這少年長工精強力壯，也許跟南洲學過武藝，恐先派去的打手一個打他不過，反丟大人，以後更不好辦，便命兩教師再帶兩人趕往接應，最好將對方擒來，問明來曆再定死活。
那兩教師原是師徒二人，一名何奇，一名勾少庭，在洪家當了多年教師，一向心直計快。因洪父雖然盤剝土人，錙銖必較，把持鎮上藥材，倚勢橫行，隻是貪財，比較別的土豪，尚知斂跡。以前雖也打過幾次大架，死傷多人，都是鄰近土豪為爭山利，搶收藥材而起，這類強搶民女、暗害人命之事從未做過。
又是北五省綠林出身，犯了盜案逃來邊境，以為自己逃得牢獄之災，全為心性正直、不肯殺人采花而起。
又有一子何進，少年天真。父子二人對於洪章早就不以為然，何況對方又是有名善人，自己前三年一場重病還是此人治愈，不願恩將仇報。但知東家性情，無法與爭，如其推托，平白失去主人信任，結果還是另約能人下手。他家有的是錢，多麼厲害的人物都能請到，符家父女終不能保，自己地位還要被人奪去。
正在為難，忽聽萬利一說，心想：先把那外路人擒來，敷衍過一場，然後暗中設法化解，或是警告對方設法防禦，再不勸令棄家逃走，省得害一好人，一個不巧，自己還要身敗名裂，主人更不必說。主意打定，立時隨聲附和，先說：“濫好人的本領我曾見過，實在真高，外行眼裏看不出來。他女兒都未纏足，聽說本領也都不弱。
史二爺話說得對，千萬冒失不得。人又那好名望，如要明做，對方一聲招呼，這前後三鎮上萬的苦人，連同好些山人，都成我們仇敵，多大本領也敵不住。
那年騰南鎮上惡霸麻豬兒全家被殺，幾百間房屋全被燒光，便是激動民變所致，此事如何可以性急？那北方人雖然口說大言，必有實學。
我們吃東家的飯，隻於主人無害，多大本領，也要和他拚個高下。這個隻管放心，一定手到擒來，由你出氣，那長工卻須看他主人分上，就與那人一起，也須放寬一步。並非我們怕事，將來還想和人家結親，先傷他家的人，也不好看。”說罷，見天色業近黃昏，相隔還有數裏，恐趕不上接應，匆匆帶了兵刃，和三個打手一同趕去。
到了山腳，夕陽業已落山，事前問明那北方人照例是要日落黃昏方始帶醉起身，日常如此，從無更改。先埋伏的共是四個打手，均早算準時刻和必由之路，埋伏在山腳下麵樹林之中。已聽萬利說過，料知人早伏好。師徒五人到後一看，酒客、病人已早散去，隻半山崖上鎮江樓那麵，隱有鼓樂歡呼之聲隨風傳來，山上下都是靜悄悄的不見一條人影，前麵不遠便是伏處，知道對頭必還未到，否則不問勝敗，自家的人怎會一個不見？
四顧無人，又知對頭是由半山小徑上繞來，穿林而過，所去似往騰南鎮一麵，誰也不知他的住處。恐被警覺，各借沿途樹石掩蔽，往林中趕去。到了萬利所說埋伏之處一尋，並無人跡，連打暗號，也無回應。那片樹林由半山起直達山下，內中一條小徑通著萬花穀。
先疑換了地方，苦尋無蹤，雙方如已交手，不同勝敗，均應回莊稟告，來路怎未遇上？再說時間還早，照萬利所說，對頭還有靠黑才走的話，也不應這早動手，好生驚奇。
後來想起，對方也許知道有人要打他，故意說要晚走，暗中溜去，被眾人看破，追往別處。再不，便是得勝之後，不知莊主業己回家，去往鎮江樓上報信，故未遇上。隨命一人去往樓上探看。
天已黃昏，林中一帶更是暗沉沉的。勾少庭無意中罵了兩句：“人家財主看中美貌女子，與他何幹？又不是他家的姊姊妹妹，偏要狗拿耗子，多管閑事，叫大爺們多費力氣，真他媽的不是玩意！”不料走著走著，頭上忽似被什東西抓了一下，心疑樹枝所掛，想要抬頭，微一疏神，腳底忽又似被什東西絆了一下，搶撲出去好幾步，不是何奇搶前拉住，幾乎跌了一個狗吃屎。回頭一看，地下竟是空的，並無樹根之類。
少庭心粗氣盛，覺著腳上撞得生疼，腳趾業已痛麻，不問情由，開口便罵。何奇到底年長，有點經曆，見所帶三人，一個奉命剛走，兩個還在四處張望搜尋，自己和愛徒並肩行路，正在商談，忽然無故跌出老遠，回顧地上又是空的，方覺不是好兆，未及開口，一聽徒弟開口亂罵，方想攔阻，令其戒備，四麵查看，是否敵人所為，忽聽叭的一聲，又清又脆，緊跟著一聲怒吼，徒弟業已拔刀縱起，破口大罵，敵人卻是一個不見。
原來勾少庭生來性暴，原是隨口亂罵，急切間還未想到敵人身上，不料剛一開口，猛覺左耳風生，知有暗算，想躲無及，猛挨了一下重的，當時耳鳴眼花，兩眼一黑幾乎昏倒。
日落黃昏之時，林中光景雖極昏暗，但這師徒二人也都有點本領，與尋常專混飯吃的飯桶教師不同，敵人隱身暗處，兩次傷人，第一次還可說是一時疏忽不曾留意，這第二次敵人就在身旁動手，按說二人並肩同行，斷無不見之理，可是事情奇怪，休說挨打的本人，連何奇一個久在江湖的老手，事前還在疑心方才絆那一跤，不是偶然，竟會毫無警覺，隻聽叭的一響，人已二次幾乎倒地。等把勾少庭扶住，再往左側查看，當地雖有幾株大樹，行列甚稀，濃蔭暗影之中，並未看見敵人影子。
最奇是地上落葉甚多，敵人隱身樹後，暴起暗算，多少也有一點輕微響聲，憑自己的耳目，竟無絲毫警覺。越想越覺奇怪，知是強敵，憑自己師徒決非對手，隻得強忍怒火，一麵止住徒弟，不令多口，把手一拱，朝左側低聲喝道：“自來打架不惱助拳的。我們素無仇怨，此來原是受人之托，並非得已，有話隻管明言，為了江湖義氣，並非不好商量。就要動手，也應明刀明槍，一分勝敗。似此暗算傷人，豈是英雄所為！朋友哪裏來的，請出一談如何？”
連問兩聲，無人答應。忽想起還有兩個打手，本領更差，去往東麵尋人已有些時，不聽動靜，心中一動，暗道“不好”，忙同趕去，勾少庭幾次想要開口，均被止住。