償債務俊逸輕生??走西東兄弟反目
俊逸、齊伯趕到時，阿秀的房間裏亮著燈，院門虛掩著。
聽到腳步聲，樓梯的燈亮了，繼而是樓下廳堂的。阿姨迎出來，打開堂門。
“把那包東西熱一下，弄幾道菜！”俊逸指向齊伯手裏的袋子，裏麵是他們順道買來的鹵貨。
齊伯笑笑：“我來吧。”
齊伯正要拐進灶房，俊逸叫道：“齊伯，讓阿姨忙，您還有事體呢。”
齊伯將袋子遞給阿姨，跟在俊逸身後走進堂門。
阿秀已經下來，見到齊伯，吃一小驚，旋即笑道：“齊伯，久沒見您了！”
“早說要來呢。”齊伯抱歉地笑笑，看向俊逸。
俊逸打開提包，拿出一個包，遞給齊伯：“齊伯，擺個香堂！”
見俊逸啥都備好了，齊伯沒再說話，接過來，打開，是香、燭、牌位等一應擺香堂的物件，就動手布置起來。
阿秀顯然吃驚，看會兒齊伯，又看向俊逸。
俊逸盯住阿秀。
“阿哥？”阿秀忖不透，靠前一步，小聲道。
“今兒是個好日子！”俊逸的聲音也很輕。
“嗯，”阿秀點頭，“我看過皇曆，曉得是個好日子，曉得阿哥會來，一大早就在等你，差點兒????”頓住。
“差點兒什麼？”
“差點兒它就過完了！”阿秀的聲音低得幾乎聽不到。
“它不會完，它永遠屬於你，屬於我的阿秀！”俊逸握住她的手。
“齊伯，這是做什麼？”阿秀看向齊伯。
齊伯已經擺好香案，香、燭也燃著了。
齊伯正要應話，阿姨走進收拾桌子，顯然已把菜品備好了。
俊逸擺手止住她，轉對齊伯：“齊伯，開始吧。”
齊伯點頭，拿出一塊紅巾走到阿秀跟前，戴在阿秀頭上。
“秀兒，”俊逸牽住她的手，“從今天起，從現在起，你是我魯俊逸的正式妻子了！”
紅蓋巾裏傳出阿秀的哽咽。
接下來，在齊伯司儀下，俊逸、阿秀拜完天地。
俊逸當場揭開阿秀的蓋頭，轉頭吩咐阿姨：“阿姨，擺酒，上菜！”
阿姨擺好菜，上了一壺早已溫好的酒，擺好酒具。
“齊伯，阿姨，請坐！”俊逸禮讓齊伯、阿姨。
“老爺，我????我也坐？”阿姨一臉惶恐。
“阿姨，坐吧。”俊逸再度禮讓，“今兒是我與阿秀的好日子，俊逸????謝你了！”說著親手端起酒杯，為她斟上，也給齊伯斟了，敬上。
阿姨感動，哭起來。
齊伯端杯，老淚流出：“俊逸，阿秀，這一天齊伯想好久了，隻沒想到會是今晚。來，齊伯祝賀你們，祝你們百年好合！”說罷，一飲而盡。
俊逸三人盡皆飲下。
飲完三杯，齊伯又自斟一杯，朝俊逸、阿秀舉起：“俊逸，阿秀，辰光不早了，我得趕回去，不定瑤兒回來了呢。”飲完，起身告辭。
俊逸、阿秀送出院門，返回也沒再飲，俊逸抱起阿秀，徑投二樓，放到床上。阿姨將場麵收拾了，也回房間歇了。
俊逸關上房門，怔怔地坐了一會兒，下樓拿回提包並洞簫，坐在她梳妝台前的凳子上，對著她，兩眼微閉，悠悠地吹奏。
樂音低沉、悠揚，在房間裏回旋，似在追憶什麼。
阿秀緩緩地脫掉衣服，雙手托著香腮，含情脈脈地凝視他。
簫聲轉調，漸悲，如泣如訴。
阿秀聽出來了，眼裏流出淚，緩緩下床。
簫聲越發悲涼。
阿秀泣下如雨，淚眼模糊地走到俊逸身後，柔軟的酥胸貼在他背上，顫聲：“阿哥，你是吹給我阿姐的嗎？”
簫聲顫抖。
“阿哥，”阿秀哽咽，“小辰光，我聽阿姐講，一聽到你的簫聲，她的心就碎了，人就醉了。我????現在信了。”
簫聲嗚咽，俊逸淚水兩行。
