飛機的出現，使南極考察踏入了航空時代。 第一個在南極飛行的是英國人休伯特 威爾金斯爵士，1928年11月他從欺騙島起飛，在南極半島上空進行了長距離的觀測和航空攝影。美國的查裏德 伯德上將，在1929年11月29日首次完成了飛越南極點的航行。1933年至1935年，伯德再度利用飛機進行多次考察後，通過航測發現羅斯海和威德爾海並不聯在一起，從而證明南極大陸原是一個整體。1935年11月至12月，美國的林肯 埃爾斯沃斯和赫伯特 霍利在凱民恩分別駕機從南極半島頂端的鄧迪島起飛，縱貫南極半島和橫穿西南極洲，到達鯨灣，航行3700公裏，其間兩架飛機先後著陸四次，首次證實飛機可在南極大陸進行各種項目考察。1980年2月13日，一架“伊爾 18”型飛機從莫斯科起飛，僅用8小時24分鍾就到達了南極的前蘇聯青年站，創造了大型飛機飛抵南極的記錄。在南極的首次大規模飛行出現在1946至1947年，當時美國派遣官兵4700多人組成了龐大的南極考察隊，配備定翼飛機19架，直升飛機7架，另有破冰船、航空母艦、潛水艇和驅逐艦等13艘。各種飛機在伯德的指揮下，共飛行了64個航次，對南極大陸沿岸航測麵積達390萬平方公裏，拍攝航空照片1.5萬張，偵察照片7萬張，至少確定了18個山脈的地理位置，並把新發現的山脈、半島、群島、海島及海等填入了地圖。
盡管航空器的出現使南極探險變得便捷，但並不能取代地麵的實地考察活動。1990年3月3日，人類首次完成了徒步橫穿南極大陸的壯舉，這次行動是由來自中國、法國、英國、前蘇聯、美國和日本的科學家共同完成的。1989年7月25日，這支國際聯合探險隊從美國飛抵中國長城站。7月28日，他們從南極半島頂端出發，依靠狗拉雪撬和滑雪板，由西向東，穿越南極最高峰 文森峰山腳，到達南極點美國的阿勞森 斯科特站，再穿越從南極點到前蘇聯的東方站之間“不可接近”地區，翻越東部的極地高原，終於勝利到達終點 前蘇聯和平站。 永遠提供精品小說免費閱讀，精彩小說一網打盡！探險隊曆時220天，艱苦跋涉5986公裏，完成了人類有史以來唯一一次國際合作徒步橫穿南極大陸的壯舉，贏得了全世界人民的矚目和尊敬。 第五章拓土開疆的戰略目標
在對南極的探險和科考中，各國看到的不僅僅是探險成果和科學資料，其中無疑還包含著國家和民族的利益。從19世紀20年代到20世紀40年代，隨著各國探險家對南極不同區域的發現，都先後對南極洲提出了主權要求。
英國人最早單方麵宣布南極部分地區是其屬地，這些被些認為是“英屬地”的扇麵領土竟占了整個南極大陸總麵積的61%！接下來，南美國家也紛紛對南極提出主權要求，他們按照自己國家所占經線寬度延伸到南極點，劃出一個扇麵，就象在市場上切西瓜一樣把南極洲“瓜分”了。
盡管美國官方政府從未正式聲明對南極擁有主權，但他的公民們卻從未放棄過為自己國家擴張領土的努力。美國的伯德上將在1929年11月首次環繞南極點飛行時，看到了以前未曾發現過的山區，為美國提出了西經150°以西大片陸地的領土要求。1935年，美國的埃爾斯沃思在橫越南極大陸的飛行中，發現了森蒂納爾嶺和霍利克 凱氏恩高原，並將西經80°和西經120°之間906萬平方公裏的陸地宣布為美國所有。美國的南極科考隊在1946 1947年的“跳高行動”中，對南極沿岸的60%進行了觀察和攝影，確定了18座山的地理位置，設下了68個主權要求標記。
揶威、德國、澳大利亞也不甘落後。