幾裏遠。但是，他們附近的大地荒無人煙，隻有點綴著灌木叢和樹木的草原，時不時會有一些樹叢，但從來不超過一百步寬。
英塔派出兩個戰士作為偵察員先往前跑，隻有當他們跑到小丘上時才能看得到他們。英塔的脖子上帶著一個銀哨子，一旦胡林說痕跡轉了向，就用哨子把他們叫回來。但是，痕跡沒有轉向。往南。一直往南。
“按照這個速度，我們會在三、四天之後到達塔力達地域，”英塔邊騎邊說道，“在那裏阿圖爾·鷹之翼取得了最偉大的一次勝利，當時類人帶領半獸人離開滅絕之境來跟他作戰。那場戰鬥持續了六日六夜，結束之後，半獸人逃回滅絕之境，再也不敢挑戰他。他在那裏建了一座紀念碑紀念自己的勝利，那是一個高達一百班的尖頂。他不讓人把自己的名字刻上去，而是把那些戰死的每一個戰士的名字刻上去，碑的頂部有一個金色太陽，標誌著光明在那裏戰勝了闇影。”
“我想看看，”洛歐說道，“我從來沒有聽說過這個紀念碑。”
英塔沉默了片刻，當他說話時，他的聲音很平靜。“那個碑已經不在了，建造者。當鷹之翼死去時，那些爭奪他的帝國的人不能容忍標誌他勝利的紀念碑存在，就算上麵沒有他的名字。那裏隻剩下紀念碑的基石。至少，再過三、四天，我們就可以看到那塊基石。”他的語調結束了這次討論。
當他們經過一個用石膏磚建造的方形建築時，金色的太陽仍然掛在頭上。那座建築距離他們不到一裏，不高，不到兩層樓，但是占地很廣。它看上去已經被遺棄很久了，屋頂沒有了，隻有少數黑色瓦片還掛在屋椽上，多數曾經是白色的石膏磚落下了，露出下麵飽經風雨的黑色磚頭，牆壁倒下，露出庭院和腐爛的房間。灌木，甚至樹木，在曾經的庭院的縫隙裏生長。
“一座莊園大屋，”英塔解釋道。他恢複的少許幽默感似乎隨著他看往那座建築的目光而消失，“當哈拉·達卡仍然存在時，我猜那個莊園主經營著這裏方圓一裏格的農場。也許是個果園。哈丹人熱愛他們的果樹。”
“哈拉·達卡？”嵐問道。英塔噴了噴鼻子。
“難道再也沒有人學習曆史了嗎？哈拉·達卡，哈丹的首都，我們現在腳下踩著的地方，曾經是哈丹的國土。”
“我見過一張老地圖，”嵐悶聲說道，“我知道那些已經逝去的國家。瑪勒都、勾班和卡拉鐳。但是，上麵沒有什麼哈丹。”
“曾經存在的國家還有其他，”洛歐說道，“瑪河丹，位於如今的黯河丹和阿漠一帶。還有金撻拉。百年戰爭把阿圖爾·鷹之翼的帝國分成了許多國家，大的，小的。小國要麼被大國吞並，要麼聯合在一起，就像阿塔亞和穆蘭迪一樣。我想，也許，更準確地說，是被迫聚在一起，而不是聯合。”
“那麼，它們發生了什麼事？”馬特問道。嵐沒有注意到珀林和馬特騎到了前麵跟他們在一起。上次嵐看見他們的時候，他們還在隊伍後麵，離嵐越遠越好。
“它們無法保持統一，”巨靈回答，“農作物失收，或者貿易失敗。人們失敗。反正就是有某些失敗，於是國家縮小了。國家的消失，通常開始於成為鄰國的附屬國，但是，那些附屬關係永遠不能持久。隨著時間過去，國土終於被真正地拋棄。也許在這裏或者那裏會留下一兩個村莊，但是，多數土地都淪為荒地。哈拉·達卡被真正棄置的時間距今快有三百年了，它的國王坐在城牆之內，無法控製外麵的事情。據我的理解，如今哈拉·達卡本身也完全消失了。哈丹的所有城鎮都沒有了，那些石頭被農夫和村民運走了挪為己用。然後，多數用這些石頭建成的農場和村莊也消失了。這是我在書本上看到的，我的眼前所見也證明了。”