就計,順便和皇帝商量那件非常非常重要的事,於是他說:“真是最美麗的布,那麼按照帝國的規矩,最美麗的東西是要讓國民共享的,皇帝就在下一次時裝遊行時穿給人民觀賞吧。”
皇帝嚇了一跳,趕緊說:“那可不行,這件衣服不是為我專門做的,它不合身,而我們這裏又沒有這種布,我怎麼可以穿這麼不合體的東西出去呢?它太不符合我的唯美主義●
“真美麗!真精致!真是好極了!”每人都隨聲附和著。除了老首相和皇帝,每人都有說不出的快樂,都想看看這出鬧劇怎麼收場。老首相真是氣壞了,他實在想不通,自己這麼鞠躬盡瘁地為朝廷辦事,為什麼大家都不幫他說話呢?於是他氣憤憤地說:“那麼好吧,就讓全國人民都來看看這美麗的布吧!”
現在事情已經完全沒有辦法收拾,雖然皇帝當然可以強行命令取消遊行,可是這樣一來老首相的處境會因為更加眾叛親離而顯得非常可憐,皇帝非常不忍心傷害老首相,他是這樣愛老首相,寧可自己失去麵子也不願意傷害老首相那顆老人慈愛的心,於是,皇帝決定把這場不體麵的遊戲進行下去,他賜給朋友每人一個爵士的頭銜和一枚可以掛在紐扣洞上的勳章,封他們為“禦聘織師”,但有一個要求:不要為皇帝縫製褲子。
第二天早晨遊行大典就要舉行了,頭天晚上,這兩個朋友整夜不睡,點起16支蠟燭。人們以為他們是在趕夜工完成皇帝的新衣,其實他們是在商量該怎麼辦,依皇帝的意思,是要他們換上安排好的侍從衣服連夜逃跑,免得第二天事情敗露後掉腦袋,可是朋友們商量來商量去,總覺得這樣太對不起這位曾經睡在他們上鋪的兄弟,反正是一條線上的蚱蜢,要丟臉就一起丟吧,於是,他們不但留了下來,而且決定陪著皇帝走完明天這段尷尬的遊行。
第二天早上,皇帝硬著頭皮帶著他的一群最高貴的騎士們到來了,他驚訝地看到他的兩個朋友不但沒有走,還每人舉起一隻手,好像他們拿著一件什麼東西似的,他們說:“請看吧,這是袍子!這是外衣!”“這衣服輕柔得像蜘蛛網一樣:穿著它的人會覺得好像身上沒有什麼東西似的——這也正是這衣服的妙處。”
“一點也不錯,”所有的騎士們都心照不宣地說,雖然他們什麼也沒有看見,但都已經私下聽說了這件事的來龍去脈,並且商量好不管出了什麼事,就算是丟盡榮耀也要陪著光著身子的小皇帝走到底。
“現在請皇上脫下衣服,”兩個朋友殷勤地說,“我們要在這個大鏡子麵前為陛下換上新衣。”
皇帝把上衣統統都脫光了,隻留下長褲,關於這個,他是死也不肯脫掉的。兩個朋友裝做把他們剛才縫好的新衣服一件一件地交給他,他們裝做給皇帝裝上衣服,一邊給皇帝結實的肌肉塗上一層亮亮的橄欖油。
皇帝在鏡子麵前轉了轉身子,扭了扭腰肢,他看到自己健美的肌肉在鏡子中發亮。
“上帝,這衣服多麼合身啊!式樣裁得多麼好看啊!”大家都說,其實他們是在欣賞皇帝的健美POSE,“多麼美的花紋!多麼美的色彩!這真是一套貴重的衣服!”
“大家已經在外麵把華蓋準備好了,隻等陛下一出去,就可撐起來去遊行!”典禮官說。
“對,我已經穿好了,”皇帝說,“你們真的願意陪我這樣出去?”他在鏡子麵前抬了抬臂,把胸口的肌肉擠得鼓鼓的,他不知道這