阿秀轉到他的前麵，撲進他的懷裏，輕輕啜泣。
簫聲戛然而止。
洞簫掉在地上。
俊逸緊緊抱住她，將她抱到床上。
俊逸脫掉衣服，將她壓在身下，壓得她幾近窒息。
遠處雞鳴。
房間裏一片昏暗。
俊逸溜下床，摸索著穿衣。
盡管聲音很輕，阿秀仍舊醒了，拿被子掩住胸部，坐起來，輕聲問道：“阿哥，你起介早做啥哩？”
“我要出趟遠門。”俊逸給她個笑。
“是啥事體？”
“生意上的事體。”
“哦。是去哪兒？”
“西方，很遠的地方。”
阿秀沒有多想，拉亮電燈，穿上睡衣：“阿哥，你坐好，我來！”
阿秀跳下床，為俊逸梳頭、編辮子，又從衣架上拿下西服。
“穿長衫！”
阿秀將西服掛回原處，取來長衫。
俊逸對鏡審視許久，吻一下阿秀，走向門口。
“阿哥，你的包？”阿秀提醒。
“包用不上了，就放在這兒。對了，包裏有個信套，過個幾日，你交給齊伯。”
“好哩????你啥辰光回來？”
俊逸凝視她，笑笑，再次吻她：“很快的。阿秀，你甭想我，我很快就會回來，我會永遠守在你身邊，一分鍾也不離開。”
阿秀把頭埋在他的胸前，點頭：“我信你。我也永遠守著你。”
天色大亮。
阿祥打開茂平穀行的大門，走進後堂，怔了。
挺舉、葛荔背靠背盤腿坐地，模樣一如入定的看相老人。
阿祥躡手躡腳地退到外麵，見眾夥計紛紛趕來，輕聲吩咐：“噓！你們先到街上溜一圈兒，放假一個時辰！”
眾夥計不解，紛紛盯住他。
“愣什麼呢？快走！”阿祥揚手趕人，將門關上。
眾夥計心裏打著鼓走了。
阿祥搬個凳子，守在櫃台前麵。
坐有不到半個時辰，在天使花園燒飯的女人急匆匆地走過來，敲門。
阿祥聽到聲音，啟門出來：“噓—”
燒飯女人一臉急切：“阿祥，伍掌櫃在不？”
阿祥扯她到一側，壓低聲音：“阿姨，我曉得米糧快沒了，過會兒我就送去。”
“哎呀，我不是來討米糧的。老和尚有急事體，你快去尋他！”
“曉得了。你先回，我這就去尋。”
女人匆匆走了。
想到阿彌公，阿祥不敢拖延，閃進店裏，走到後院，覺得不妥，複走出來，隔著一道牆大聲叫道：“阿哥—”
挺舉、葛荔打個驚怔，各自彈起。
“老法師有樁急事體，要你快去！”
挺舉、葛荔相視一眼，匆匆出門，如飛般趕到天使花園。
隨著一聲“阿彌陀佛”，阿彌公交給挺舉一封書信，信封上歪歪扭扭地寫著“伍挺舉”三字。伍挺舉一眼看出信是麥小姐寫的，便瞄一眼葛荔，顯然怕她發作。
葛荔白他一眼：“看我做啥？拆開呀！”
挺舉拆開信封，拉出兩頁紙頭，果然是麥嘉麗寫給他的，字體又大又歪斜，中英文兼具。
挺舉沒敢細看，隨手交給葛荔。
“又不是寫給我的，給我做啥？”葛荔嗔怪道。
挺舉展開紙頭，幾乎不敢相信自己的眼睛：兩張紙中間，夾著一張彙豐銀行的支票。
挺舉拉出支票，心跳陡然加速，瞳孔放到最大，緊緊盯住上麵的數字：100000。
“又是十萬兩？”葛荔興奮道。
“是十萬兩！”挺舉一字一頓。
“天哪！”葛荔急不可待地拿過來，從後麵個十百千萬地數著數字。
“快！”不待葛荔數完，挺舉一把拉起她，撒腿跑向園外。
營業時間未到，但茂升錢莊的大門外麵已經黑壓壓地站滿前來兌錢的甬人，場麵亂哄哄的，將街道堵得嚴嚴實實。
更多的人紛至遝來。
