淚。
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東京霞之關的中央聯合廳六號館。
法務省刑事局的一角，從檢察廳來的局副檢事正準備結束製作死刑執行議案書。這是
審查了總頁碼170頁、整整占據了一個保險櫃的龐大案卷所做的結論。
被確定死刑的囚犯叫樹原亮。與局副檢事同歲，32歲。
在開始做結論之前，檢事把身體靠在椅子背上，腦子裏一直在搜索，確認有無遺漏。
在這之前他已經這樣反複進行了多次了。
握有獨占公訴權的強大權力的檢察官，同時又負有行刑的責任。特別是被處以極刑時
，必須進行嚴格公正的審查，經他製作的死刑執行議案書還要接受五個部門、13名官員的
裁決。
13名官員。
對這個數字皺眉的檢事數了數從死刑判決的宣判到執行需要多少手續，得出的數字是
13。
13級台階。
他腦海裏浮現出絞刑台的代名詞，局副檢事被受捉弄的感慨所束縛。明治以後的日本
死刑製度史上從沒有製作過13級台階的絞刑台。過去的絞刑台有過19級台階，但是讓死刑
犯上台階時由於多發生事故，不得不進行了改良。現在向蒙上眼睛的死刑犯的脖子上套上
繩子後，地麵就會分為兩部分，就形成了落到地下的“地下絞架”。
但是13級台階還存在於另外的意想不到的地方，局副檢事負責的工作相當於這個階梯
的第五級，到執行前還有八級。已確定死刑的犯人樹原亮在他還什麼都不知道的情況下，
就一層一層地登上了絞刑台的階梯。當他登上最上層時，大約需要三個月時間。
結論。
局副檢事開始敲擊計算機的鍵盤。
“從以上任何一點來看，我認為本案件都沒有停止執行、重審、緊急上訴的理由，也
沒有酌情減刑的餘地。”
打到這裏，檢事停止了動作。樹原亮的案件是個例外，他在頭腦中又檢查了一遍可疑
之點，但是最終得出的結論還是依照法律處以極刑。隻是在他的心中還殘留著模模糊糊的
疙瘩，但這些疑點並不具有證據能力。
他寫下了議案書的最後一句：
“有關死刑執行的發付方，請求高等法院裁決。”
出獄的第二天早上，純一去了霞之關的官廳街。他去那兒的目的是到保護觀察所與保
護觀察官和監護人會麵。
昨夜一直到黎明時分他都沒有睡著，天亮後才迷迷糊糊地睡了一會，早晨七點就醒來
了。他的身體已完全習慣了監獄生活的那種循環。盡管如此，早晨沒有點名，他還是感到
已經很幸福了，心情好了許多。從弟弟那裏聽到的話，他準備在父母主動說出之前一直保
持沉默。
一家三口人吃早飯時沒有發生任何問題。純一送走了去自己工廠上班的父親，然後整
理了一下後，也出了家門。
純一來到保護觀察所的接待室，鋪著瓷磚的地麵上並排放著一排椅子，他在一把椅子
上坐下。除了純一以外，還有十來個男人正無所事事地坐在那裏。過了一會兒，純一才注
意到在接待室的人全部都是處於保護觀察中的有前科者，他為自己竟然忘了自己的身份而
感到吃驚。
隨著一聲“三上君”的叫聲，進來一位身穿灰色西裝的50歲左右的男性。
“久保先生!”純一迎上去叫了一聲，雖然這位監護人給純一的印象很親切，但純一還