整整一個冬天，何長山一個晚上也沒有回家住。
大鳳一直按著何老鍾的主意，不理不睬，不跟不找，讓他任水自流。可是入了臘月，大鳳漸漸沉不住氣了。因為她摸不準這個年，何長山到底回不回家過。過年是大節，多遠的人都趕回來團圓，何長山如果年也不在家住，就意味著他心裏已經沒有家了。大鳳想，你何長山是提出了離婚，可我大鳳並沒有答應，手續也沒辦，我大鳳還是你正牌的老婆，你不回來過年，太說不過去了。平時你在外麵四處遊蕩，我可以不管，但這個年，你必須要回家過。
一到黃昏，大鳳就開始到處尋找何長山，找到了就像影子一樣跟在他的後麵。倆人一前一後，都耷拉著臉不說話。村裏人看到他倆這樣，都覺得好笑。一個晚上，一群社員圍在牲口圈的大炕上等著記工，何長山進來了，大鳳隨後也跟了進來。一屋子的社員都瞅著他倆笑。台亂媳婦愛出風頭，見大家光笑不說話，她就充英雄，故意衝著何長山大聲說，大支書檢查工作，還帶著夫人哪。社員們都哈哈大笑起來。台亂媳婦這句話，不光是調笑，還帶著一股子諷刺的味道，因為何長山已經不是支書了。何長山尷尬地站在那裏，進也不是，退也不是。小隊會計放下筆趕緊解圍，喊他上炕幫忙記工。何長山這才擺擺手說，我還有事。說完扭身出去了。
何長山和大鳳走遠以後，小隊會計數落台亂媳婦說話沒把門兒，哪壺不開偏提哪壺，何長山不是支書了，還檢查什麼工作。經小隊會計這麼一數落，台亂媳婦才回過味兒來，她拍了拍腦袋，說了一句，我操，早忘了他不是支書了。台亂媳婦一著急，山西口音就冒出來了，社員們都嘻嘻哈哈學台亂媳婦的山西話，把何長山和大鳳的事給忘了。
何長山從牲口圈裏出來，朝村西走去，大鳳默默地跟在後麵。走到村西口，何長山停下了，回頭對跟在後麵的大鳳說，你老跟著我幹嗎？
大鳳很幹脆，你是我男人，不跟你跟誰？
何長山話音高了，不嫌丟人！
大鳳的聲音更高，我一不做賊，二不養漢，丟什麼人？
何長山說不過大鳳，有點氣急敗壞，他走近大鳳，一字一句地說，你再這樣，我走了永遠就不回來了！
何長山這句話把大鳳嚇住了。在大鳳的眼裏，現在的何長山就像一隻風箏，而線卻不在她的手裏。何長山一直在村裏，沒和珍珍住在一起，但她心裏很清楚，何長山不回家住，跟野在外麵的珍珍有關。何長山這隻風箏，在木莊的天空中飛著飄著，大鳳手裏沒有繩子，拽不住他，但最起碼還可以看到他。如果他飛遠了，飄走了，她連影兒也看不到了。
大鳳不再跟著何長山，卻大張旗鼓地為過年作起了準備。她一連趕了兩趟虞州大集，頭一趟買的是過年的吃食，生產隊分了三斤豬肉，她在集市上又買了半個豬頭。第二趟給倆孩子和婆婆買了新衣服，還破天荒地給自己買了一件棗紅花襖。兩趟趕集，花完了家裏一頭大肥豬的錢。婆婆知道她心裏不痛快，是在賭氣破費，也沒敢說她。
其實大鳳這麼做，是給何長山看的，你何長山回不回家，我大鳳照樣過年！
辦完了年貨，大鳳又開始大掃除。她把家裏家外打掃了個遍，炕上的被褥也都拆洗了一遍，連炕圍子也換上了新的。往年大鳳很少拾掇家，她覺得家務活瑣碎，不如幹點力氣活痛快。所以幹著幹著，她就覺得憋氣，好像有人逼著她幹似的。大街上來了賣年畫的，大鳳買了一張“幸福之家”的年畫貼在了牆上。年畫上是一對夫妻和兩個孩子，一家四口在畫上幸福地笑著。婆婆見大鳳沒事的時候，總瞅著年畫發呆，明白了大鳳所做的一切都是為了讓何長山回來。婆婆心裏不忍，偷偷找到何長山，把他大罵了一頓。見罵不起作用，就改為勸說，再大的事，有年隔著，也得先放放，不管以後咋樣，得先把年過了再說。
除夕之夜，在娘的勸說下，何長山勉強回來吃了一頓團圓飯，等倆孩子都睡著以後，何長山就從家裏出來了。
除夕之夜，何長山能回家吃飯，讓大鳳心裏很是安慰。看著何長山和倆孩子說說笑笑地吃飯，大鳳心裏燃起了希望，看來何長山心裏還是有這個家的，他能回來過年吃團圓飯，說明他對這個家還是留戀的，有感情的。因為有了這樣的想法，大鳳對於何長山飯後出門並沒有生氣。大鳳認為，小年夜都是一家一屋的團圓，他到哪兒住都不合適，他隻不過是出去轉轉，一會兒就會回來。