勒出版社：中信出版社根據《數字星球2004》（Digital planet 2004）的估算，全世界信息產業市場的總產值每年都高於25 000億美元。這個巨大的市場是由全世界75萬家公司所提供服務的。但是，還有更多的變化正在發生著。
在米粒中行走數字革命並非是洶湧而至的根本變化的唯一源泉，我們科學知識的基礎正在向四麵八方爆炸開來。
天文學家正在研究“黑色物質”。探索“反物質”的科學家們已經發明了反氫。我們在眾多的領域裏都取得了突破性的進展，比如在傳導聚合物、合成材料、能源、醫藥、微流體學、克隆、超分子化學、光學、記憶研究、納米技術等諸多的領域。
美國眾多領域裏，尤其是基礎研究領域裏的科學家們，正在抱怨最近科研經費的削減。但是在一個特殊技術領域所取得的進步卻被人們普遍忽略了，這個技術領域就是為科學研究者們製造研究工具的領域。
當我們的先輩們不僅僅是為了生產產品，而是為了製造更多、更好的機器而發明機器時，工業革命就進入了高速發展的時代，並且達到了一個全新的高度。今天，我們將此稱之為“資本工具”。
現在，這同一過程正發生在我們用以生產知識的資本工具領域裏，而這種資本工具又是先進經濟裏最先進的資本形式。今天的這個發展規模要比從前大得多。
因為有了先進的超級計算機和超級軟件、互聯網和網絡係統，科學家們現在也能夠得到強大的工具，用來方便於快速的合作項目。他們正在組成越來越多的跨國科學團隊，讓智慧、方法和工具跨越時區地彙聚到一起。
還有一種用於實驗室直觀化的了不起的資本工具。從理論說，研究者可以（而且很快將能做到）在一粒大米裏麵“行走”，在裏麵直接觀察大米粒的內部結構在生長時如何產生變化，然後繼續觀察大米粒如何被儲存、加工、運輸和做成熟米飯。可以說，研究者們甚至能夠在人們的腸胃裏麵“行走”以觀察大米粒被消化的過程。
科學雜誌和網站裏都充滿了更好、更快、更節省時間的實驗室技術的廣告。《羅氏應用科學》（Roche Applied Science）雜誌的一則廣告這樣說，“讓您的研究自動化吧。不用兩個小時，你就可以將任何樣品材料加工來分解DNA，RNA，mRNA和病毒核素酸……不用40分鍾你就能進行真正的PCR分析……”《AB應用生物體係》（AB Applied Biosystems）雜誌上的廣告這樣說，“不管你采用什麼樣的途徑去尋找，我們的DNA分析儀器都會讓你更快地取得成就……”
但是當涉及核物理時，這種廣告中所講的快速卻同樣慢得驚人。科學家們為了研究在原子核裏運行的個體電子的不穩定運動，就必須發射極其短暫的電磁輻射。而且，時間越短暫越好。
最近，荷蘭和法國的科學家取得了突破。他們發明的電子閃光燈的脈衝速度竟然不超過25 000億億分之一秒。但是用於研究原子核裏所發生的事情，即使這個速度也是太慢了。因此，美國的科學家們一直在研究一種“激光發射物理控製裝置”（Lasetron），該裝置所發射的閃光速度是按10萬億億分之一秒來計算的。
在所有這些天壤之別的領域裏，下一步怎麼走十分清楚。不久我們將會看到，將出現的不僅是能用於獲得知識的越來越強大的資本工具，而且是用於製造這些資本工具的資本工具。