，文烈忽有奇遇。先救了一個少女，年隻十四，乃是相隔當地數百裏的白夷之女，父母雙亡，被山中土人擄去為奴，受苦不過，乘人睡熟，掙斷身上鎖鏈，日夜亂竄，逃到當地業已饑渴交加精疲力盡。附近毒蛇猛獸又多，成群出沒，先已遇到兩次奇險，幸得逃生，再往前走，業已不能支持，昏倒在地。
旁邊一隻野豬正奔過來，總算文烈來得湊巧，將野豬殺死。喂了一些飲食，雖然緩了口氣，還是無力行動。同時林中還有不少毒蛇猛獸相繼驚動，分兩三麵撲來。文烈見勢不佳，仗著力大身輕，機警絕倫，忙將少女抱起，逃了回來。
這一帶雖然林木較稀，透光之處甚多，並有溪流溫泉，但是偏在黑森林的深處，四麵均有危峰絕壑隔斷，比以前祖上所居山穀還要幽險，休說山外來此采荒的人，便是林中潛伏的各種野人，也從無一人走到。母子二人住的山洞，又是離地三四丈的一片峭壁，便文烈也用草索攀援上下，多猛惡的蛇獸也無法侵害，照樣種著十來畝山糧。綠梅又善耕織，加上打獵所得，非但吃穿不盡，因是林中險阻太多，共隻兩人，雖積有大量獸皮、獸骨、珍貴藥材，無法運往山外交易，俱都堆在那裏。
綠梅每日都為愛子人已成長，無處娶妻，兄長不知存亡，娘婆二家隻此一點骨血，想起發急，平日多病，一半也由於此。
及將少女救回，本就動念，又見夷女早熟，人甚靈巧，又善力作，因感救命之恩，對於文烈十分情厚，愛子也頗愛她。過了一年，問明雙方心意，使其結為夫婦。
綠梅的病，十九由於悲苦愁悶而起，經此一來，心事去掉多半。夷女人又聰明能幹，無論說話做事，一學就會。小夫妻又有孝心，成婚之後，覺著母親多年勞苦，一身的病，再三勸告，稍微費點勞力的事都被勸住，不令下手。綠梅心裏一寬，病本逐漸養好許多，後又發現兩種有補益的藥草，采服之後，越發一天比一天強健起來。
光陰易過，一晃又是好幾年。兩夫妻常聽母親說起自身來曆和國破家亡之痛，悲憤已極，曾想出山探尋母舅下落。這時綠梅年老，反多顧忌，越看事情越難，想起丈夫在日，為訪兄長下落，幾次涉險，幾乎送命，愛子性又剛猛，恐其無知，還未出山便為大群蠻人所傷，再三禁止，令其隨時留心，不必遠出犯險，一麵力囑：非但本來語言文字不可忘記，將來生有子女，也須教以漢語和自身來曆。