”
“那家夥是個什麼樣的人”
“40歲左右，工人模樣。”
“叫什麼名字，知道嗎”
“不清楚。”
“最近這個客人還來嗎”
“沒見到。沒準什麼時候還會來吧。”湊君歪著頭作↑
據前天的調查，已搞清楚宇津木耕平被殺後，中湊郡就再沒有人擔任過監護人了。因
為沒有找到他的繼任人。監護人在其製度史上從沒有有定員的規定。中湊郡的監護對象就
由鄰近的勝浦市的監護人擴大管轄區，緊急救場。
宇津木耕平的繼任人是位叫小林澄江的70歲老婦人。她的住所緊靠勝浦漁港，就在現
在純一坐著的防波堤前的小河對麵。
純一喝了口小瓶裏的水，繼續等待“大叔”的出現。
管轄他的監護人變動，這對純一來說是個好消息。因為符合“大叔”不再來中湊郡錄
像帶店的說法。繼任人小林澄江進行了環境調整，讓觀察對象住在自己附近，把“大叔”
叫到勝浦市。
隻要他在這裏露頭，純一就會用前天剛買的數碼攝像機拍下他，然後讓錄像帶店的店
長確認。
天氣酷熱，純一擦了擦汗，又重新塗上了防曬油。他望了望漁業協會牆上的鍾，已經
11點了。快到南鄉在東
京拘留所與31號案件罪犯見麵的時間了。
現在南鄉已經在東京拘留所的會麵接待室等候，他坐在最後一排的長椅上，混在等待
會麵的人中，等待著廣播叫到自己申請的號碼。
“你辦理一個普通的申請手續吧。”前天晚上與岡崎通話時岡崎這樣對他說，“你最
好說自己是律師事務所的人，以律師事務所的名義填寫申請表。以後的事交給我來做。”
接待室中大約有十名正在等待會麵的人。南鄉的前麵坐著一個抱著嬰兒的風塵女子打
扮的女人。南鄉想大概她是來見孩子父親的吧。南鄉的心情沉重起來。
“45號，進會麵室!”
聽到廣播聲，女人抱著孩子站了起來。南鄉把視線又移到小賣店。他想到應該給小原
歲三送點什麼。接著他又重新考慮起與小原歲三見麵時他需要了解的內容。如果能得到重
要的線索，就買點點心什麼的。
過了一會就叫到自己的號了。南鄉走進會麵室前的傳達室。接受了所帶物品的檢查和
簡單的身體檢查。因為他事先把帶來的包存放在儲存櫃中，所以沒有什麼問題。對於這種
敷衍了事的身體檢查方法，南鄉作為一個老獄官不想對此多說什麼，自己現在必須謹慎。
進入會麵室，一條筆直的走廊的右側有幾個門。南鄉走進從裏麵數起的第4個房間。在
這個六鋪席大空間的正中安裝了一塊透明的丙烯樹脂玻璃板。他剛坐到三張並排擺放的中
間的那把椅子上，玻璃對麵的門就開了。一位身穿製服的獄官和一位身穿運動衫的中年男
子走了進來。
南鄉注視著31號案件的罪犯小原歲三。他那剪得很短的頭發中夾雜著許多白發，整個
頭給人一種硬繃蹦的感覺，像岩石一樣的印象。他的臉與十年前報紙上的照片沒有什麼變
化。對金錢的渴望讓這個男人奪去了三條人命，與南鄉做獄官時接觸過的許多殺人犯一樣
，他屬於普通常見的一種類型。
小原蜷著身子，向上翻著眼珠瞥了南鄉一眼，然後坐到玻璃板裏麵與南鄉相對的位置
上。
在一旁桌子邊監督見麵的獄官，脫下製服帽，對南鄉打