傍晚時分，李經緯來到家中。張龜壽已經如期來到。李經緯放下摟著的那個硯台盒子，和張叔叔握手問好。他看到張叔叔確實老了。頭發雖然白得不多，但麵部皺紋縱橫，兩頰深深地陷下去，高高的個子佝僂著。母親在世時，說他像個”彎腰公雞”，現在可以說是個”老彎腰公雞”了。張龜壽的目光在李經緯的額頭上停下，問道：“還疼不疼，兩口子有啥不好說的，給弄成這個樣子。”李經緯苦笑了笑，算是作答。
坐下來說了一會兒話，李鶴年拿起桌子上放著的一個卷軸，說：“這是你龜壽叔給你拿的畫，你看看。”
說著打開。李經緯看到仍是他最擅長的小雞圖。和煦的陽光下，一群毛茸茸的小雞在地上覓食玩耍。有的在叼食，有的在奔跑，有的在拍打翅膀，還有兩隻在爭食一條蟲子。一個啄住蟲子的頭，一個叼住蟲子的尾，都蹬著腿用勁兒向後坐著身子。畫麵構思巧妙，布局合理，用墨老道，小雞形神兼備，煞是喜人。
李鶴年對李經緯說：“你龜壽叔這幅畫曾參加過全國美展，還獲了獎，有不少人都在打它的主意，其中一個台灣的收藏家出了很高的價錢，都沒舍得賣掉。”
張龜壽說：“這幅畫能用到經緯身上，算是正得其所。”
李鶴年仍是不停地咳嗽，喘氣。李經緯擔心地問：“爹，你的身體行不行？”
“不要緊，去時帶上藥，沒多大事。”李鶴年說。
扯了一會兒話，李鶴年說都早點睡吧，明天還要起早。於是各上床休息。
第二天拂曉，李鶴年、張龜壽、李經緯帶上禮品，來到縣城車站，坐上了去省城的公共汽車。他們將在省城倒車，然後再往武明。
待在車上坐下，他們才覺出了這是一輛異常破舊的車子。坐位靠背上的木板沒有了，隻剩下鋼筋架子。窗玻璃剩得沒有打的多。車廂上的壁紙如同僧人的百納衣，到處是眥牙咧嘴的口子。地板上則亂扔著煙頭、果皮、塑料帶等雜物。這還是次要，那個喇叭活象一頭發情的草驢在尋覓配偶時的嗥叫：嗷嗷嗷……嗷嗷嗷……李經緯想到，這大概是世界上最刺耳難聽的聲音了，如將那些十惡不赦的犯罪嫌疑人鎖到一個充滿此種聲音的屋子，要不了多長時間，準得招供。
車子一直在縣城兜圈子。那位頭發蓬亂，風風火火的女售票員把頭伸出窗外，機械而聲嘶力竭地招徠客人：“去省城的上車了，去省城的上車了，上晚就沒座兒了--”其實車上連李經緯他們總共才五個人。
車子正在行走，突然從後邊追上來一輛車，超到前邊壓著車徐徐前行。同樣是一個售票員頭伸出窗外：“去省城的上車了，上晚都沒座了--”
司機和售票員罵著，加足了馬力，毫不示弱地又趕到那輛車前邊：“上省城的……”
車上坐的另外兩位是去省城進貨的小販，看著車子老在原地打轉，急了和司機罵起來：
“你娘的繞到啥時間哩，誤了我的事看我怎樣給你算賬。”
司機也長有一張嘴：“你媽媽的，不讓爺們兒把人裝滿。”
那位小販要過去和司機毆打，被李經緯死命拉住。
在汽車喇叭的怪叫聲中，在售票員歇斯底裏的叫賣聲中，在和同行的競爭中，過了一個多小時，車子才依依不舍地離開縣城。李鶴年和張龜壽深深地感歎道：“過去車雖然少，可隻要買上票，就能按時走，現在車多了，反不如當初了。”
車子在往省城的道路上行駛。車內已經座無虛席，而且走道上也站滿了人，可每到一地，那個售票員還是把頭伸在窗外大喊大叫：“往省城的上車了，還有座位啊--”
車子喇叭本來難聽，而司機好像有此癖好，一直在按動按鈕。有人按，沒有人也按。滿車的人都在叫喊受不了，而司機卻充耳不聞。唉！那頭瀟灑的叫驢，你在何方，你難道沒有聽到你親愛人兒的深情呼喚。
車子經過一個縣城時，停在了一個十字路口。司機下去，臉上堆著笑，仰著脖子和站在交通崗上的警察講話。那警察聽而不聞，視而不見，隻顧嘟嘟嘟地吹哨子，目光正曆地作手勢指揮交通。司機站了一會兒，跑到不遠處一個商店掂過來兩條煙，放在崗台上，警察這才不嘟。大模大樣一步步下來，目不斜視走到一邊。司機小狗一般顛顛兒地尾隨著。兩個人又是一番一硬一軟，一高一低的對話。才過了短短的半個多小時，警察就從上衣兜裏掏出了那個小本本，交給了司機。司機點頭哈腰地接住，跑上車來，”呯”地關上車門，對著窗外”呸”地啐了一口，大罵一聲：“日你奶、日你媽、日你閨女……”
待把他家的女人日了一遍，才在那頭草驢背上拍了一巴掌。草驢吃驚地趵了一下蹄，怪叫一聲，得兒得兒地邁動了雙腿。
中午時分，車到省城，在車站停下。三人下來，見到又是一番熱鬧景象。賣飯的，張開油膩膩的雙臂攔住讓吃飯，號稱他的飯店是老字號，吃了能滋陰壯陽，還能治男女不孕症。賣書的，舉著一本封麵上滿是女人乳房、屁股、大腿的書，說是一位大家的傳世之作，而且是孤本。賣包的，吹噓是美國進口的，世界十大名牌之一。還有讓住宿的、讓喝水的、讓坐車的，還有擠眉弄眼的女人，鬼鬼祟祟的男人。三人在熱情的省城人們的歡迎聲中，各自摟緊了行李，快步來到那個臊味撲鼻的廁所，掏六角錢解了小手。然後買了汽水麵包，搭上了往武明的車子。