葡萄墟諸俠也恰將盤庚派去偷襲的賊黨全數殺死,渡過江來,剛巧趕到,比預定更加妥當。少庭原因盤賊近來對他師徒越發相信,奉命出來迎接各路賊黨,路遇諸俠,令代送信,並引眾人同行,到了賊巢,還可由他前往送信,就著盤賊所接信符令箭,作為奉令迎接,一路傳達過去,少卻許多盤問耽擱。
眾人又聽說自己這麵,嚴陵所約能手甚多,來得最遲的也在當日一早趕到小江樓見麵,此時業已起身。符南洲雖然始終不肯露出從賊之意,因其醫道高明,賊子昨日舊病又發,南洲得到內應傳遞消息,知將出困,假說:“用心醫治,藥已配好,七日之內便可除根。”
人卻不肯留居賊巢,非要回去不可。盤賊夫婦因想賊子病好,連回去俱都答應。對於南洲格外禮待,除卻不能出寨而外,到處都可隨意走動。所到之處,群賊恭敬非常,決可無慮。眾人自更喜慰,又多留了些時,黃昏月上方始起身。
眾人腳程都快,二十裏山路,中間又有兩次抄近,翻崖而過,不消多時已到正路,相隔木裏戛賊巢隻三數裏。勾少庭早將藏向僻處的快馬尋來騎上,手舉令符,向沿途三處守望群賊傳話,以免眾人是由中間穿出,引起疑心。
對外假說奉令由山僻小徑迎接來賓。到了寨中,盤賊正在大開夜宴,少庭又假說偶然登高眺望,發現來人,上前窺探,得知花古拉率領眾人來此拜見,就便住上幾天,看戲開眼。途中曾見一夥可疑的人往江邊奔去,因後麵還有押運禮物的賊黨未到,為了帶人太多,藤舟不夠分配,過江之後便起大風,久等無音,隻得起身,不料把路走錯,徑由山僻小徑穿出,如今快要到達等語。
盤賊素來心貪,聽說逆酋花古拉送來大量禮物,內有不少金沙象牙、獸皮藥材之類,均極珍貴,好生歡喜。隻顧當著新來外客誇口,說他威名遠震,將大江兩岸的山民全部歸降,隻剩葡萄一區被幾個無知鼠輩占住,不肯降服,業已選出一些能手假扮山人混將進去,另一麵又派多人偷渡大江,前後夾攻,今夜也許便有喜信。
再如不能成功,便令花古拉率領對江各寨山民聽令大舉,自己也帶了大群人馬由水路攻將過去,斷無不成之理。說完,便命大開寨門,奏樂迎接。
為表自己尊嚴,隻命勾少庭師徒帶人出迎,自己仍是居中端坐,並囑同坐賊黨務要端起架子。一麵傳令手下賊黨穿好整齊服裝,刀槍雪亮,兩麵排列,以示威風,準備一下便將這最強盛的夷首鎮住,以便為他所用,不敢違命。
何奇父子和勾少庭師徒三人見盤賊裝模作樣,把下餘賊黨聚在演武廳前,少時下手隻更容易,心中好笑,一麵迎了出來。勾少庭本和眾人算好時刻,雙方相去不遠,等由寨中迎出,眾人也是到達。雙珠姊妹接到來人暗號,知盤賊絲毫不曾疑心,好生歡喜。
男女四小俠便裝格旺多所用夷童,緊隨身旁。餘人也照預先排演的隊伍,齊整整從容往裏走進。雙珠姊妹雖知此行必勝,終覺諸俠一個未見,廳上聚有那多惡賊,自己所帶不滿二百個野人,均不會什武功,隻仗力大身輕,刀矛鏢弩又準又急,賊黨這等人多勢盛,如其剛一照麵便被看出,動起手來,這班忠勇的野人萬一傷亡太多,怎對得起人家好意,心中顧慮,不覺快要走到。
可笑盤賊夫婦和在座群賊,死到臨頭還要耀武揚威、端足架子,遙望大群來人整隊走進,頭都不往側看,自己那麵強盛的軍容宛如未見,一個個形態威猛,體力強健,動作又都一律,自覺添了一些得力黨羽,心中暗喜。剛剛傳令左右頭目,往請花藍家寨主和同行頭目入坐相見,不必行禮。禮物照數收下,同來的人就在演武廳外廣場上盛宴相待,無須同進。
話未說完,雙珠姊妹見寨牆高大,山崖險惡,賊黨人多,凶焰甚盛,知這一對麵,十九被其看破。前麵就是廳門,相隔又近,這座演武廳又極寬大,賊黨酒席做一弧形,分前後兩層排開,約有好幾十桌。盤賊夫妻妾三人居中高坐,旁邊還有幾個老賊。另外當中幾桌均是一些首惡和著名的凶孽。雙珠姊妹正代眾野人擔著心事,哪知時機已至,樣樣湊巧。
當頭的人剛剛走近那九開問的大敞廳,身後壯士在老人阿龐暗中指揮之下,也做八字形往兩旁分開,作出向前合圍之勢。盤賊隻當來人展成一字形向他禮拜,一點也未留意。還待往下說時,旁桌男女三賊似已看出有異,剛喊:“寨主且慢!”猛聽驚天動地一聲大震。
雙珠姊妹知道火藥庫已被炸開,發出信號,自己動手恰是時候,更不怠慢,因恐格旺多受傷、忙取銀笛一吹,當時發難。格旺多立時退下,人還未到,二女、淩漢、木芸子和同來壯士已各照預計,將手中梭鏢矛弩之類,暴雨一般朝群賊打去。
這時,後寨中部貯藏火藥兵器的石庫業已爆炸崩塌。賊巢地麵廣大,又是因山而建,前後寨相去雖有一二裏之遙,庫中所存火藥兵器甚多,內中更藏有許多外洋來的火器。
盤賊野心甚大,老想勾引外寇侵犯疆土,殺害人民,自立為王,非但平日擄掠所得和大片土地的收入十分富足,並有外國接濟,一麵又與漢城官吏勾結,無惡不作。二女人山前後,短短幾個月工夫,又由外麵搶劫了許多財物,一同存向兩座利用天然形勢建成的石庫之中。火藥庫爆炸之後,立似萬千霹靂一時怒鳴,轟隆砰訇之聲震得山搖地動,大片山石隨同無數火團火塊之類當空飛舞爆炸,激射如雨,聲勢猛烈,甚是驚人。