一個長者跳上高台，大聲地維持秩序：“諸位，諸位，安靜一下，甭吵甭鬧。大家都是甬人，甭讓外人把咱甬人看低了。魯老板一向重諾守信，既已承諾，一定會兌現。請大家自覺排隊，沿著街的右側一直排下去，自己檢查莊票，就按魯老板講的，從一兩莊票開始，數額小者排前，數額大者靠後。”
眾儲戶紛紛查驗手中莊票，自覺地排成長長的一隊。
開門辰光到了，但店門仍舊關著，不見一個店員。
眾人覺得不對，再次喧鬧，排在前麵的用拳頭砸門。
隊伍亂了。急眼的儲戶全都集攏過來，將店門圍了個嚴實。
眾人正在鬧騰，老潘、大把頭趕到，撥開人群，站到門前的台階上。
望到二人，眾人情緒激動，紛紛嚷叫起來。
老潘站到最高處，用手勢壓住噪聲，大聲叫道：“諸位老少爺們，實在對不起大家，魯老板這幾日一直在外籌款，這還沒有回來呢，敬請大家少安毋躁，少安毋躁，明朝再來！”
眾人震怒，七嘴八舌，紛紛質問：
“哪能推到明日哩？”
“沒錢就是沒錢，把話明說，甭再欺騙我們！”
“快叫魯俊逸出來說話！”
“對，叫魯俊逸出來！”
“甭廢話了，砸門！”
????
眾人湧向大門。
老潘、大把頭死死守住大門。
眾人將他倆推到一邊，又推又砸。
大門被砸開。
眾人齊湧進去，無不驚呆。
櫃台後麵的橫梁上，一身長衫的魯俊逸吊在上麵。
老潘、大把頭撲進來，失聲悲泣：“老爺—”
眾人七手八腳，將魯俊逸放下。
老潘用手擋擋鼻孔，早已沒氣了。
挺舉、葛荔雙雙趕到，見人們齊刷刷地圍住莊門，低頭默哀。
“諸位鄉親，”挺舉高舉支票，聲音興奮，“銀子來了，這是彙豐支票，請大家耐心等候，我這就去彙豐兌銀子去。”
沒有一個儲戶理睬他，也沒有一人看向他手中的支票。
所有人都低著頭，表情哀傷。
在死亡麵前，他們手中的這點兒銀子實在是微不足道。然而，正是這點兒銀子，將一個從不食言的漢子逼到了絕路。
挺舉怔了。
挺舉遲疑一下，走向大門。
眾人閃開，讓出一條通路。
挺舉與葛荔肩並肩走進大廳，看到魯俊逸尚未完全僵硬的遺體，驚呆了。
待反應過來，挺舉撲到魯俊逸身上，將支票放他臉上，悲痛欲絕：“魯叔，看呀，看呀，你看看呀????錢????錢哪，錢我搞到了，是十萬兩銀子，十萬兩銀子呀，我的好魯叔啊????”
碧瑤一覺醒來，順安不見了。
“曉迪，傅曉迪！”碧瑤大叫。
沒有人應聲。
碧瑤坐起，皺眉：“咦，他是啥辰光起床的，我哪能不曉得哩？”
碧瑤又候一時，仍舊不見動靜，見自己的衣服依然濕淋淋的，隻好穿上順安給她的衣服，推開房門，見外麵大晴，已是中午。
碧瑤關上房門，回到屋裏，瞟見桌上擺著一個信封，近前一看，上麵赫然寫著：“魯碧瑤親啟。”
碧瑤震驚。
碧瑤拆開信封，抽出幾頁紙頭，是順安寫給她的。
碧瑤讀信，耳邊響起順安的聲音：“瑤兒嗲嗲，昨晚聽你講起你阿爸的心願，我如雷轟頂，一宵不曾合眼。自來上海，魯叔待我如子，我事魯叔如父。我愛你，我曉得你也愛我，但我不能拂違魯叔心願，做出這種不忠不孝不仁不義之事。是哩，挺舉阿哥在各方麵都比我能幹，我自歎弗如，魯叔相中他，沒能相中我，一定有魯叔的道理。我愛你，但我不能傷魯叔的心。愛人可以另尋，阿爸隻有一個。沒有我，你照樣可以嫁人，沒有魯叔，你就沒有阿爸了。我思來想去，隻有一條路好走，就是離開上海，遠走異國他鄉，成全魯叔心願，成全你跟挺舉阿哥的好事體????”
