“我們要征服這個世界？”這麼長時間以來，艾修魯法特還是第一次從嘉莉嘴裏聽到這句透露著露骨野心的話。嘉莉居然想著征服世界？
不過話說回來，艾修魯法特聽到這句話的第一個反應倒不是震驚、惶恐什麼的，而是覺得很好笑而已。
“為什麼不行？”嘉莉反問。“主人，您還記得鼠神的教義嗎？在那個家夥對鼠人的指導中，可是讓鼠人征服這個世界，好讓他降臨統治一切的。像他那種老古董型號外加物理損傷的都可以把統治世界當成目標，我當然比他更有資格了。我們擁有比他好得多的條件啊。”
“當然了。”嘉莉話鋒一轉。“考慮到我們敵人的存在，我們必須要小心。我們不能采用科技的超常規發展的方式，因為這樣就等於直接招致人類聯軍的攻擊……嗯，但是政治手腕什麼的應該沒有問題……咦，主人，您好像沒什麼興趣？”
“我是沒什麼興趣。”艾修魯法特承認。“征服世界有什麼好處？”
“如果以站在常規的立場上，似乎也沒什麼好處。”不知道為何，嘉莉的話鋒再一次換的方向。“要說權勢吧，您現在已經擁有獨立的勢力了。在您統治下的西瓦尼亞範圍您，您的話就是法律，您想幹什麼就可以幹什麼……就算征服了世界，也隻是統治的範圍變大了一點罷了，但是並沒有本質的提升。要說美女吧，現在您的城堡裏就有上千個了……以您那種自律的態度，連這個數量都太多了……”
“那為什麼要征服世界？”
“應該說隻是不甘心罷了。”嘉莉回答。“像那些愚蠢、低級的生物，居然也能和我們平起平坐，這不是一種侮辱嗎？他們那些沒腦汁的大腦應該趴在我們腳下才對。強者支配弱者，智者指揮愚者，這不是任何智慧生物共同的真理嗎？算了，”在艾修魯法特眼睛裏，嘉莉的虛影消失了，隻剩下的她的聲音回蕩在他腦海裏。“主人，我們還是不要討論這個話題吧。主人，現在的您，有什麼野心嗎？”
“我？”艾修魯法特想了想。但是倉促之間，他卻想不出自己有什麼眼下迫切想要做的事情。“我想……”
“所以畢竟您也隻是原始的原生質型智慧生物罷了。”嘉莉吐出了幾個艾修魯法特聽不懂的詞。“不理解自己的目標，不理解自己的追求，被命運的波瀾推動著起伏，卻不懂得打破命運的枷鎖奮勇前進。其實我知道您的目標是什麼。”
“是什麼？”
“第一，是活下去。第二，是在這個世界上找到屬於自己的位置。”嘉莉回答。這是她最後一句話，說完這句話後，她就不吭聲了，就算艾修魯法特在腦海裏叫她也不回應。
……
艾修魯法特騎馬站在小山坡頂上，看著腳下的風光。
前方正是黑暗城堡腳下的新城。其實說它是“城”在某種意義上並不合適，因為這裏並沒有修建任何城牆。按照一種根深蒂固的偏見，隻有建立了城牆的才能叫城，沒有城牆環繞的聚居區，再大也隻能稱為“寨”、“鎮”之類的。
不過在嘉莉的規劃中，這地方就壓根沒打算造城牆。這是因為艾修魯法特的核心武力，也就是不死軍團，擅長野戰而不適合守城攻城。如果真的有一天這裏要作為戰場的話，城牆反而對不死軍團來說反而是一個累贅。
不管怎麼說，這處新城看上去讓人賞心悅目。田野裏是呈現一塊正方形，錯落有致的耕地，此時地裏正長滿了茂密的作物，呈現一片綠色。大路寬敞而平直，上麵行人、車輛和馬匹絡繹不絕。新城的中心區域，房屋也建設得十分整齊，並且建成了幾座大廈。在更遠的地方，能夠看到船舶如白雲一樣的風帆。
艾修魯法特還記得自己離開的時候這裏的樣子。那個時候，四周的荒地開墾還沒有全部完成，城市雖然整齊，但是卻遠沒有現在的這種規模，更沒有大廈。港口那個時候才剛剛開始修建，壓根就沒有船舶停靠。
不管怎麼說，嘉莉有一點說對的。緋和蕾雅，把這裏管理得很不錯的樣子。不知道艾裏克、尼爾他們怎麼樣了……
艾修魯法特驅馬走上山坡，回到大路上。或許是他這麼從山上衝下來比較引人注目，一個同樣騎馬的旅人來到他身邊，向他打了個招呼。艾修魯法特按照習慣回應了一下，然後注意到這個陌生人穿著一件比較華麗的衣服，一看就知道是有錢人。
“朋友，從外地來的嗎？”陌生人問道。
“是啊。”艾修魯法特隨口回答，同時將自己的旅行鬥篷拉緊，用兜帽遮住自己的大半張臉。
“一看就知道。”陌生人笑著說道。“其實我第一次來這裏，也是和你一樣，跑到山頂上先看看前方的動靜。畢竟這裏可是吸血鬼的地盤！誰知道這裏到底是一座活人的城市還是一座亡者的城市呢。”