曹二虎笑笑並未答話。
船行到第三日下午，忽然刮起大風來。同行的船，已有一隻重載的被風打沉了。各船上的人看了都害怕起來，隻得急搶到背風的汊港裏停泊。汊港小了，停泊不了許多船隻。後來的船，就隻得靠近淺水灘，使船底擱住不能轉動，以免被風刮到江心裏去。曹二虎的船也是打不著汊港，就在沙灘上拋了錨。所靠的這處沙灘上，一望無涯的，盡是七八尺深的蘆茅，被狂風吹得一起一伏。七月初間天氣的蘆茅，尚不曾完全枯槁白頭，青綠黃白相間，起伏不定的時候，就和大海中的波濤一樣。
曹二虎與陶子文同立在船頭上看了一會兒，笑道：“這般景物，也是我們在平日裏所領略不到的。”
陶子文道：“若是還像前兩年那樣的亂世，像這種所在，我們的(色色小說船敢停泊嗎？隻怕連船底板都要被人搶去呢。也就是現在複歸太平，沒有失業的人，盡管有這般好藏匿的所在，有誰願意去幹那些犯法的勾當。”
曹二虎慣走江湖，對陶子文道：“雖是這樣說，但畢竟不及盛世。長江這一帶，也未必真安靖，不過沒有大幫巨盜，小賊們略斂形跡罷了。你看隻有我們這一隻船靠在這蘆茅邊上。像那些裝運了錢財貨物的船，也是防這類地方不妥當，所以都擠到那邊汊港裏去了。”
陶子文道：“曹守備說的極是。此時天色還早，上流頭的船還要接著下來，再過一會兒你瞧罷，一定還有船在我們這一帶停泊的。”
兩人正說著話，果然聽得江邊有船篙落水的聲音。遠望過去，有兩條一大一小的船，撐過灘邊來停泊。
曹二虎見了道：“這兩條船吃水都很淺，並未載多少值錢貨物，所以也敢停泊在這裏。”
二人沒等到那兩船立住，一邊說著話一邊走進艙去了。
這夜陶子文尚在睡夢中，猛被鄰船上“哎喲”一聲驚醒了。醒來便覺得船身有些兒蕩動，接著又聽得有人撲通落水的聲音。他驚得翻身坐起來叫曹二虎，連叫了幾聲，不見答應。一個護兵跑進來道：“大人不要出去，外麵有賊。”
(本章完)