碧瑤翻頁，淚眼模糊，越看越快：“挺舉是我阿哥，我曉得他是好人。你嫁給他，我一百個放心，一千個放心。瑤兒嗲嗲，我愛你。在這世上，我隻愛你一個人。因為愛你，我不得不離開你。我要離開這塊傷心地，走到天涯海角去，在那兒一個人傷心。我????這就走了，永遠不再回來了！瑤兒嗲嗲，永遠屬於你的，曉迪！”
“天哪！”碧瑤如雷轟頂，信掉在地上，急跑出來，大叫：“章虎，章虎！”
章虎走出屋子，佯作驚愕：“魯小姐，你哪能還在這兒呢？我以為你早就走了呢。”
碧瑤急了：“快講，傅曉迪哪兒去了？”
“咦，真是怪哩！他去哪兒你哪能不曉得？”
“快講呀，急死人哩！”
“嗨，一大早他就尋到我，說是有樁急事體，要到外國去。剛好有班船去日本，我陪他買好票，送他上船去了。”
“船????走沒？”
“早走了，十點鍾的船，這辰光怕是已經漂在大海上了！”
一陣天旋地轉，碧瑤栽倒在地。
申老爺子的宅院裏，葛荔推門進來：“老阿公，老阿公—”
申老爺子正在擺弄花盆，抬頭看她：“啥事體？”
“魯老板他????尋無常了！”
“哦？”申老爺子老眉凝起，“慢慢講！”
“阿彌公交給挺舉一封信，裏麵有張十萬兩銀子的彙豐支票，是麥基送給他的。挺舉拿上支票趕到錢莊，魯老板卻在梁上掛了。”
申老爺子深吸一口長氣，埋頭擺弄花盆。
“老阿公，”葛荔的語氣甚是惋惜，“就差那麼一丁點兒辰光！要是早到半個時辰????”
“又能怎麼樣呢？”
“他就不會掛喉了呀！我們趕到時，他的身子還是熱的！”
“他不是為這點兒銀子死的！”
葛荔震驚：“咦，不為銀子，又是為啥？”
“為許多東西，還有贖罪。他是一個有血性的人哪！”
“是哩。”葛荔湊過去，蹲在他身邊，有點兒羞澀，“老阿公，我????”欲言又止。
申老爺子繼續擺弄花盆：“還有啥事體？”
葛荔嘴一噘，嗔怪：“老阿公！”
“講呀！”
“你得看著我！”
申老爺子停住手，看向她。
葛荔臉上現出紅暈：“我????我得告訴您一樁好事體！”
“我這聽著呢。”
“他????就是那個小子，他????歡喜我！”
“嗬嗬，”申老爺子先是一怔，繼而笑了，“有人歡喜倒是一樁好事體哩，難得呀。”又故意皺眉，“不過，這樁好事體，老阿公有點不相信喲！”
“是真的，騙你是小狗！”
“講講看，你哪能曉得人家歡喜你哩？像你這種搗蛋鬼，沒完沒了地折騰人家，有十個小夥子也早讓你嚇跑了！”
“是????是他自個兒講出來的！” 葛荔半是呢喃，“他講，他一遇到事體，就會想到我，他還講，他????離不開我，他????”陷入遐思。
“你是哪能講哩？”
“我????我啥都沒講！”
“是哩，阿拉小荔子啥都不會講的，阿拉小荔子隻會把頭拱在人家懷裏，拿胳膊摟住人家脖子！”
葛荔又羞又急：“沒！”起身摟住他的脖子，揪住他耳朵，“老阿公，你瞎講！”
“好好好，算是老阿公瞎講。”申老爺子又開始擺弄花盆。
“老阿公，”葛荔半是說給自己，半是說給老爺子，“我想清爽了。打今朝起，我一心一意待他，我要對他溫柔，我要讓他明白，我也歡喜他，我心裏想的隻有他，我????”
