看來，索姆是說真的。幹脆的分手。
嵐轉身要走，可是一個女人優雅地走到他的跟前，伸手按住了他胸口，蕾絲落下露出柔軟的手腕。她的個頭還不到他的肩膀高，可她的卷發高塔輕鬆就到達他眼睛的高度。禮服的高領托著蕾絲圍在她的臉頰下，胸部以下的深藍色裙子上排滿彩紋。"我是艾蕾·初安德拉，你就是著名的嵐·艾''索爾。在巴薩納斯本人的宅邸裏，我猜他有權先跟你談談，不過，我們全都為你的傳聞著迷。我甚至聽說，你會吹笛子。這是真的嗎？"
"我會吹笛子。"她怎麼會……？是卡德文說的。光明啊，卡裏安真的是人人都能聽說所有事情。"如果你不介意--"
"我以前就聽說，有些外地貴族愛玩樂器，不過，我一直都不相信。我很想聽聽你的表演。也許，你願意跟我聊聊，聊些瑣碎事情。巴薩納斯似乎覺得跟你聊天十分有趣。我的丈夫一天到晚隻顧在自己的葡萄園裏試酒，丟下我一個人，從來不跟我聊天。"
"你一定很思念他。"嵐一邊說，一邊嚐試繞開她和她那身寬擺裙子。她發出一陣清脆的笑聲，就像是他剛剛說了是世界上最有趣的話一般。
另一個女人挨近了第一個女人身邊，另一隻手按在了他的胸`前。她身上的彩紋跟艾蕾一樣多，年紀也相仿，都比他大了至少十歲。"你想一個人獨占他麼，艾蕾？" 兩個女人一邊用微笑互相致意，一邊用眼神互丟匕首。第二個女人轉而朝嵐微笑。"我是貝拉瓦·歐斯林。昂都男人都這麼高大嗎？都這麼英俊嗎？"
他清清喉嚨。"呃……有些比較高。不好意思，可是如果你們--"
"我看到你跟巴薩納斯談話了。他們說，你也認識哥迪安。你一定得來看我，跟我聊聊。我的丈夫現在正在南方視察我們的產業。"
"你就像個酒館妓女那麼不知羞恥，"艾蕾朝她嘶聲罵道，然後立刻抬頭對嵐露出微笑，"她毫無優雅。沒有男人會喜歡一個如此粗魯的女人。帶著你的笛子到我的宅邸裏來吧，我們可以聊聊。也許，你願意教我吹笛子？"
"艾蕾對羞恥的認識，"貝拉瓦甜甜地說道，"隻不過是缺乏勇氣罷了。配有蒼鷺寶劍的男人一定很勇敢。那真的是蒼鷺寶劍，對不對？"
嵐嚐試從她們跟前退開。"如果你們真的不介意，我--"她們步步緊跟，直到他的後背撞到牆壁；而她們兩人的裙擺寬度加起來成了擋在他前麵的另一堵牆。
第三個女人擠到前兩個女人身旁時，他吃了一驚。第三個女人年紀更大，不過同樣漂亮，臉上愉快的微笑絲毫不能減弱眼中銳利的目光。她的裙子成了擋在那個方向的牆壁，她的彩紋比起艾蕾和貝拉瓦的多出一半；前兩個女人陰沉著臉看著她，稍微屈膝行了個禮。
"這兩隻蜘蛛是不是在把你往她們的網上拉？"年長女人笑道，"她們半數時間都在自己互相糾纏。跟我來，我的好昂都人，我會跟你說說她們會給你帶來哪些麻煩。其中之一是，我沒有需要擔心的丈夫。丈夫總是製造麻煩。"
越過艾蕾的頭，他看到索姆正向著沒有掌聲、沒有聽眾的房間鞠躬之後直起腰來，陰沉著臉從一個仆人的托盤裏一把抓過一隻高腳杯，把仆人嚇了一跳。
"有個人我必須跟他聊聊，我看到他了。"嵐告訴女人們，然後在第三個女人伸出手來拉他之前從她們困住他的盒子裏擠了出去，快步走向吟遊詩人。三個女人都瞪著他的背影。