“將軍大人，我們的法師已經感覺到了黑魔法能量的存在，隻是無法確定其遠近。”
被稱為將軍的胖子坐在一張便攜的椅子上，他此刻全副戎裝，身上穿著一件足以裝進兩個普通士兵的特大盔甲。一個上午的行軍之後，饒是有傘蓋的幫助，他此刻也已經滿頭大汗，氣喘籲籲。
“吸血鬼們肯定已經發現了我們。今日之內，定有戰事。”
不過這一點，其實早就在意料之中了。因為軍隊的行動整個是大張旗鼓，絲毫沒有任何隱藏行蹤的打算。卡萊安的吸血鬼再怎麼愚蠢，也不至於認為這數萬人的大軍穿越沙漠是為了度假吧。
“前方遊騎兵還沒有帶來任何消息。我們對於敵人的兵力、組成等方麵還是一無所知。但是敵人一定已經獲知了我方的大致情況。這種情況下戰鬥是相當不利的。”
“不利就不利，沒什麼大不了的！就憑那些僵屍骷髏之類，嚇唬嚇唬那些民兵自然還行，但怎麼可能對我們這樣準備充足，裝備精良的大軍產生威脅。我聽說卡萊安的吸血鬼連火藥是啥都不知道！不管他們的黑魔法多麼強大，在我軍的火槍大炮麵前也隻是一群靶子而已！”胖子傲然回答。
“卡萊安雖然沒有大炮，沒有火槍，甚至連弓箭手都沒有多少……它們真正憑借的隻是黑魔法，但是即使如此，將軍大人，我們也不能如此輕敵。”
這句話很明顯的拂了胖子的意，胖子怒哼哼的看了說話的那個部將一眼，沒有回答。
眼看長官麵有慍色，另外一個人開口了。
“諸位何必說這樣的話？我們並沒有輕敵啊。將軍大人已經製定了相應的策略，我們的法師和遊騎兵正在密切注意不死軍團的動向，隻要它們一出現，我們定然可以立刻偵知。那麼敵人的軍隊規模的組成，我們不是一目了然嗎？又哪裏來的什麼不利呢？到時候是戰是退，將軍大人自然知曉，我輩隻需要聽命行事即可。”
“就是這樣……”這番話讓胖子心情舒服了不少。再加上一杯冰鎮飲料入肚，身上的汗也消退了大半。他站起來，剛想下令大軍開拔，但遠處一道黃色的煙塵卻吸引了他的目光。
那是一名騎兵，一眼即知正是軍隊外圍的斥候遊騎兵。騎手全力催動馬匹，直向這邊而來。直接在罪兵中衝了過來，一點減速都沒有。
馬蹄帶起的一團團黃沙飛灑了過來，灑得罪兵們滿頭滿臉都是。
“敵人來了！”老頭用力甩了甩頭發，說出了一句大家都有心理準備，但都不希望聽見的話。
“全體列陣，全體列陣！”管理罪兵的軍官們四處嘶喊著，竭力把散亂的罪兵們集結在一起。
天空不知道什麼時候陰沉了下來。陰雲——這種沙漠中簡直算得上奇景的東西——彌漫了半個天空。原先折磨著人們的驕陽已經藏身在陰雲之後，但是這種情況讓人一點都高興不起來，因為其中超自然的跡象實在太明顯了。那絕對是魔法的效果。
罪兵們在第一線列成橫陣。刀疤和老頭緊挨在一起，列在第二排。回頭看去，其他軍隊也已經就位。炮手們搶占一塊比較穩固的高地，一整排大炮，黑洞洞的炮口指向前方。
先是風帶來了異樣的氣息，那是腐朽血肉的臭氣。
刀疤不自覺的握緊了手中的長矛，那種戰前的壓抑氣氛此刻已經影響了全軍。沒有人再說話。
“小子，省點力氣，開戰還早著呢。”老頭倒是比較輕鬆，他拄著長槍，似乎很平靜。
滾滾沙塵出現在地平線上。那是大軍前進才會出現的跡象。
軍官們騎馬從罪兵的隊伍之間穿過，手中都拿著水袋，將裏麵的水肆意的灑在罪兵的頭上、身上。
“你們這些罪兵，都是犯罪當死的人！但是現在國家給了你們這些人最後一個機會，一個寶貴的機會，讓你們能夠光榮的死在戰場上，而不是屈辱的死在斷頭台上！讓你們的親人不至於蒙羞，讓你們的家族不至於丟醜！”
一坨水灑在刀疤的頭上，這種侮辱性的做法讓他再次握緊了長矛。但老頭及時的用一隻手按在他的手上，阻止了他可能做出的任何魯莽行動。
“你為什麼阻止我？”在軍官離開之後，刀疤突然問。
“年輕人，你以後就會明白了。一時的退避，絕不是因為軟弱。你要洞悉的是事情的本質，而不是表象。比如，就算現在這個家夥死掉了，你以為我們的情況就會好轉嗎？”