周書記和向縣長不說了，就招呼大家去。馬主任忙搶先一步，在前麵引路。
到了劉先生下榻的218房門口，敲了門。開門的是一位小姐，笑著迎了大家進去。看樣子這位小姐同大家都熟悉。小姐見關隱達麵生，就特意朝他點了下頭，說您好。
一進門，小姐忙請大家坐，說先生在裏麵有點事，馬上出來。一會兒，聽到抽水馬桶響了一陣，劉先生從衛生間出來了。是一位四十來歲的瘦子，高高的像隻病鶴，一看就知是風流過度的相。周書記站起來說，其他的都是熟人了，這位是縣委關副書記，剛調來的，分管政法。劉先生雙手迎了過來，說，請關書記多多關照。關隱達感到劉先生的手不像剛沾過水的，就疑心他剛才並不是上廁所，隻怕是有意往廁所走一下，好讓這些人等個片刻。這是我的秘書方合小姐。關隱達便又同方小姐握了手。關隱達也不說什麼客套話，隻是禮貌地笑笑。
大家隻聊了幾句，馬主任就說，是不是請各位去用餐？
周書記就禮讓劉先生走前麵，劉先生偏要周書記前麵走。兩人出了門，便並肩而行。其餘人都自然而然按職務依次隨在後麵。馬主任便走在最後。快到餐廳了，馬主任又忙跑到前麵，同禮儀小姐站在一起招呼大家魚貫而入。大家為座位不免又推讓一會兒。馬主任招呼大家坐好了，自己才最後落座。
席間，說話最多的是劉先生，他說的又多是同北京誰誰吃飯，同省裏誰誰吃飯。北京那些人誰都不認識，大家就隻是嗯嗯點頭。說到省裏張副省長，周書記接了話頭說，你說到兆林同誌，他是我們這裏前任地委書記，那可是一位很有水平的領導啊。劉先生說，知道知道，我們是老朋友了，我最了解他了。我跟你們說，他的前程可是不可限量的啊！說到這裏，劉先生又側著頭同周書記耳語去了。在座的便都靜了下來，喝湯的連湯也暫時放下了。因說到張兆林，關隱達難免好奇，便在埋頭細細品茶的時候聽了一下。劉先生大概是說北京他有不少朋友，張兆林的事他還是可以幫忙的。意思似乎是說張兆林今後要更上一層樓還需他來玉成。關隱達便覺得這劉先生的牛皮未免吹得沒邊了。不過也難說啊，現在很多事情你按正常的邏輯去思考，往往還真不對勁。提到張兆林，關隱達的心情就有些複雜了。他就是從張兆林手上開始倒黴的。
周書記同劉先生說了一會兒悄悄話，忙招呼大家，喝酒啊，喝酒啊。話題還在張兆林身上。周書記像是一下子想起似的，忙指指關隱達說，張副省長是我們關書記的嶽父陶老書記的老部下哩。陶老德高望重，張副省長對陶老是非常尊重的。關隱達忙說，是的是的。不過那是張副省長禮賢下士。他每次來地區視察工作，總要去看望一下我們家老頭子。他們倆是多年的同事，彼此很了解。關隱達盡量表情愉快一點，免得人家看破了什麼。其實他相信周書記他們誰都知道個中究竟。
劉先生望著關隱達說，你看你看，有緣就是有緣。張副省長說，他能有今天，全搭幫到哪裏都有一批好同事，好朋友。他同我還專門提到過陶老書記哩，說他當地委書記那幾年，陶老書記對他非常支持。
一聽這話，關隱達就知道他是即興扯謊了。但所有人都附和說，是的是的。向縣長還很帶感情地感歎道，陶老書記的領導風度，難得啊。
王永坦看上去是個沉默寡言的人，剛才一直不怎麼講話。說到了陶老書記，他鄭重地放下筷子，說，陶書記是個好書記啊。他老人家實在，嚴謹，同下麵幹部又沒有距離。他很隨便，可下麵的人就是不敢亂來。你說怪不怪？他天生有一股虎威。王副縣長說話的時候、眼睛不停地環視，是在征求各位的看法。大家都點頭說是。說完了，就笑眯眯望著關隱達，那小眼睛彎成一條縫兒，裏麵滿是亮晶晶的光點。關隱達卻是謙虛也不是，不謙虛也不是，隻好微笑著說，他老人家想得開，退了就退了，不太關心外麵的事。倒是提起同誌們的時候，還是很高興的。關隱達特別注意了措詞，維護著嶽父大人的威嚴。