“嗬嗬嗬嗬，”申老爺子兩手沒停，“阿拉小荔子這是思春哩。是嘍，二八是芳齡，小荔子已經二九了。若是等到三九，就是一個老姑娘，想嫁人也沒人肯娶嘍。”
葛荔再次摟住他的脖子：“老阿公，瞧你????”
從彙豐銀行取到的白花花的銀子被依次裝入銀箱，一溜兒擺放在茂升錢莊的櫃台後麵。
錢莊職員皆穿孝服，悉數上陣，嚴陣以待。
兌錢的人排作長龍，在廳內盤了幾道彎，由大門延伸到大街上，一直排出幾百步遠。前來兌銀的人都在胳膊上綁了一塊黑紗，神情默哀。
準備就緒，兌銀開始。
老潘站在高台上，手拿一個土製的擴聲器，朗聲致辭：“尊敬的父老鄉親們，尊敬的儲戶，我，茂升錢莊協理潘冬雷，謹代表錢莊總理魯俊逸先生，代表錢莊襄理伍挺舉先生，代表錢莊所有把頭、徒工，在此向信任茂升錢莊的所有儲戶、所有客戶，致以深深的謝意。”說畢，彎腰鞠躬。
眾人抹淚，低頭默哀。
“茂升錢莊自開業迄今，以信為本，一諾千金，錢莊總理魯俊逸先生正是因為這個‘信’字，正是因為有負諸位信托，方才舍身以謝。錢莊襄理伍挺舉先生亦是為這個‘信’字四處籌措銀子，曆盡辛苦，籌到這筆巨款，我們從現在開始，正式為所有儲戶，所有支持茂升錢莊的父老鄉親、親朋好友，兌現錢莊總理魯俊逸先生的鄭重承諾。”
一位長者問道：“潘協理，這些錢全是伍挺舉襄理籌借來的？”
“是哩。”老潘應道，“魯老板籌不到款，欲賣家產兌現諾言，但沒有人能買，因為所有銀子都被洋人卷走了。為替老爺解難，錢莊襄理伍挺舉四處奔波，曆盡委屈，終於在最後關頭籌到這筆巨款。至於伍襄理是如何籌到的，如何為難的，在下也不曉得，在下隻曉得魯老爺、伍襄理幾日來茶飯不思，天天在外麵為諸位籌錢！”
眾人無不敬服，交頭接耳，傳遞伍挺舉的名字。
“諸位鄉親，”老潘又道，“伍襄理總共籌到十萬兩銀子。伍襄理吩咐，錢莊扣留一百兩為魯老板送行，五百兩為錢莊與茂記職員支付欠薪及未來三個月的薪酬，餘下九萬九千四百兩，全部用作兌付。我粗算了一下，資金充足，凡持百兩莊票以下的客戶皆可兌現。盡管如此，伍襄理仍舊吩咐由少到多，凡持有茂升錢莊莊票的客戶，由最小數額，也即一兩銀子起兌，直到兌完全部現銀為止。潘某在此敦請諸位親友，視手中莊票數額自行調整排隊順序，凡違反秩序者，錢莊不予兌付。”
眾人紛紛查看手中莊票，自動調整順序。
慶澤遍體是傷，歪靠在自家樓下的一棵梧桐樹幹上。
慶澤身邊，他的妻子與女兒抱頭悲哭。
他家住在臨街的二樓，樓下是個做小生意的店鋪。
樓上傳來釘門的聲音。不一會兒，放高利貸的胖漢子從樓上走下，身後跟著兩個惡漢。
胖漢子走到慶澤妻子跟前：“小娘子，我與你家老公立過協議了，房子作價八十兩，小姑娘作價二十兩，清賬！”又朝身邊的惡漢努下嘴，“帶人！”
那個惡漢子走過來，一把拖過女孩子。
女孩子死死抱著母親，慘叫不絕：“姆媽，我不去，我不去呀????阿爸????”