在這些對於賽羅來說相當自然的思想指導下，他周圍的人們從不缺少愉快的消遣。正是在這樣的宜人環境中，一天威廉突然收到了一封蓋著黑色印章的信。威爾納的封印預示著這是個不幸的消息；短短幾句話報告他父親逝世了，令威廉吃驚非小。他父親得了急病，沒過多久便撒手而去，留下來的家事卻都井井有條。
這意想不到的噩耗叫威廉痛徹心脾。他深深感到，人對自己親友的感情遲鈍麻木，當他們還和你共享天年的時候，你總不把他們當回事；等到這美好的親情關係至少是今生不複存在了，你才知道後悔莫及。對父親這位好人早早辭世的悲痛，隻是由於感到他在這世上原本愛好不多，隻是由於確信他很少有什麼享受，才得到了些許的緩解。
威廉很快轉而考慮起自己的情況來，不禁深感不安。一個人的處境如果受外界影響而發生重大改變，自己卻未做好在感情和思想上去適應的準備，那是再冒險不過的了。隨後便會出現一個非常時期，人越是覺察不到自己尚未具備對付新情況的能力，碰到的矛盾也越大。
一時間，威廉發現自己已無所牽掛，但與此同時又猶豫不決，沒了主意。他的思想高貴，意圖單純，他的誌向似乎也無可指責。這一切，他都可以相當放心地對自己講；隻是他也有足夠的機會發現自己經驗缺乏，因此對別人的經驗以及他從這些經驗中信心十足地引出的結論，給予了過高的重視，以致越來越墮入歧途。為了彌補自己的缺陷，他相信第一件該做的事是，把書中和談話中所有值得思索的東西記錄下來，收集起來。因此，隻要他認為有意思，便把別人和自己的意見和思想乃至於整段整段的談話寫下來，遺憾的是這樣子既記住了真理，也記住了謬誤，以致過久地固守著一個思想乃至於一句格言，反倒拋棄了本身自然的思想和行為方式，常常把別人的燈光當作自己的指路明星，盲目地跟著前進。奧勒莉亞對人的尖刻，他朋友雷提斯對人的冷漠，都過於經常地影響了他的判斷；不過對他更加危險的，卻是雅諾這種人。雅諾思想明澈，對眼前的事物能做出正確而嚴格的評判，不過卻有一個毛病，就是總把個別判斷講得像一般似的，殊不知理性的判斷隻是對個別情況也即在完全特定的條件下才有效，一旦推而論及其他，就已經不正確了。
就這樣，威廉努力想達到內心的和諧一致，結果反倒越來越遠離了有益身心的和諧統一。在如此混亂的心境中，熱情洋溢的他更容易把一切偶然因素都用來支持自己的判斷，結果就使他對自己該做什麼事情更加沒了主意。
賽羅則從威廉父親的死訊撈到了好處，他一天比一天更有理由考慮改組自己的劇團。他要麼與人家續約，可自己又很不樂意，因為團裏那幾個他認為少不了的台柱子越來越不像話；他要麼讓劇團脫胎換骨，他原本所希望的正是如此。
他沒有自己催威廉，而是煽動奧勒莉亞和菲莉涅這樣做。其餘的人渴望找到飯碗，也同樣不讓咱們朋友安寧，於是威廉就狼狽地站在了岔路口。誰想得到呢，威爾納一封原本目的相反的來信，結果倒加速了他做出決斷。我們且略去開頭，稍作刪節，把這封信抄錄在下麵。
在這些對於賽羅來說相當自然的思想指導下，他周圍的人們從不缺少愉快的消遣。正是在這樣的宜人環境中，一天威廉突然收到了一封蓋著黑色印章的信。威爾納的封印預示著這是個不幸的消息；短短幾句話報告他父親逝世了，令威廉吃驚非小。他父親得了急病，沒過多久便撒手而去，留下來的家事卻都井井有條。