這麼多打劫的。我們剛進城前已經殺了一批不長眼的，沒成想這還沒進城五分鍾呢，又一批湊上來耽誤我們大人的時間……幹脆也都殺了吧。”
“是。”
隨著幾聲應答，馬上的三位弓箭手和端著戰矛的唐柔全都轉向萬念俱灰的強盜們，眼看就要付諸行動，從頭到尾都隻端坐在馬上冷眼旁觀的青年卻突然揚聲道：“等一下！”
唐柔停下腳步，三位弓箭手也都放下手中的弓和弩。葉修轉過身，恭敬地問：“大人有何吩咐？”
“不要殺，”青年拉著韁繩，漂亮的眉微微皺起，“民望。”
葉修頷首，把抽出一半的佩劍按回去，伸手把哆嗦的母子扶起來，微笑道：“我身後這位是劉皓伯爵，陛下新封的聖塞拉城主。我們大人是個軟心腸，這次就饒過你們，不會有第二次了。”
他停頓下來等候周圍的人消化這個突來的消息，然後問道，“現在，你們能告訴我城主府在哪裏了麼？”
一行人站在通常隻會出現在鬼故事裏的小城堡前發呆。
負責帶路的母子倆一看幾人神色就覺得要糟，哆哆嗦嗦地強調這裏的確是城主府。
城主府已經荒廢十年了，十年前聖塞拉之戰的發起者，那位死靈法師就曾經帶著自己的人馬居住在這裏。這幾年來聖塞拉定居的人雖然膽大，但還沒膽大到跑到這座鬼堡裏撒野，誰知道是否有什麼可怕的詛咒。
女人摟著自己的孩子，小心翼翼解釋緣由，奈何年輕的城主隻顧著打量麵前破敗的城堡，也不知道聽沒聽到。一大一小慌得不行，倒是葉修揮手把唯恐幾人發難的母子倆打發走了。周澤楷翻身下馬，然後著急地擺弄纏在馬鞍上的披風，無浪在爬滿荊棘的院子裏嗅來嗅去。
“感覺住進去會在某天早上被人發現消失了呢。”這是羅輯。
“都消失了還用人發現？”蘇沐秋哈哈大笑。
“不好打掃的樣子。”陳果沉吟。
“趕緊進去，站大門口等著被圍觀呢？”關榕飛不滿。
“進城鬧那麼大陣仗，估計暫時沒人敢來圍觀。”葉修一邊幫周澤楷把掛在馬鞍上的披風解下來，一邊向站在一旁的劉皓抱怨，“劉皓啊，你家陶大人給你安排工作也不順便給你安排個好點兒的住處，我們興欣的中轉站都比這條件好。”
“嗬嗬。”劉皓抹汗。
大家推開散發腐朽氣息的大門進屋，剛進去沒兩分鍾就被馬蹄蕩起的灰塵嗆得咳嗽連連。
“現在出門去找韓文清怎麼樣？”蘇沐橙提議。
“我看行。”唐柔悶笑。
“都別胡鬧啊，”葉修瞥一眼強忍笑意的周澤楷，“你們當著劉城主的麵把家底都交代了，還怎麼玩。”
劉皓倒抽一口氣，急得像被人踩了一腳：“我不會說出去的！”
陳果大驚：“你都被我們抓起來了，還想告密？”
包榮興揪住劉皓的衣領把人拎起來，另一手上佩戴的指虎噌得蹦出老長的利爪戳在劉皓臉上：“你小子要告密？！找死！”
“冤枉！”劉皓欲哭無淚，萬分後悔自己多嘴，他掙紮著向葉修求救，“殿下！殿下——”
葉修麵無表情地打斷劉皓的哀嚎：“閉嘴，不許那樣叫我。我說了我不是你的殿下。”
劉皓像是被噎住了，他抱著包榮興的手臂，既迷茫又害怕。他自認深受陶軒信任，或許比不上崔立，但他對陶軒的計劃知道得也不少，可他現在卻覺得陶軒還有許多事沒告訴他。
劉皓身為一等貴族的獨子，又和幼年喪母的王子殿下年齡相仿，自幼就經常出入宮廷，和王子殿下關係親密。直到十歲那年，他多了個弟弟，劉公爵突然宣布自己公爵頭銜將傳給次子。劉皓震驚了，本屬於自己的東西突然被其他人搶走的感覺並不好，他恨得牙癢，卻什麼都做不了。
陶軒就是那時候出現的。
陶軒的野心很大，他組建了屬於自己的勢力，憑借皇室的命令指揮軍隊為所欲為，不動聲色地蠶食本屬於貴族階級的權利。陶軒需要一個可以接近王子殿下的心腹，而劉皓不論是年齡還是身份都正合適，陶軒就找到了他。
在力量的脅迫和權利的蠱惑下，劉皓和陶軒簽訂契約，成為了陶軒的棋子，在必要的時候落在陶軒需要的地方。他一直覺得自己做得不錯，可現在他卻茫然了。
當看到唐柔和這位長相與王子殿下一模一樣的“君莫笑”時，他有個大膽的猜想，他猜測遠在皇城中的那位王子殿下或許隻是個幌子——一個替身，而真正的王子殿下早就離開了皇城，就是站在他麵前的這位“君莫笑”。
可君莫笑卻說自己並不是他的殿下。
劉皓很疑惑，也很茫然，他完全忘記了自己還被人拎得雙腳懸空，也忘了包榮興正拿閃著寒光的利爪戳著他的臉。