李經緯守候在飯店門口的樹陰下，瞪大眼睛張望著來來往往的車流和行人。一直等到將近兩點，李萬基才從一輛麵的上下來。二人上了公司樓，李萬基賊頭賊腦地開了辦公室的門。二人進去坐下，李萬基開了電風扇，又從牆角箱子裏提出瓶礦泉水讓給李經緯。李經緯看到李萬基臉色極不好。過去在N市時，他不吸煙不沾酒，早晚紅光滿麵。現在不但臉上有了皺紋，而且胡茬子老長，眼神慌亂，一臉晦氣。李經緯說：“你老兄不是外人，事情是這樣的……”就把前段老冀和詹處長、宋小姐去N市買硯台等用錢，他如何把家中錢統統拿出來，又東挪西借的湊夠了兩萬塊錢給了老冀。老冀說一回來馬上就歸還，並且答應跑關係。可現在一個多月過去了，錢也沒還，托的事兒也沒個著落等等。把事情一五一十原原本本地講了一遍。
李萬基說：“這個事老冀給我講過一點，但具體不太清楚。不過現在……”說著停下，去關死門，回來坐下異常沉重地說：“老冀讓公安局關進戒毒所了。”
李經緯一聽，如同五雷轟頂，好大一會兒才回過神來。這才想起老冀去N市時，正在吃飯，突然臉青發抖，不能自持，忙提著大哥大包往廁所跑的細節。
李萬基接著說：“已進去快二十天了。貴族花園的工程已簽訂了合同，現在人家已經撤回，還要讓包賠損失。銀行一天到晚催要貸款。老冀借別人的錢整天登門索要，而借給別人的錢卻一分也收不回來。現在副總經理，包括我在內都在躲賬。要不是午休時間，我都不敢往這兒來。”
李經緯一聽，說：“完了，完了，我是徹底完蛋了。”停了一會兒又說：“老李，因為錢的事，我和我老婆打了一架。這不，頭都打破了。現在老婆帶孩子走了，已經正式提出和我離婚。”
“老弟，你別著急，你的事兒我一定盡力幫你。這兩天正在疏通和老冀聯係的渠道，一旦聯係上了，順便把你的事也說說，叫老冀給你個答複。”
“老兄，你無論如何要幫我這個忙，現在一切希望都寄托在你老兄身上了。”說著眼淚就流了下來。
“老弟你放心，咱這交情也不是三兩天了，以後時間還長著哩。就這吧，快三點了，我得馬上離開，你先回吧，一有消息，我馬上告訴你。”
“老兄，全拜托你了。”
回到N市，太陽還老高，不到下班時間，可他沒有再往辦公室去，直接回到了家中。開了風扇，坐在沙發上抽煙。想到前段父親講的話，現在真是得到了證實。自己怎麼能幹出這等傻事來呢？挖了根源，全是官迷心竅。急得拿拳頭往頭上捶，拿頭往牆上撞，大聲罵著自己：“笨蛋、傻瓜、蠢驢……”
大聲地唉歎著。又站起來籠中的狼一般在屋裏來回躥。發泄了一通，躺到了床上。
過了一會兒，竟迷迷糊糊地睡著了。隻見葉子還是穿著那身衣服，坐在鋼琴前教學生唱歌。那歌詰屈贅牙，甚為難聽。而自己一會兒竟坐在教室裏，一個學生般地學著唱。葉子點了自己的名，批評為什麼不好好唱，要讓他站到教室外麵去。他說：“葉子，是我呀，你怎麼不認識了！”
葉子說：“我不認識你，你給我出去！”
他站到了太陽底下，陽光照得皮膚火燒一般。好不容易下了課，葉子夾著課本走出教室，一會兒不見了蹤影。
醒了過來，見天已黑了，還想睡，卻再也睡不著，就起來抽煙。正抽著，聽到有人敲門。起床拉著燈開開門，見是孔祥東。他走進來，放下手中提包，還是兩隻大手一隻壓在另一隻上用力搓動的習慣動作。他頭頂上的那綹白發向四邊蔓延，幾乎是白發蒼蒼。坐下來問吃飯了沒有？李經緯說今天去省城了，來了累了，躺在床上迷糊到現在。孔祥東問錢要回來了沒有？李經緯說了清況。孔祥東說：“這些錢你先拿去用吧，我暫時用不著。”