我多次和一些讀書人一起參加考試，每次看到那些貧寒的學子將要發達的時候，必定會顯現出一片謙虛的光彩，仿佛可以用雙手捧取的樣子。辛未年（1571），我和嘉善的同鄉總共有十人一起赴京城參加會試，其中隻有丁敬宇的年齡最小，但他卻極為謙虛。我便對費錦坡說：“丁敬宇這位仁兄今年必定會考中。”費錦坡問：“你根據什麼看出他能考中呢？”
我回答說：“隻有謙虛的人才能得到福報。您看我們十人之中，有像敬宇那樣溫和恭謹、不敢搶占風頭的嗎？有像敬宇那樣恭敬順承、謙虛謹慎的嗎？有像敬宇那樣受到侮辱而不回應、受到誹謗而不辯解的嗎？一個人能夠有這樣的修養，即使是天地鬼神也會護佑他，怎麼會不發達呢？”等到考試完發榜的時候，丁敬宇果然考中了進士。
解讀
這一部分引用《周易》、《尚書》的話，並舉丁敬宇的例子，說明謙虛的益處。在中國哲學裏，講天、地、人三才，認為人應該效仿天地的規律。這裏引用《周易》謙卦裏的一段話，講到天道、地道、鬼神道：“夫大人者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。”
這裏就是講人應該效仿天、地、鬼神的規律，並將其作為我們為人處世的指導，既然天、地、鬼神的規律都是增益、賜福予謙虛者，減損、降禍予驕傲者，我們人也就應該虛懷若穀、謙下處世。
丁敬宇的例子也是為了證明“惟謙受福”的道理。儒、釋、道三家無不推崇謙虛，如道家講無為、不為人先，佛教講要去除我執我慢，要忍辱，要謙下。《周易》是儒家和道家共同推崇的經典，所以謙虛的美德也可以說是中國人共同的傳統美德，是我們中華民族的一個重要精神。近代王鳳儀先生曾經說過“道在低處”，所謂“低處有道，高處有險”。所以一個人是否受到人們的尊重，不在於他身份的高低，最重要的是他的德行，尤其是謙虛的美德。
唐代的白居易，在做杭州太守的時候，聽說牛頭宗的法融禪師為有道高僧，他就專程前去拜訪。當白居易見到法融禪師時，看到他流著鼻涕，身上髒兮兮的，就很失望地說了一句“見麵不如聞名”，意思是看到他本人還不如聽到他的名聲。
這時候法融禪師對白居易說：“太守何必貴耳而賤目！”意思是何必看重自己的耳朵，來貶低自己的眼睛呢。白居易覺得這個禪師談吐不同尋常，於是跟他談禪論道。據說當時法融禪師住在樹上，他有個外號就叫“鳥窠禪師”，白居易便對他說：“禪師住在樹上很危險！”法融禪師反而對白居易說：“太守才真正危險呢！”
這就是法融禪師與白居易初次見麵的情形。法融禪師的名聲很大，連皇帝都想邀請他去入朝相見，被他拒絕了，他還專門為此寫過一首偈子：“世事悠悠，不如山丘。臥藤蘿下，塊石枕頭。不朝天子，豈羨王侯？生死無慮，更複何憂？”
我多次和一些讀書人一起參加考試，每次看到那些貧寒的學子將要發達的時候，必定會顯現出一片謙虛的光彩，仿佛可以用雙手捧取的樣子。辛未年（1571），我和嘉善的同鄉總共有十人一起赴京城參加會試，其中隻有丁敬宇的年齡最小，但他卻極為謙虛。我便對費錦坡說：“丁敬宇這位仁兄今年必定會考中。”費錦坡問：“你根據什麼看出他能考中呢？”
我回答說：“隻有謙虛的人才能得到福報。您看我們十人之中，有像敬宇那樣溫和恭謹、不敢搶占風頭的嗎？有像敬宇那樣恭敬順承、謙虛謹慎的嗎？有像敬宇那樣受到侮辱而不回應、受到誹謗而不辯解的嗎？一個人能夠有這樣的修養，即使是天地鬼神也會護佑他，怎麼會不發達呢？”等到考試完發榜的時候，丁敬宇果然考中了進士。
解讀
這一部分引用《周易》、《尚書》的話，並舉丁敬宇的例子，說明謙虛的益處。在中國哲學裏，講天、地、人三才，認為人應該效仿天地的規律。這裏引用《周易》謙卦裏的一段話，講到天道、地道、鬼神道：“夫大人者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。”
這裏就是講人應該效仿天、地、鬼神的規律，並將其作為我們為人處世的指導，既然天、地、鬼神的規律都是增益、賜福予謙虛者，減損、降禍予驕傲者，我們人也就應該虛懷若穀、謙下處世。
丁敬宇的例子也是為了證明“惟謙受福”的道理。儒、釋、道三家無不推崇謙虛，如道家講無為、不為人先，佛教講要去除我執我慢，要忍辱，要謙下。《周易》是儒家和道家共同推崇的經典，所以謙虛的美德也可以說是中國人共同的傳統美德，是我們中華民族的一個重要精神。近代王鳳儀先生曾經說過“道在低處”，所謂“低處有道，高處有險”。所以一個人是否受到人們的尊重，不在於他身份的高低，最重要的是他的德行，尤其是謙虛的美德。
唐代的白居易，在做杭州太守的時候，聽說牛頭宗的法融禪師為有道高僧，他就專程前去拜訪。當白居易見到法融禪師時，看到他流著鼻涕，身上髒兮兮的，就很失望地說了一句“見麵不如聞名”，意思是看到他本人還不如聽到他的名聲。
這時候法融禪師對白居易說：“太守何必貴耳而賤目！”意思是何必看重自己的耳朵，來貶低自己的眼睛呢。白居易覺得這個禪師談吐不同尋常，於是跟他談禪論道。據說當時法融禪師住在樹上，他有個外號就叫“鳥窠禪師”，白居易便對他說：“禪師住在樹上很危險！”法融禪師反而對白居易說：“太守才真正危險呢！”
這就是法融禪師與白居易初次見麵的情形。法融禪師的名聲很大，連皇帝都想邀請他去入朝相見，被他拒絕了，他還專門為此寫過一首偈子：“世事悠悠，不如山丘。臥藤蘿下，塊石枕頭。不朝天子，豈羨王侯？生死無慮，更複何憂？”
意思是世間的事情都是無常的，不如自己在山林之下枕著塊石頭可以安然入睡，連天子都懶得去朝見，他還有什麼可以羨慕諸侯的呢？他形容自己“生死無慮，更複何憂”，這正是法融禪師的一種處世態度，也是他的一種人生境界，更是一種從容閑適的心態。在古人這裏，謙虛處下、高處有險、低處有道等，都在講謙虛的重要性，這是儒家、佛教、道教所共同推崇的。這一部分就是用《周易》、《尚書》中的話作為《謙德之效》的開篇。