院了。這一兩天趟的接送雖是定好的，但轎行那邊偶爾也會人手吃緊。
玉瑤關最後一扇窗戶的時候，忽然見到街上走來數十名麵容慘淡的男女老少。他們由兩條繩子拴住，從東往西，在寒風中蹣跚而行。兩隊官兵策鞭驅趕，哭聲和喝罵聲交雜在一起。京城已經許久沒有見到這樣的場麵了，因此街上忽然湧來了大批圍觀的人，朝他們指指點點。
不知是哪府官員犯了事，連家人也一起被押解出京了。玉瑤喚來於媽，囑咐她讓陳伯去書院接回玉寒，然後再到街上不動聲色地打聽打聽。沒多久，於媽就興衝衝地推開房門進來，聲音隔著玲瓏珠簾傳來。“小姐，你肯定想不到。”於媽撥了珠簾走近，“你猜猜是哪家出了事？”
說想不到還叫我猜？玉瑤又好氣又好笑地撇了她一眼，低聲問：“可是舒侍郎一家？”
“咦，小姐你可真料事如神了，” 於媽大驚小怪地瞪著玉瑤，“可不就是舒侍郎家！你怎麼知道的？”
於媽從來不把朝堂的事放在心上，即使聽到過玉瑤和陸君亭談起，也是左耳進右耳處，所以才會覺得神奇。玉瑤道：“我哪裏是料事如神，舒侍郎身上本就背著大案，查實了隻等聖裁，我想著八成是他，隨便一猜而已。”
於媽一臉散布小道消息的興奮，說道：“聽說不但是舒侍郎，連宮裏的舒美人也獲了罪，皇上賜了她自盡。舒侍郎好一些，判了秋決，現下押進了順天府的天牢裏。他們一家大小，男的充軍，女的為奴，舒氏這一門算是垮個徹底了。小姐，你說這舒侍郎究竟是犯了什麼事，連舒美人一個妃嬪也要被牽連進去？”
玉瑤聽了這話，手不禁一顫，差點被於媽瞧破端侃。
舒美人，竟然被賜死了？
雖說花無百日紅，玉瑤從不認為舒美人的盛寵能長久，隻是這才過了中秋沒幾日，皇上對舒美人寵溺的情形還曆曆在目，回想起來，玉瑤不免暗暗心驚膽寒。帝皇，真的就如此涼薄嗎？即使是心愛的女子，如果犯了他的忌諱，也逃不過香消玉殞的命運？玉瑤想起皇上，想起他的“素行仁政”，隻覺得諷刺。帝王的仁，大概隻在自己可以容忍的事情上，說到底，也還是一己好惡罷了。
玉瑤隻覺得眼前畫紙上血點子一般的顏料紅得刺眼，她草草卷起畫紙，回答於媽道：“舒侍郎素有貪汙之弊，這次又數樁並發，皇上大概立意肅清吏治，所以動靜大了一些吧。於媽，等陳伯接了玉寒回來後，你提醒一下，叫陳伯篆兒他們在外別亂說話，玉寒那邊我也會叮囑的。”
於媽“噢”了一聲，又補充道：“其實小姐不用這麼擔心，陳伯是老人了，自然知道分寸。篆兒雖然年輕，卻機靈著呢，也一定不會亂說的。”
玉瑤點點頭，收好了畫具，坐在窗前出神。舒氏這麼快倒台，十有八九與自己畫在天燈上的那幅圖有關。本來舒氏獲罪，是因為舒侍郎貪汙，查辦他是名正言順，與她無幹。可是舒美人被賜死，這事情的味道就變了。玉瑤不由得又驚又亂，不知道事情究竟會發展成什麼樣，會不會牽連到梅家？雖說她已經極力避免了，可是天下沒有不透風的牆，隻要做過，就難保沒有一點疏漏。
她抬頭一看，於媽還沒有出去，正在幫她檢查窗戶，她忙問道：“於媽，回家的行李準備得怎麼樣了？”
“按小姐的吩咐都準備得差不多了。隻是這天氣變得這般快，恐怕要多備點銀炭才好上路，我剛才正準備出門置辦，就被小姐叫來了。”於媽回答道，又說，“小姐可有什麼需要的東西沒有？老奴待會兒一並買了來。”
玉瑤想了想，道：“於媽，有沒有一種錫鐵質地的發簪？”