“……嗯，是《天外消失》吧！”她眯著眼，馬上說出作品名字，這部短篇也叫《人間消失》，依不同看法，也有人稱做《消失的房間》。
完全搞不清楚我們到底在說什麼的桑形，露出狐疑的眼神瞅著我和蘭子。
蘭子優雅地啜了一口紅茶，視線又回到委托人身上。
“不好意思，桑形先生。”她道歉，“這個案子的確很詭異。突然出現包著紫色頭巾，戴著金色麵具的怪人，在你麵前展開一出慘無人道的殺人短劇。”
“是啊！而且那家夥犯案之後，還在那個狹窄的房間上演瞬間消失的戲法，然後使用魔術把原來的房間變成完全不一樣的房間！”
蘭子點點頭，撩了撩劉海問：“之後呢？魔術王還做了哪些事？”
桑形咬著唇說：“那怪人後來倒是沒幹什麼，隻是發出令人膽寒的尖銳笑聲開門走了出去，留下被綁在椅子上的我，和散落一地的撲克牌。”
“魔術王逃走之後，你怎麼做的？”
“立刻想辦法拚命掙脫，使盡全力鬆開綁在身上的繩子，花了好長一段時間才讓腳恢複自由，隻好以屁股還貼在椅子上的窘樣拚命奔下樓，途中雖然跌了好幾次，總算平安無事逃到了一樓。一樓有間總是開到很晚的事務所，我到裏麵求救，對方一臉驚恐地幫我解開了繩子和手銬。”
“從發生到結束大概多久？”
“一小時以上。”
“然後呢？”
“然後請對方幫忙報警，而我則奔出玄關，急忙往後麵那棟田村大樓跑去。那棟大樓和我們這邊的樓不一樣，雇了一位上了年紀的管理員，我叫醒正在睡覺的他，告訴他事情始末，於是我們一起前往四樓那個房間，管理員用備用鑰匙開門。
“那裏是四〇二號房，裏麵隔成兩間房，前麵是三張榻榻米大的小房間，裏麵那間有六張大，我一把推開管理員，打開門衝了進去。”
“發現什麼了嗎？”
“什麼也沒有……”桑形一臉懊惱地說，“裏麵什麼也沒有，牆上貼了退色的米色壁紙，前後兩間房都沒有任何家具，當然屍體、血跡也都沒有，沒留下絲毫犯罪痕跡。”
“房裏的燈是開著還是關上的？”
“關上的。”
“窗子如何？關著嗎？窗簾呢？”
“窗子關著，但因為很寒冷，所以裏麵冷颼颼的，土黃色窗簾往左右兩邊拉開。”
“透過玻璃窗，從你的房間應該看得一清二楚吧。”
“很清楚，還亮著燈光，房間中的情景在黑暗中鮮明浮現，散落一地的撲克牌深烙眼底。”
“你和管理員仔細勘察過房間嗎？”
“當然，”他神情愁苦地點點頭，“查是查過了，但小小一間房本來就什麼都沒有，沒有血跡，也沒有遺落什麼可疑物品。仔細查看鋪了油氈的地板，連拭過血什麼的痕跡也沒有，壁紙也是舊舊的，並未發現最近才貼上去的痕跡。
“而且直美遇害時，那房間的牆壁是令人毛骨悚然的淡紫色，結果卻換成了不怎麼顯眼的米色，這到底是怎麼回事……”
“桑形先生，不好意思，會不會是你搞錯房間了？”我詢問眼前這個傷心的男人。
隻見他紅著眼看著我說：“你說要怎麼個看錯法，黎人？”
“呃……因為大樓外牆應該並排著好幾扇一模一樣的窗子，我在想，你會不會是錯看成右邊房間的窗子之類的……”
“我的視力一向很好，況且我的事務所與田村大樓那間房間幾乎是正麵相對，相距隻有五公尺左右，不管從哪扇窗都能清楚望見對麵大樓的窗子和房間，這樣還可能搞錯嗎？”
桑形嚴詞反駁了我，我不知該怎麼回應，蘭子也悶不吭聲，隻是邊撫摸垂在胸`前的銀飾邊確認。