雖然有大觀園裏眾位主子姑娘大丫鬟的身份，紫鵑出場卻是最少的，甚至沒有以她為主角的戲份。作為《紅樓夢》女主角黛玉身邊的重要陪襯，在金陵女子的排名冊中也沒有出現她的名字。即使黛玉死後，她的出現也不是因為她本身，而是用來烘托寶黛感情的。黛玉的光芒太耀眼，足以遮蔽身邊人的光輝。但以其地位，若非紫鵑姑娘有定力，也許怎麼也不會總當配角。
平平淡淡的話語，含蓄內斂的作風，不顯山不露水地發揮著她的作用，平息著波瀾。紫鵑扮演了一個閨中女友的身份，忠誠、知心、安慰而又不惹是生非。大觀園中每一個主子的身邊，丫鬟多多少少都會出點問題，要麼為主子惹點事，要麼替主子爭個風。怡紅院主人賈寶玉主張眾生平等，特別是對自己喜歡的丫鬟無原則地放縱，導致了怡紅院管理鬆懈，甚至人事權掌握在大丫鬟手中，結果按照平兒的話說，寶玉是在丫頭身上留心用意爭強好勝的，“偏是他這麼著，偏是他的人打嘴”。以前有個良兒偷玉，才冷了兩年，現在墜兒連平兒的鐲子都敢偷，說明問題很嚴重，到了非抓不可的地步了。但是寶玉還是不肯下手，倒是被疾惡如仇的晴雯攆了出去。這倒也沒話說，不論哪位主子都不會容忍這樣的事情發生。寶玉管理得鬆懈，引起了上層的注意。寶玉雖然是王夫人重點監控對象，卻也有監督不到位的時候，於是怡紅院裏風波不斷。芳官與趙姨娘吵架，引起了戲子丫鬟與趙姨娘的混戰；夏婆子追打春燕也追到怡紅院，於是來了一段混吵，這般熱鬧也非其他處可比。探春夠嚴厲了，也是執行製度的模範，執法時不惜大義滅親，先從自己親娘與親弟弟處下手，駁了舅舅的二十兩銀子，又減了弟弟八兩銀子的學費，但艾官卻在她麵前告夏媽的狀，她的大丫頭翠墨又把這消息告訴了夏媽的女兒小丫頭小蟬，通報了艾官造她老娘的話，引發秋爽齋內外的信息大戰，造成了小蟬和芳官的直接衝突。惜春處發生了入畫私相傳遞保存哥哥的東西。迎春不善管理，更不用說，不僅司棋帶小丫鬟大鬧廚房，而且後來還發現有自由戀愛這種絕對不允許的行為。隻有瀟湘館，安安靜靜地全然置身世外，便是在抄檢中也沒有發現任何問題。這不能說不與黛玉的潔身自好甚至目下無塵有關，但黛玉一心沉浸在與寶哥哥的恩恩怨怨裏，哪有那麼多心思顧及細節。偶爾管管，也是不放心大燕子回來了沒有。想來，瀟湘館的真正管理者倒是紫鵑。
紫鵑這丫頭可真有涵養，行事一板一眼，有理有據，全是一個成熟女孩子說出的話做出的事。因張道士提親的事，寶黛之間發生了口角，黛玉悶悶不樂。還是紫鵑看出八九，沒有附和黛玉，反倒批評她“太浮躁了些”。“寶玉隻有三分不是，姑娘倒有七分不是。”及至寶玉來道歉，黛玉使小性不讓進門，紫鵑又批評說：“姑娘又不是了！這麼熱天，毒日頭地下，曬壞了他，如何使得呢！”有一次寶玉來了，進屋讓倒茶，黛玉讓舀水，紫鵑道：他是客，自然先沏了茶來再舀水去。說著，倒茶去了。寶玉見紫鵑這麼懂事兒，一高興，就又說錯了話：若共你多情小姐同鴛帳，怎舍得叫你疊被鋪床。黛玉一聽登時急了。這話當真要不得，一個未出閣的大家閨秀，正兒八經的提個婚事還要羞得滿臉通紅，這裏已經進鴛帳了，拿這種話來比喻，不怪黛玉翻了臉。半夜裏被人打擾，還是抄檢，晴雯立時發了怒，謔啷一聲把箱子掀了個底朝天，還嘲罵了檢查組成員。到了瀟湘館，王善保家的拿著寶玉小時的玩意當作搜出的不良證據，被了解內情的鳳姐一番話化解了。照理說，這樣的誤會實在讓人生氣，但紫鵑卻不急不躁，溫和地補充道：直到如今，我們兩下裏的賬也算不清，要問這一個，連我也忘了是那年月日有的了。一點沒給人家甩臉子看。黛玉是寄居榮府的，不惹是非是原則，但這原則的掌握卻在於人。紫鵑若稍為毛躁一點，結果可能就不一樣。黛玉每每都在榮府發生的事端之外，與紫鵑的為人不無關係。
不過紫鵑卻惹了一件大風波，這風波也不是與他人起紛爭，隻想替小姐搞清寶玉的真實想法，卻未曾料到寶玉上演了一出驚動了老太太的瘋狂。這一來，看似為黛玉吃了定心丸，其實幫了倒忙。寶玉的那點心思黛玉何嚐不知，隻是此時把隱藏的心事完全暴露在眾人麵前了，他們的愛情也就不招人待見了。
紫鵑在高鶚的續書中出家了，做了惜春的丫鬟，依然是侍候人的角色。曹雪芹把慧字給了紫鵑，我倒覺得紫鵑的慧完全不是悟空的慧，她既看到了寶黛的愛情，又極冷靜地觀察與處理，較黛玉更能在現實中樂觀而真實地生活，她該去完成黛玉未完成的那部分，找一份平和知足的愛情過日子。