時，自己一個人看守，讓項前去餐廳用餐。項前當然也就較勁似地和他客氣。最後兩人商定，輪流著去餐廳，誰都不吃虧。壞就壞在這裏。當陸文明去餐廳用餐時，項前一邊陪叢山兒吃飯，一邊與他進行著罪惡的交易。
項前雖是市紀委黨風廉政室的副主任，可是此人素質並不高。由於在工作作風上有點問題，平時又愛吃點拿點，外麵早就有過反映。當然，這隻是一點小毛病，夠不上處分，領導除了提醒過一兩回外，也並沒有拿他怎麼樣。不過，對於項前來說，影響也是有的，曾經有過兩次提幹的機會，就是由於有這方麵的反映而失去了。主任的位置就是副處級，相當於其他局裏的副局長，他做夢都夢過好幾回了，可是大夢一醒還是一場空。真是讓人懊惱。他是一個有誌向的人，他不甘於目前的位置。他要衝刺，要努力，發誓要做一個有名有位的人。
他和幾位比較熟悉的領導提過自己的意向，領導當麵都說要幫他，可背後卻不知是否使過力，最終並沒有絲毫動靜。山不轉水轉，水不轉雲轉。在一個偶然的機會裏，項前認識了白溪市的商業巨子叢山兒。兩人在東桐湖畔的快樂樓上撮了一頓，大有相見恨晚之意。半斤酒落肚，項前便吹噓說：“我在市紀委呆了十多年，幹過信訪、檢查，紀委那套工作真是熟門熟路。而且現在幹信訪、檢查的幾個人，都是我的徒弟。”
而叢山兒呢，更不含糊，他吹道：“幹壞事你熟，做好事卻是我熟。白溪市官場上，沒有我叢山兒走不通的路。就說毛得富書記吧，你們紀委的幹部看了也怕他，可我卻不怕，你知道我們是什麼關係？告訴你，我們是哥們！下次有辦不了的事，盡管來找我就是！”
經叢山兒這麼一吹，項前眼睛都亮了許多。從此以後，他便成了快樂樓的常客，也成了叢山兒的哥們之一。叢山兒幫他謀取官位，項前呢，則成了紀委的“包打聽”，凡是叢山兒的哥們或他本人有什麼問題，都請項前為他通風報信。這些情況，紀委領導根本就未曾掌握。
半個月前，叢山兒還叫項前到他們公司來弄個副書記或者副總經理幹幹，可項前還有些猶豫，他嫌這個位置小了點。希望能夠謀個副局級。這不，叢山兒正要找毛得富商量這事，自己卻被張義正這小子坑了。現在還不知道出得去出不去呢！“你來了就好，”叢山兒一邊吃飯一邊朝門口張望道：“現在是要靠朋友幫忙的時候了。”
“現在還沒有什麼致命的問題，大不了就是行賄罪，”項前輕聲道：“行賄罪等於就是沒有罪，從我們近年來辦的案件來看，行賄罪是幾乎不予追究的。”
叢山兒道：“要是再拖下去，我怕到後麵會捅出大漏子。”
項前道：“有什麼要我幫忙的，盡管說。”
“我們是兄弟，在你麵前我也沒有什麼好隱瞞的。”叢山兒又朝門口張望了一下，緊張地道：“這個案子牽涉到毛書記。要是毛書記出事了，我們大家都一塊完了。要想今後有好日子過，就一定要把他保住。”
“我能夠做些什麼？”項前急切地問道。
“你要想辦法盡快通知我家屬，我書房裏有個小本子，上麵記載了錢款的去向。這個本子要盡快銷毀掉去。”
“本子放在書房什麼地方？”
“在書房寫字台中間抽屜裏，抽屜鑰匙放在臥室梳妝台抽屜一隻戒指盒裏。”
“好的，我一定想想辦法，”項前咬緊嘴唇，堅決地道：“這段時間，你一定要挺住，目前他們還沒有掌握你更多的東西，隻要你堅持不開口，他們也拿你沒辦法。”
叢山兒補充道：“另外，你最好是想辦法和毛書記聯係一下，讓他盡管放心，我這邊沒捅什麼漏子。你讓他盡力幫幫我，讓我早點出去。”